時代呼召，興起團隊
進入新約四福音，這是新時代的開始。在這之前神對以色列沉默四百年，以色列亡國、被擄時仍有一些先知出現，如以西結、但以理、瑪拉基……。神沉默四百年後，偉大的時代開始，耶穌基督降生了。神有計劃，神會作工，因為神的心腸從亙古就存在。
「他扶助了他的僕人以色列，為要紀念亞伯拉罕和他的後裔，施憐憫直到永遠，正如從前對我們列祖所說的話。」(1:54-55)「在他僕人大衛家中，為我們興起了拯救的角，」(1:69)「就是他對我們祖宗亞伯拉罕所起的誓」(1:73)。這些事情從亞伯拉罕開始，因著亞伯拉罕的信心，神記念祂的約，這約一直延伸到以色列和大衛，橫跨了幾千年，到這個年代已經過了千千萬萬的人，神的立場仍然不變，祂記念與亞伯拉罕、與大衛的約，一代一代過去，祂憐憫的心腸直到永遠。神「拯救我們脫離仇敵和一切恨我們之人的手」(1:71)。神有祂的看法和作法，方向不變，雖然以色列亡國了，但神仍然不變。神沉默四百年，祂在等候合用的器皿。我們每個人都有機會給神用，但要合神心意地用，否則這一代就會跳過去。神在每一代發出呼召，然後興起團隊。
一開始，撒迦利亞和以利沙伯兩夫婦被揀選，馬利亞也被呼召。我們很樂意被神呼召，但有沒有人願意被呼召到老都沒有孩子？我們總是想被神呼召成為使徒、先知、教師等五重職事，又如在敬拜事工、醫治釋放事工上，可是這裡的呼召是年老生子，撒迦利亞等到有孩子時才知道有孩子，嚴格來說這呼召是沒有孩子的呼召；而馬利亞的呼召是未婚懷孕。我們真的預備好給神用嗎？我們都想給神用，但神可能給我們一個最不想成就的呼召，例如，你最不想沒有孩子，可是這呼召卻臨到你身上。
聖經裡第一個到老都不能懷孕的是撒拉，她要到九十歲才有孩子，神死而復活、使無變為有的恩膏大大臨到她。撒母耳的母親哈拿也是一樣，她很痛苦，甚至說：不然祢給我一個孩子，我就把孩子奉獻出來，我只想證明自己可以生孩子。哈拿的呼召就是這樣開始，她誕生了一個偉大的國度。另外，參孫母親也是一樣，她沒有想過自己的孩子會成為一個士師，但這是從不孕開始的。
不單要首先接受這個沒有孩子的呼召，而且，「他們二人在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的」(1:6)。我們是義人嗎？當然我們都因信稱義了。但是我們是否真的遵行主的一切誡命禮儀？先不要講主的誡命禮儀，一切的交通規則我們都遵守嗎？政府的各項規定我們都遵守嗎？這些都須認真去做，然後又是沒有可指摘的。所以一方面我們等候呼召，另一方面要追求在神面前是一個義人，特別在人的方面，誡命和禮儀是從神而來，無可指摘是對所有人。我在人面前無可指摘，還忠心事奉到老，在過程中還要背負一些羞恥。以利沙伯「說：主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」(1:25) 可見這呼召是很不容易的。你很愛神，盡心遵守主的話語，在人面前沒有虧欠，神與人看你都是好的，但你卻沒有孩子，被人指指點點，有各方面的壓力。所以，一個被神揀選的器皿是不容易的，這是神沉默四百年的原因。
然後天使來造訪撒迦利亞。「天使對他說：撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。」(1:6a) 撒迦利亞祈求神賜他孩子，天使回覆他說，神已聽見他的祈禱，但他最後變成啞巴。「到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」(1:20) 他祈求神要有孩子，但卻又不信有孩子。這裡不是說撒迦利亞不好，若撒迦利亞都是這樣，我們可能都是這樣，一個在神面前無可指摘的人，他的信心也是不足的。
怎樣看他成為啞巴這事？我們要在任何狀況下看神都是好的。在神的角度，撒迦利亞成為啞巴也是好的，這樣他就不能講負面的話，也不能到處去講不信的話，他可以在心中默默禱告，預備自己成為施洗約翰的父親。所以我們預備好自己被神用，我們的生命要被煉淨。
神對撒迦利亞說：「他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。」(1:15) 這裡說的是施洗約翰。施洗約翰的呼召是終身要成為拿細耳人，作父母的也要幫助他分別為聖，可能從這時候開始，以利沙白就不喝酒了。我們是一個器皿，被神用；我們也要預備另外一個器皿，這是一個兩代，也是一個夫妻的團隊，作父母的，要付代價，成全他們的孩子，幫助孩子成為終身的拿細耳人。
「那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」(1:80) 施洗約翰住在曠野，因為那是他的呼召，以賽亞指著他預言說：「有人聲喊著說，在曠野預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道。」(賽40:3) 事實上，施洗約翰要被分別出來是不容易的，他父母要擺上很多，他們要陪伴他住在曠野，這一家成為當世代分別為聖的家庭。這樣兩代的事奉才會帶出能力。
天使造訪馬利亞，告訴她要生一個孩子，她又害怕又開心。天使還告訴她一件事：「況且你的親戚以利沙伯，在年老的時候也懷了男胎，就是那素來稱為不生育的，現在有孕六個月了。」(1:36) 她聽了就立刻去找以利沙伯。在她蒙召的過程中，以利沙伯是一個重要的角色。她未婚懷孕，誰相信呢？這種情況人會用石頭打死她；而且丈夫怎樣看待自己呢？所以她需要信心支撐下去，當然她有信心，但神認為她的信心需要一個屬靈陪伴，就是以利沙伯，以利沙伯可以講見證，就是素來不生育現在卻可生育，這樣可以加增馬利亞的信心，馬利亞未婚懷孕是有可能的；而且當「以利沙伯一聽馬利亞問安，所懷的胎就在腹裡跳動」(1:41a)。
以利沙伯蒙召要作施洗約翰的母親，但這事要等到她的親戚馬利亞許配給人後才會發生，她要成為馬利亞在懷孕過程中一個重要的支撐。以利沙伯不容易，她要先背負羞恥，陪孩子一起作拿細耳人，一起住在曠野；她也要幫助馬利亞，相信馬利亞曾見到天使，當她一看見馬利亞，腹中的胎兒就被聖靈充滿；她也知道馬利亞腹中是有主的。
這就是撒迦利亞兩夫婦的呼召，神在那時代揀選了一個信心的家族，而且他們遇到困難時仍然忠心事奉神，他們彼此互相效力，撒迦利亞夫婦成為馬利亞的幫助，施洗約翰成為耶穌的幫助，他們是兩代的事奉，這是他們的呼召。
這章經文有兩處感動之處。「天使進去，對他說：蒙大恩的女子，我問你安，主和你同在了！」(1:28) 「凡聽見的人都將這事放在心裡，說：這個孩子將來怎麼樣呢？因為有主與他同在。」(1:66) 前一節是主與馬利亞同在，後一節是主與施洗約翰同在，這是他們的呼召。我們的呼召呢？我們的呼召就是「主耶和華的靈在我們身上」(賽61:1a)。神在耶穌的時代呼召了一群團隊出來，在現今時代，祂也呼召我們出來，這已經確定了，問題是我們怎樣回應神，我們要蒙神悅納、蒙人喜悅；我們要做義人，要禱告，要有信心，即使我們背負羞恥，仍然要堅定，不動搖。【內容經編輯組摘錄成文】