放下一切，單求神恩
這章經文稱得上是精選，脫離了大衛歷史的時序，特別抽出來要講這件事，並且安排在撒母耳記最後一章作為結束。從此可見，撒母耳記的作者如何評價大衛，以及大衛管治之下的以色列。大衛不是完美的君主，人並不完美，但最重要的是對神﹑對自己真實。這章並不是為了讓大衛名留青史而寫下超現實的描述。
大衛的錯失(24:1–9)
「耶和華又向以色列人發怒，就激動大衛，使他吩咐人去數點以色列人和猶大人。」(24:1)「又」字反映出以色列人不斷犯錯得罪神，大衛作為君王無法獨善其身。我們犯了很多錯而不自知，常常是配偶能指出我們的錯處。神有恩典憐憫，但仍被激怒。大衛數點人口，想知道自己有多大的兵力，雖然外面並沒有爭戰。這件事勞師動眾，並且嚴厲執行。君王做錯了決定，給國民帶來了嚴重的影響。
「約押對王說：無論百姓多少，願耶和華—你的神再加增百倍，使我主我王親眼得見。我主我王何必喜悅行這事呢？」(24:3)連軍長約押都覺得此事不妥。而且，數點人數是利未人的職責。每個支派的屬地都有三四個利未城，利未人是民中的知識份子。現在他用上軍隊，可見是強行執行這個政策。
「他們過了約但河，在迦得谷中、城的右邊亞羅珥安營，與雅謝相對，」(24:5)他們要數點雅謝這個城市的人口，在對面紮營，帶來百姓的恐慌，是製造社會不安的行動。「又到了基列和他停合示地，又到了但雅安，繞到西頓，」(24:6)這個方向是向北的。整個行動先向東，再向北，再向西，「來到推羅的保障，並希未人和迦南人的各城，又到猶大南方的別是巴。」(24:7)然後到沿海地方，最後到最南端，是逆時針方向推進。這個路線反映出，軍隊先去最不安全的地方下手。「他們走遍全地，過了九個月零二十天，就回到耶路撒冷。」(24:8)整個過程引起了社會騷動和不安，軍隊也疲憊不堪，因為要經常動用武力，強硬執行王命。
「約押將百姓的總數奏告於王：以色列拿刀的勇士有八十萬；猶大有五十萬。」(24:9)數字與歷代志所記載的並不相稱，可見這件事沒有耶和華的祝福，做出來也沒有果效。不但要付上沉重的代價，還帶來很多的後遺症。大衛一意孤行，但後果卻牽連全國。
大衛的悔改(24:10–17)
「大衛數點百姓以後，就心中自責，禱告耶和華說：我行這事大有罪了。耶和華啊，求你除掉僕人的罪孽，因我所行的甚是愚昧。」(24:10)大衛首先得到的迴響是，他得罪了百姓，他在數點人數時引起憤怨。然後，他知道得罪了神。他終於承認自己是愚昧的，約押跟他講的時候，他還沒覺得自己愚昧。不聽勸說，任意妄為，不顧後果，就是我們的愚昧。
「大衛早晨起來，耶和華的話臨到先知迦得，就是大衛的先見，說：你去告訴大衛，說耶和華如此說：我有三樣災，隨你選擇一樣，我好降與你。於是迦得來見大衛，對他說：你願意國中有七年的饑荒呢？是在你敵人面前逃跑，被追趕三個月呢？是在你國中有三日的瘟疫呢？現在你要揣摩思想，我好回覆那差我來的。」(24:11–13)七年的饑荒將是非常惡劣的情況，全國會落在鄰國的手裡；而被追趕三個月，則將重覆以前發生的慘事，大衛將落在敵人的手裡；只有瘟疫是落在神的手裡。大衛情願落在神的手裡，而不願落在人的手裡。於是，神降下瘟疫。其實，降瘟疫是因為以色列百姓激怒了耶和華，所以這個審判要臨到他們。國君與國民不可分割，百姓犯罪，大衛也不能獨善其身。
「於是，耶和華降瘟疫與以色列人，自早晨到所定的時候；從但直到別是巴，民間死了七萬人。」(24:14)死亡人數太多，大衛開始心痛。「天使向耶路撒冷伸手要滅城的時候，耶和華後悔，就不降這災了，吩咐滅民的天使說：夠了！住手吧！那時耶和華的使者在耶布斯人亞勞拿的禾場那裡。」(24:16)我們看見，耶和華比大衛更早後悔，大衛還沒求神，神已決定不繼續降災。
然後，大衛才呼求，才悔罪︰「大衛看見滅民的天使，就禱告耶和華說：我犯了罪，行了惡；但這群羊做了什麼呢？願你的手攻擊我和我的父家。」(24:17)在因果複雜的關係裡，沒人可以倖免於難，也沒人可以逃避責任。大衛承認自己犯了罪，並願意承擔。
大衛的獻祭(24:18–25)
「當日，迦得來見大衛，對他說：你上去，在耶布斯人亞勞拿的禾場上為耶和華築一座壇。大衛就照著迦得奉耶和華名所說的話上去了。」(24: 18–19)大衛開始謙卑下來，依從先知的話去做。亞勞拿願意把禾場奉給大衛，但大衛想付出價值購買，因為他知道要付出代價。他不願意用白得之物作為燔祭獻給神。他買下禾場後，就在那裡築了一座壇，向神獻燔祭和平安祭。「…如此，耶和華垂聽國民所求的，瘟疫在以色列人中就止住了。」(參24:25)當王向神獻祭，神就聽國民所求的，所以王是要承擔的。
這章經文告訴我們，王是有限制的，他只不過是人，裡面有軟弱，受激動和試探時就有行為反應。每個人都是有限的，我們就要學習聽話，不要任性﹑一意孤行，尤其是身邊的人所講的，我們要相信是神透過他們向我們講的。我們頑梗不聽時，就反應出我們裡面的任性和慾望是什麼。另外，我們任意而行時，即使勉強做了也沒有好結果，而且破壞關係。並且，人是互相關連的，不可分割。君王與百姓不可分割，不能獨善其身。我們的決定隨時牽連別人，我們做事的後果會連累別人一起承擔。最後，君王要承擔，做丈夫﹑做父親﹑做組長﹑做權柄的，都要承擔。當我們願意認罪，並承擔後果時，祝福將回到我們的家﹑我們的地土﹑我們的職場，神就再次垂聽國民所求的。
用這章經文來結束大衛一生的記述，是非常精彩的，打破了以色列人要把君主神化的迷思。男人要用築壇獻祭成為自己的標記，來到耶和華面前謙卑自己，把祝福帶到家庭中。■【內容經編輯組摘錄成文】