兩種生命的見證
第三章透過尼哥底母和施洗約翰的見證，繼續講述耶穌是基督，是神的兒子。尼哥底母見證耶穌是從神來的，他說：「因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。」(3:2b) 而施洗約翰則見證了耶穌是從天上來的。
一、尼哥底母的見證 (3:1-21)
尼哥底母是法利賽人。以色列是由宗教所主導，法利賽人成為以色列最高的階層，由政府供養，所以尼哥底母是很有身份、受人敬重的人，加上他是官員，表示他也有權柄。「這人夜裏來見耶穌，說：拉比，我們知道你是由神那裏來作師傅的；因為你所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行。」(3:2) 他夜裏來見耶穌，想跟耶穌多談話，多認識他。
當我們讀《約翰福音》時，往往覺得耶穌常話中有話，或者上文不對下理。如果我是耶穌，尼哥底母對我說，我是從神來的，我會立刻回應說：「你說的是。」耶穌覺得他似懂非懂，就直接對他說：「人若不重生，就不能見神的國。」(3:3b) 一方面尼哥底母知道耶穌是從神來的，另一方面耶穌卻知道如果尼哥底母不重生，就不能見神的國，這兩方面是不同的層次。
接著尼哥底母說：「人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來嗎？」(3:4) 耶穌回答：「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國。」(3:5b) 尼哥底母又說：「怎能有這事呢？」(3:9b) 他們這樣對話後，究竟尼哥底母明白嗎？應該還是不明白的。在這福音書後面耶穌死的時候，尼哥底母跟約瑟一起去求耶穌的屍體(參約19:38-40)，最後他有沒有得著耶穌呢？看來他得著了耶穌的屍體，可是耶穌已復活升天了，所以他甚麼也得不到。他知道耶穌是從神來的，他也有勇氣去求耶穌的屍體，這些都是寶貴的，但是到底他能不能進神的國呢？這是一個很大的問號。就是一個人雖然知道耶穌是從神來，但是他最終沒有進神的國，兩人似乎溝通不了。
為甚麼尼哥底母一直不明白耶穌在說甚麼？神的國到底是甚麼？有些以色列人認為，耶穌是來帶領他們推翻羅馬政府，建立一個國，名叫「神的國」。這是經文的字面解釋與靈意解釋的問題。例如：當施洗約翰說「看哪，神的羔羊」，這是指耶穌要背負世人的罪孽，而不是指耶穌實質上是一隻羊。又如耶穌說：「你們拆毁這殿，我三日內要再建立起來。」(2:19b) 其實說的是兩個不同的殿，一個是真實可見的聖殿，一個是指身體的殿；一個是字面講的，另一個是預表的含意。
尼哥底母的困惑就在於他沒法跨越字面的解釋，所以他說：「人已經老了，如何能重生呢？」(4:4b) 他是從一個肉體實質的狀態去想：我怎樣變回像嬰孩一樣生出來呢？耶穌告訴他，你要從水和聖靈生(參4:5)，你要受洗，才會成為一個屬靈的嬰兒；你也要被聖靈充滿，才能重新生出來。
尼哥底母摸到耶穌是從神而來，但他摸不到神的國，所以我認為他沒辦法進入神的國。這就是法利賽人的轄制或障礙，因為他們對聖經很熟，但往往太專注於經文的字句上。聖經說：「因為那字句叫人死，精義（或作：聖靈）是叫人活。」(林後3:6b) 神的確要我們讀《聖經》，但法利賽人專研《聖經》到一個地步，連耶穌都不見了。本來我們讀《聖經》是要了解神，但若把《聖經》每個字都深入去研究，把背景、段落等，完全處理得非常通透，結果我們可能仍不認識神。這是尼哥底母走過的路，我們要小心不要變成這樣。
「這人夜裏來見耶穌」(3:2a)，「夜裏」表示最好沒有人看見。例如：我來參加聚會最好別人都不知道，那裏最好是有特別身份的人才可以進去，這樣我的身份就不會暴露。所以有些政府高官是用這種方法聚會的，這樣做，某一個階段是好的，因為他真的面對不了，如果高官坐在我們這裏聚會，可能媒體就來了。所以他們喜歡低調，尼哥底母寧可夜裏來見耶穌，但如果這情況持續太久，他就沒法進到神的真理和神的國裡。求主幫助，不要一腳跨進去，另一腳仍在外頭；不要只抓住經文的字句，要進到經文的真義裡。這個問題在每個時代都有。
