因信稱義與神的應許是沒有違背的
前言
因信稱義的真理與神對以色列人的應許是沒有違背的。但肉身所生的以色列人，卻不能用信心之法；他們引以為傲和執著的，是他們的肉身與律法；他們慶幸自己是亞伯拉罕的子孫，有神的律法、禮儀和信仰，而且緊緊地抓住這些東西。但保羅告訴他們，抓住這些東西是沒有用的，是會失敗的。
一、保羅為骨肉之親憂愁（9:1-5）
保羅大有憂愁，時常傷痛，他是被聖靈感動講話。事實上，以色列人很難接受因信稱義的真理，因為「他們是以色列人，那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。」（9:4）。全世界只有以色列人有這些東西。神的榮耀從來不向外邦人彰顯；神的居所、約櫃和帳幕都在以色列人中間。
除此以外，列祖和基督都是從他們出來的，但這都是按肉體說的（參9:5）。保羅告訴他們，他們抓住這一切，是不能得救、也不會稱義的，這樣也不蒙神悅納。
二、以色列人的失敗（9:6-29）
以色列人有三方面的失敗，他們的失敗都與神無關。
（1）應許是基於神的揀選（9:6-13）
「這就是說，肉身所生的兒女不是神的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。」（9:8）。保羅根據以色列人的歷史，和神的真理告訴他們，惟獨從神的應許所生的，才是神的後裔。
神給以色列人諸約，他們也不能稱義，保羅說：「這不是說神的話落了空，因為從以色列生的，不都是以色列人；也不因為是亞伯拉罕的後裔，就都作他的兒女；惟獨從以撒生的，才要稱為你的後裔。」（9:6-7）這裡強調，從肉身生的不是神的兒女，惟有從應許生的才是神的兒女。「因為所應許的話是這樣說：到明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子。不但如此，還有利百加，既從一個人，就是從我們的祖宗以撒懷了孕，（雙子還沒有生下來，善惡還沒有作出來，只因要顯明 神揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主。）神就對利百加說：將來大的要服侍小的。正如經上所記：雅各是我所愛的，以掃是我所惡的。」（9:9-13）
在應許裡面還有揀選。神的應許是從撒拉所生的，就是以撒，然而從以撒生的，卻不都是神的揀選。神憑祂的應許和揀選行事。以色列人的失敗，是因為只抓住亞伯拉罕是他們的祖宗，卻沒有抓住信心和應許。因信稱義是信心的運作，不是肉體的運作；神對亞伯拉罕的應許，完全是信心的運作，不是憑著行為，也不是憑著肉體。
（2）只在乎發憐憫的神（9:14-18）
「這樣，我們可說甚麼呢？難道神有甚麼不公平嗎？斷乎沒有！因他對摩西說：我要憐憫誰就憐憫誰；要恩待誰就恩待誰。據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。」（9:14-16）以色列人的失敗不是神不公平。其實所有人都被定罪，都要死在罪中，因為罪的工價乃是死。所以神救了這個，沒救那個，不是神不公平。恩典沒有公平可言，恩典的立足點是每個人都是失喪的。正如有一萬個人在水中遇溺，救生員盡他所能救了兩百人，他是否對不起那九千八百人呢？不是這樣的，這是憐憫。神憐憫以色列人，所以使以色列人得救；神沒有憐憫法老，法老的軍隊就被水淹沒。
（3）人的回應和選擇（9:19-29）
「這樣，你必對我說：他為甚麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」（9:19）以色列人質疑神的審判，認為他們的失敗跟他們無關，責任在於神自己。保羅告訴他們：一個造得不好的器皿，不能埋怨造它的窯匠不公平。「窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊卑賤的器皿嗎？」（9:21）神創造一切，祂造我怎樣就是怎樣，我不可以強嘴，因為我沒有權柄，一切都在乎神。
有很多因素影響人的決定，這些因素都從人的本身來。神按著祂的良善和全知來創造人，祂不會刻意造一個人來販毒而被處決；神超越時間和空間，祂知道一個人最終會選擇做怎樣決定，祂也給予人很多恩典，只是人選擇不用信心來接受恩典，而選擇靠自己。所以神定意就是這樣，也就是說，神的決定和揀選是用了祂的全知和良善，還加上人的回應和選擇。當然神有能力可以改變人的心思、抉擇，但神不會這樣做，祂把祂的靈給了人，人要負責任，在這範圍裡，神限制自己的能力，不介入其中。
所以，在以色列人的失敗中，神定意要救贖。神的救贖不是在亞當夏娃犯罪墮落後才有的，在創造的時候神就預備了救贖，祂所預備的救贖之路就是因信稱義。縱然我們怎樣不好，但只要對神有信心，神就為我們負責到底。
三、要憑信心，不憑行為（9:30-33）
以色列人的失敗，是因為不是憑著信心，而是憑著行為，他們拒絕信心之法，拒絕因信稱義。我們外邦人反而得著了，因為我們原本就不追求義、不追求律法，原本都是要死的；我們沒有肉體、律法的包袱，只有罪的包袱。我們知道，只要信，罪就得赦免，所以我們很容易從信得著稱義。但以色列人用理性抓住肉體和律法不放，吃東西、睡覺、祈禱和獻祭，每件事都按照神的律法，可是他們反而不得稱義。保羅指出他們是拒絕因信稱義，所以怎麼努力行律法都不能稱義，因為律法只是叫人知罪。
今天，最感動我的經文是第25-26節：「就像神在何西阿書上說：「那本來不是我子民的，我要稱為我的子民；本來不是蒙愛的，我要稱為蒙愛的。從前在甚麼地方對他們說，你們不是我的子民，將來就在那裡稱他們為永生神的兒子。」我們本不是神的孩子，但是神稱我們為祂的子民；我們本不是蒙愛的，但神稱我們為蒙愛的；從前我們稱為不潔，與神無關，在諸約之外，但現在我們被稱為永生神的兒子。我深深感受神對我們的愛，祂給我們信心之法，把我們放在這個位置。其實，對於以色列人，或者軟弱的人，我們是沒有可誇的，一切都在乎神的主權、揀選、恩典和憐憫。
禱告及回應
親愛的天父，感謝祢的愛和揀選，我們外邦人本是不配，這全是祢的恩典，讓我們能因信稱義，成為祢的子民。求祢使用我們，叫我們帶著愛回應祢的呼召，使更多人進入祢的祝福的中。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】