經文：提摩太前書4:1-16
下星期我們會迎接新一年的年宵，神為甚麼要在年宵前讓我們看提摩太前書呢？因為祂要我們生命長進，這樣我們才可以救己救人。
一、長進的敵人：鬼魔的道理（提前4:1-3, 16, 3:16）
1. 危險的深淵 (4:1、16)
「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈，和鬼魔的道理。」(4:1)提摩太前書四章一開始，聖靈便提醒我們邪靈會藉著假教師的教導，散播鬼魔的道理，要把人拉進深淵當中，這個深淵會引誘人離棄真道。保羅提醒提摩太，若然他不小心的話，也會被拉進深淵。當我們服事的同時，其實黑暗權勢也在運作。在年宵中我們會面對很多失喪的靈魂，神提醒我們，要把他們從深淵拉上來；神也鼓勵我們的小組長和同工們，祂給我們牧養的羊，有些已不再返小組、教會，有人離棄真道，有人墮向深淵，神告訴我們要長進，這樣，才有能力再把他們拉回來，使他們在真道上站立得穩。
2. 錯謬的教訓
a.說謊假冒
「這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。」(4:2)除非我們明白真道，否則我們沒有辦法分辨異端。要在真道裡長進其實很簡單，來參加晨禱、上裝備課程，你就能長進；渴慕真道，接受裝備，你就會越來越明白真理，不再容易被錯謬道理迷惑。
b.依靠行為
當時的人受諾斯底主義影響，認為肉體、物質都是敗壞的，所以他們否定身體，否定物質，用很多觀察禁戒自己，以突顯自己的敬虔和潔淨，但事實上我們不可靠行為得救和稱義，我們需要的是依靠救恩，依靠神白白的恩典。
二、長進的操練 (4:3-8, 12-15)
我們要長進，就要依靠神的恩典，不斷的操練。
1. 在操練感恩中長進 (4:3-5、7-8)
a.感謝著領受 (4:3-4)
在第3、4節也提到「感謝著領受」，當我們常常感恩，就會經歷神許多奇妙的恩典。在感恩中，你會感受到神的愛，感受到生命的長進。
b.真理中祈求 (4:5、7-8)
當我們感謝著領受，我們會看見真理的威力。假的道說今生是沒用的，物質是敗壞的。但真理卻告訴我們，當我們跟從耶穌基督的時候，我們要今生得百倍，來生得永生。真理讓我們得自由，只需感謝著領受祝福。
2. 在操練生命中長進 (4:12-13)
a.作榜樣
「不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣。你要以宣讀、勸勉、教導為念，直等到我來。」(v.12-13) 我們都很熟悉這段經文，常用這節經文鼓勵自己和別人。保羅提醒提摩太，要作生命的榜樣。言語是用來祝福人的，行為和言語是互相配合的，愛心是對人，信心是對神，清潔是指知道何事應做或不應做，我們要在這五方面都成長。
b.用話語
所以當我們用神話語宣讀、勸勉、教導的時候，神的話語就是靈，就是生命，因著神話語的能力，我們就能長進。
3. 在操練恩賜中長進 (4:14-15，提後1:6)
a.不可輕忽
保羅提醒提摩太不要輕忽所得的恩賜，今天我們教會的弟兄姊妹都得著許多不同的屬靈恩賜――先知、傳福音、教導、憐憫、牧養……當你不斷操練的時候，你的屬靈恩賜會大大地提升。
b.殷勤專心
殷勤就是要多作練習、不斷默想，專心則更進一步，是全人的投入。未來會有很多操練平台，年宵攤位就是其中一個，
讓我們來就各人的恩賜互相配搭，各盡其職。
三、長進的祝福：救己救人(4:10、16)
「你要謹慎自己和自己的教訓，要在這些事上恆心；因為這樣行，又能救自己，又能救聽你的人。」(v.16)倘若我們能在感恩當中長進，在生命中長進，在恩賜中長進，我們就可以救自己，救我們的組員，救那些未信的人，恆心牧養，叫聽你的人一個也不失落，這是神給我們的鼓勵。▇【顏慶水傳道2010年2月7日主日崇拜講道。內容經編輯組摘錄，陳靄娟修訂並整理成文】