當向耶和華哀求
前言
約珥書第一章，神藉先知約珥向猶大國的百姓發出審判的預言，整章聖經予人沉重的感覺。「約珥」的原文意思是「耶和華是神」，先知約珥在書中常提及獻祭的事，藉此讓猶大百姓認識惟有耶和華是獨一的真神。書中亦論述祭司如何為百姓禱告，並呼籲猶大百姓在神面前哀哭禱告，回轉悔改歸向真神。
一、蝗蟲的審判 (1:1-14)
「老年人哪，當聽我的話；國中的居民哪，都要側耳而聽。」(1:2a)
「老年人」指的是「猶大的長老」，先知指出領袖有責任帶領百姓回轉歸向神。第一個「聽」在原文中有「留心聽」和「順服」之意。先知勸戒猶大百姓當側耳而聽，除了理性上明白，心意也要順服。先知要領袖學習一個智慧，並帶頭作決定。弟兄姊妹，我們作小組長的，也當學習這個智慧，這是蒙福的源頭。今天若有先知對我們宣講這樣沉重的信息，表示神仍給與我們機會回轉悔改。我們若願意作出正面回應的話，復興就會臨到。因為在耶和華的日子，神說：「我要將我的靈澆灌凡有血氣的。」(2:28a) 然而在此以先，必有災難的日子臨到，使百姓在神面前謙卑。因此領袖要作決定，帶領百姓回轉歸向神。
「剪蟲剩下的，蝗蟲來吃；蝗蟲剩下的，蝻子來吃；蝻子剩下的，螞蚱來吃。……有一隊蝗蟲（原文是民）又強盛又無數，侵犯我的地；牠的牙齒如獅子的牙齒，大牙如母獅的大牙。」(1:4-6)
這裡代表一種全面的災難，表示土產都將被天然的災害毀壞。當地不再效力，人失去土產，便無法再以自己誇口，因而能夠謙卑下來。蝗蟲是一種很特別的動物，牠們一生就是不斷吃，並且聯群飛行，如同軍隊一般；牠們有一雙非常鋒利的牙齒，連樹皮都能咬破，因此在牠們行經之處，都不會留下任何食物；牠們也不怕被攻擊踐踏，如火一般往前伸延，無人能阻。惟一能對付蝗蟲的就是水。因為蝗蟲不會避開溪流，會衝進水中淹死。然而，當大群的蝗蟲衝進溪河，河水也會被掩蓋，群中餘下的蝗蟲便會繼續勇往直前，因此先知在書中提及「因為溪水乾涸，火也燒滅曠野的草場。」(1:20b) 死去的蝗蟲更會帶來瘟疫，使整個地區都被敗壞。昔日神透過摩西的宣告使蝗災臨到埃及，法老的臣僕便有這樣的回應：「這人為我們的網羅要到幾時呢？容這些人去事奉耶和華──他們的神吧！埃及已經敗壞了，你還不知道嗎？」(參出10:1-7) 申命記中記載，神會藉同樣的災禍審判祂的百姓。「你若不聽從耶和華─你神的話，不謹守遵行他的一切誡命律例，就是我今日所吩咐你的，這以下的咒詛都必追隨你，臨到你身上：……你帶到田間的種子雖多，收進來的卻少，因為被蝗蟲吃了。你栽種、修理葡萄園，卻不得收葡萄，也不得喝葡萄酒，因為被蟲子吃了。」(申28:15, 38-39) 先知在此提出很重要的信息，就是勸戒百姓要清醒，在神面前哀哭悔改。
「素祭和奠祭從耶和華的殿中斷絕；事奉耶和華的祭司都悲哀。」(1:9)
「素祭」和「奠祭」本是許願和感恩的祭，神透過獻祭與人立約，並藉此祝福以色列人。神斷絕獻祭的事，表示神與以色列所立的約已經斷絕，審判必然臨到。在整章聖經中共出現四次「絕斷」，其中第十三節的「絕斷」，在原文中有「攔阻、留住」之意。百姓雖然勞碌工作，但因著神不再祝福人手所辦的事，地土不再效力，百姓也因此無法得物獻祭。弟兄姊妹，當災難臨到，我們要思想原因。眼觀今天的國際經濟狀況，很多歐洲國家因離棄神而陷入貧窮和債務危機中。這給與我們很強烈的信息，就是在災難臨到以先，我們要快快悔改，回轉歸向神。
「祭司啊，你們當腰束麻布痛哭；伺候祭壇的啊，你們要哀號；事奉我神的啊，你們要來披上麻布過夜，因為素祭和奠祭從你們神的殿中斷絕了。你們要分定禁食的日子，宣告嚴肅會，招聚長老和國中的一切居民到耶和華──你們神的殿，向耶和華哀求。」(1:13-14)
喜樂源自神的同在，當神的同在離開，人的喜樂便停止。這章聖經曾出現四次「神的殿」，提醒我們要時常在神面前哀哭慚愧，站在破口中為百姓禱告。麻布的質料讓人感到不舒服，先知要祭司披上麻布，是為了讓他們感受到審判臨近的逼切，好讓他們願意起來招聚百姓，並帶領百姓來到神面前逼切禱告、哀哭呼求。
二、 耶和華的日子 (1:15-20)
「哀哉！耶和華的日子臨近了。這日來到，好像毀滅從全能者來到。」(1:15)
路加福音中，當主耶穌提到耶和華的日子，便領受以賽亞書六十一章的異象，報告耶和華的禧年，卻沒有提及神報仇的日子(參路4:18-19)；使徒行傳中，當彼得論到耶和華的日子，也引用約珥書第二章「神說：在末後的日子，我要將我的靈澆灌凡有血氣的。」(參珥2:28；徒2:17) 顯出在耶和華的日子，神的心意原是要復興臨到，然而人若不悔改，神的公義便要彰顯。因此當聽見審判的預言，我們應當在神面前悔改、呼求，求神的恩典憐憫臨到，好讓我們在耶和華的日子，迎接的是復興，而不是審判。求主幫助我們。
禱告及回應：
求主恢復我們祭司的職份，賜與我們施恩懇求的靈，幫助我們站在破口中為國家禱告；求主祝福我們手所辦的事情，得著物質的豐盛，好使我們能在神的殿中歡然獻祭。■【內容經編輯組摘錄整理成文】