領受神的幫助
當我們說「領受神的幫助」，就出現一個矛盾，似乎我們不想領受神的幫助，但其實也不是，我們也想領受神的幫助呀，有神的幫助有何不好呢？這是人的基本心態，如同剛信主時被教導要禱告，但時間一久，覺得沒用，就不禱告了。這裡講「領受神的幫助」，也是一樣。我想要領受神的幫助，但幫助一直未臨到。今天講的是如何在這個過程中轉變。
一開始，基列耶琳人就把約櫃接回去了，等二十年後，以色列人全家都傾向耶和華。在這段日子期間，以色列人和神的關係非常複雜。第一，他們知道約櫃很厲害，約櫃進入非利士地七個月，非利士人都長痔瘡，田地農產收成遭老鼠破壞，雖然他們確定這位神很厲害，但不知為何，神好像並不幫他們。
以色列打仗時，把約櫃帶到戰場被擄，又覺得很丟臉；現將約櫃送回，原本很開心，但沒多久又死了七十個人。這是一個很矛盾的狀況，所以他們在第6章裡問：誰能在耶和華這位聖潔的神面前侍立呢？約櫃可以送到哪裡呢？以色列人知道神厲害，但神又不幫他們，做得不好就被殺，對神充滿懼怕，但又不敢拒絕。好像關係吊在半空中，靈裡很不舒服，帶來物質界也有同樣反應。
以色列後來打贏非利士人後，立了一塊「以便以謝 」的石頭，說耶和華到如今仍然幫助我們。為什麼要取名以便以謝呢？就是覺得神並不幫我們，但後來打仗果然打贏了，才說「以便以謝」。
當撒母耳出來後，13節說：「從此非利士人被制伏，不敢再入以色列人的境內。」之前他們一直侵略以色列，達二十年之久，但因人心未預備好，撒母耳只能不斷地禱告。二十年後，復興臨到以色列。以色列人卡在如此光景中二十年，非常痛苦，不敢得罪神又不敢靠近，又常被欺負，最後實在受不住了，所有以色列人都傾向耶和華，向神哀求痛哭。
以色列人的問題在於，他們不知該如何做才會讓神滿意。要領受神的幫助有以下的步驟：
向神憂傷痛悔
聖經說，憂傷痛悔的靈祂必不輕看，耶和華靠近傷心的人。當我們心轉向神，向祂開放時，復興就會臨到，神的幫助就臨到。
要除掉偶像
但是否這樣，神就滿意了呢？我們和神互動，可以說很簡單，但也很難做到。比如耶穌說，拜祂的要心靈和誠實。我們對妻子，也要用心靈誠實來愛她，聽起來簡單，但做起來又不太容易。當時機一到，撒母耳就勇敢站出來了，他在第3節說：你們若一心歸順耶和華，就要除掉偶像。
單單事奉神
以色列人處於矛盾中，神幫助未臨到，就轉求其他偶像。但也無濟於事，就看兩邊誰幫他們。3節中講到，如今若要表示一心歸順耶和華，就要除掉偶像，單單事奉祂。
進入祭司的遮蓋
撒母耳在米斯巴招聚，要為眾人禱告，換成今天的角度就是心要在神的身上，除掉偶像事奉神，進入教會的遮蓋。這是神所設立的屬靈運作法則。當神和人互動時，首先要處理罪的問題，祂明白人的罪無法除去，人犯了罪又不知如何對付，就設立一個祭司的系統。
若想來到神面前，要獻贖罪祭、感恩祭、燔祭等等，讓祭司來幫助以色列人獻祭的事宜，這個過程就是神所提供，幫助人靠近神的方式。當人願意照做時，神就因為利未人而忿怒消散，並不是教會有何了不起，或者祭司有何了不起，而是祭司的運作是神自己所設立。當我們哀傷痛悔後，需要進入遮蓋裡面。
人要認罪，彼此和好
神設立忠心的祭司，撒母耳就是那位忠心的祭司，人要接受撒母耳的禱告，撒母耳的功能就發揮了。他聚集會眾後，不是先禱告而是先對付罪，於是他在米斯巴審判以色列人。第6節說：「我們得罪了耶和華」，接著撒母耳就出來審判。審判一般是處理人與人之間的問題。當人靠近神，神就要處理人和人彼此間的關係，讓公義得以彰顯。
完全奉獻給神
這些處理完畢，就可以獻祭。第9節：「撒母耳就把一隻吃奶的羊羔，獻與耶和華作全牲的燔祭，為以色列人呼求耶和華，耶和華就應允他。」我們對神哀傷痛悔是很好的開始，接下來還有很多步驟，我們要向神認罪、彼此和好，除偶像、願意單單事奉神，用獻祭來表達願意完全奉獻給神。然後，神的幫助就臨到了。
當撒母耳獻燔祭時，剛好非利士人就來攻擊他們。耶和華就大發雷聲，驚亂非利士人。大家聽完反應不一，非利士人覺得打雷是攻擊他們，就非常害怕；另外一邊的以色列人則覺得是神幫助他們。撒母耳記上第2章講到，這是哈拿的禱告，有哈拿之歌：與耶和華爭競的，祂必以天上的雷來攻擊他。
從此以色列人進入另一個時代，神就變為以便以謝的神。其實，神樂於與我們同在，人也想要神的幫助，問題在於我們用自己的方式去靠近神，非利士人造金痔瘡、金老鼠、母牛…。而以色列人也用一套似是而非的方法，應該用公牛獻祭卻用母牛，獻祭時又獻了凡火。
靠近神，需要依照神的方式去靠近，心要歸向祂，忠心事奉祂，進入神所規定的遮蓋裡面，需要認罪，處理彼此間的問題，然後對神表示願意全心的事奉，然後獻祭，進入新的時代─神幫助的時代。
領袖非常重要，撒母耳知道恩膏在自己身上，等候二十年，期間也只有禱告。這時撒母耳應該約四、五十歲左右，神所恩膏的人，也需要等候，等候人心的歸向，繼續為這些人禱告，禱告二十年後，神就將這群人交在他的手中。
求主幫助我們懂得如何與神互動，不要用自己設想的方式；要神滿意，就要照神的方法。如果神已經呼召你作領袖，也需要等候，繼續為所照管的領域禱告，時間到了，神就會興起我們。■【內容經編輯組摘錄成文】