有些國家，如果你是政府的官員，就要寫一封證明信，宣告自己不是基督徒，寫了這信，你就要離開了，因你違反了國家的政策。所以一定有人直接說，我是基督徒，但也有人決定先不要告訴人，等自己退休了再說。這是一個選擇，神明白人作這些決定的困難，所以尼哥底母來找耶穌時，耶穌明白，他願意跟尼哥底母談。但是人否能得著信仰最美好的部分，就不一定了。
二、施洗約翰的見證 (3:22-36)
尼哥底母的見證好像是給慕道或初信的人看的，而施洗約翰的見證是寫給服事神的人。
施洗約翰一生中最有恩膏的工作就是為人施洗，但有一天他發覺有人比他的恩膏更大。「拉比，從前同你在約但河外、你所見證的那位，現在施洗，眾人都往他那裡去了。」 (3:26b) 這情況讓人難以接受，就如你曾經是一名紅極一時的歌星，現在看見你的學生比你還紅，甚至也跟你一樣開始教導學生，還把你幾個助教都拉走了。
施洗約翰從第一天聽到耶穌說：「看哪，神的羔羊」的時候，他的門徒立刻少了兩個，然後他人生最重要的事工就往下滑。這正是施洗約翰面對的處境，也是很多事奉神的人所面對的處境，特別在你的服事經歷過高峰，你的事工曾經非常興旺，但現在你還沒有退休，就看見這事工不興旺了，你卻看到一個跟你做同一事工的人卻越來越興旺，這感覺非常痛苦！或許你曾經把一個教會牧養得非常興旺，現在你卻親眼看著它衰敗。諾基亞公司的老闆有一句很經典的話：「我們沒有做錯甚麼，我們卻輸了。」
有人比你更強，已超越了你，這是施洗約翰所面對的處境，甚至比這更艱難。然而，我們看到施洗約翰回應得非常好，他說：「娶新婦的就是新郎；新郎的朋友站著，聽見新郎的聲音就甚喜樂。故此，我這喜樂滿足了。他必興旺，我必衰微。」(3:29-30) 他認為很多人跟從耶穌是件很好的事，他知道耶穌本來就應該越來越興旺，他本來就應該要衰微。在我們剛開始服事神的時候，會覺得這觀念很好，到真的遇上了，就會覺得非常痛苦。
耶穌興旺，我也可以與他同享榮耀，不是很好嗎？我來服事神，讓神的名被高舉；但當我高舉神的時候，神也會提升我。這是人心中潛在的想法，這種想法神不會立即處理，但當我們的心越走越偏的時候，我們遇到這種狀況，我們心裡會非常辛苦。我們很想與耶穌的國有份；也很想當耶穌興旺的時候，我們在旁邊也一起興旺；我們很想為神做的事工蒙福，我也順道壯大；我想大家都認識耶穌，也想大家同樣認識我和我的事工。當耶穌被高舉，而我的事工卻不興旺，這是非常痛苦的過程。
其實我們都有服事的野心，我們只是在利用神，我們藉著服事神來換取掌聲、知名度和尊榮，這就不合神的心意，神就會來對付我們的生命。
施洗約翰回應得很好，本來就應該「他必興旺，我必衰微」，本來他就是為高舉耶穌的名而來，本來耶穌的名就應該遠遠在他之上。這道理大家都明白，但在走這道路的過程中，大部份人都會非常痛苦。我們敬拜神，帶下神的同在，我們很感恩；我們看到別人帶敬拜也可以帶下神的同在，我們也非常感恩。但當大家都帶到很有神的同在，而你卻沒有，你就非常痛苦了。這是我們需要去面對的。
施洗約翰已走過這關，所以他是為主預備道路的。他能專心為神做一切的事。所以最後耶穌說：「凡婦人所生的，沒有一個大過約翰的。」(路7:28) 最終我們要得到的是耶穌的評價和肯定，卻不是透過耶穌得著人對我們的肯定。
今天這兩個見證中，尼哥底母代表有身份、有知識、有權柄和有見識的人，但他在信仰的路上走得並不順利，這給我們很大的提醒。施洗約翰做得很好，但現實上很多人都做得不好，施洗約翰的經歷成了很多人的陷阱，很多人走在施洗約翰的道路上時，他們的苦毒、憤怒就出來了。求主幫助我們，我們服事要對準焦點，要回復起初的單純。
禱告及回應
親愛的天父，求祢幫助我們更認識祢，並進到祢話語的真義裡，得著祢一切美善的福。在服事祢的事上，時刻保持一顆單純的心，單單按祢的旨意行，討祢的喜悅。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】