屬神的領袖
這章經文講到新舊兩代領袖權柄的交接，從士師撒母耳的時代到掃羅王的時代。到底屬神的領袖應該怎麼做呢？這章經文給了我們很多啟發。
要活在神和人面前(12:1–5)
「撒母耳對以色列眾人說：你們向我所求的，我已應允了，為你們立了一個王；」(12:1)這節經文跟第13節很接近︰「現在，你們所求所選的王在這裡。看哪，耶和華已經為你們立王了。」一方面是撒母耳為以色列立王，一方面也是神為以色列立王，以色列厭棄神，但神仍回應他們的要求。
「…我從幼年直到今日都在你們前面行。…你們要在耶和華和他的受膏者面前給我作見證。我奪過誰的牛，搶過誰的驢，欺負過誰，虐待過誰，從誰手裡受過賄賂因而眼瞎呢？若有，我必償還。…有耶和華和他的受膏者今日為證。…」(參12:2﹑3﹑5)怎樣做屬靈領袖呢？首先，我們要活在神和人面前。我們是敞開透明的，我們做的每件事都有神在看，也有人在看。撒母耳交出職務時，先看自己在神和人面前有沒有做錯什麼事。這是做領袖一個很重要的概念。撒母耳知道神看人是看內心的，也知道他有一天要在所有人面前問自己有沒有做錯事。撒母耳從小在以利家長大，看見以利的兩個兒子搶祭肉。祭肉是百姓奉獻給神的，所以既是人的又是神的。撒母耳知道這樣不對，所以一生也沒有做過這樣的事。撒母耳在這種環境長大，但沒受玷污，是很大的得勝。同時，撒母耳講這番話，也是講給掃羅聽的，叫他不要奪別人的牛。掃羅戰勝亞瑪力人後，憐惜他們的牛羊，不肯滅絕，從此神的國就跟他完全分開了。
禱告改變時代(12:6–12)
這小節經文講以色列的歷史，反覆強調一件事，就是他們「…呼求耶和華…」(參12:8)，然後「…忘記耶和華」(參12:9)然後又「…呼求耶和華…」(參12:10)，神施行了拯救。「現在，你們所求所選的王在這裡。看哪，耶和華已經為你們立王了。」(12:13)撒母耳反覆強調禱告的重要。我們有問題時，禱告神，神就必拯救。這裡講了一個幾百年的過程，就是神是聽禱告的。當時代產生巨大動盪時，禱告可以改變整個時代的方向。人離棄神，神讓人被仇敵修理，這是整個時代的問題，但是透過禱告，整個時代都可以改變。在個人層面也是一樣，我們遇到困難，常常是因為自作主張，離棄神，我們就要禱告呼求神。
以善道正路指教百姓(12:13–15)
這小節經文講到立王的問題。神是回應禱告的，人遇問題呼求神，神就拯救，人跟神說不要神，神也垂聽。我們跟神說，我們厭棄祢了，這也是我們的禱告，神也回應。以色列人要立王，是因為想打敗仇敵，神回應他們的禱告，撒母耳仍然以善道正路指教百姓，勸他們要敬畏神，事奉祂，聽從祂的話，「倘若不聽從耶和華的話，違背他的命令，耶和華的手必攻擊你們，像從前攻擊你們列祖一樣。」(12:15)如果他們不聽話，神將成為他們最大的仇敵。神是最大的靠山，也是最可怕的敵人。我們若離開神，神必成為我們最可怕的對手，會追趕我們，使我們速速滅亡。以色列百姓以為學習外國的制度，立一個王，就可以打敗外國的敵人，但撒母耳奉勸他們說，若不敬畏神、聽從神，最大的仇敵將是神。
禱告顯明罪惡(12:16–19)
撒母耳教導百姓後，就以禱告來顯明他們的罪惡︰「這不是割麥子的時候嗎？我求告耶和華，他必打雷降雨，使你們又知道又看出，你們求立王的事是在耶和華面前犯大罪了。」(12:17)割麥子的時候是在旱季，在四月到六月中，是不下雨的。若下雨，農作物的收成就因受潮而腐爛，將是災難。撒母耳一禱告，果然就下雨了。撒母耳用禱告來教導百姓走正路，所以百姓很懼怕。
以善道正路指教百姓(12:20–25)
撒母耳繼續教導百姓，教導他們不要懼怕，只要繼續敬畏神、事奉神就可以了。「耶和華既喜悅選你們作他的子民，就必因他的大名不撇棄你們。」(12:22)這裡的教導就是，神不撇棄人。百姓有困難就找神，但一不高興又離棄神，然後遇到艱難又求神，神又回到他們身邊，這就是不撇棄。在士師時代，人七次離棄神，七次求告神，神七次派士師來拯救。領袖很難做到這一點，他們很多時候覺得孤單，覺得被棄絕，多次被棄絕是受不了的。然而，神可以做到。撒母耳教導百姓說，神必不撇棄他們。撒母耳在這裡也是效法神，他立了兩個兒子做新士師，但以色列人不要，撒母耳沒有因此不理百姓。百姓不要士師，要君王，撒母耳很傷心，但神安慰他說︰「…他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。」(參8:7)神聽了百姓的禱告，給他們立王，撒母耳照著遵行。他沒有撇棄百姓，仍然為他們禱告，仍然教導他們。
最後的總結(12:23)
「至於我，斷不停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必以善道正路指教你們。」撒母耳把士師的權柄交出來，交給新王掃羅，但他繼續禱告，這是祭司的位份，並且以善道正路指教百姓，這是先知的位份。他放下了一個角色，但仍然抓住另兩個角色。他的委身很徹底，他的心遮蓋他所照管過的百姓，即便百姓拒絕他，他的心仍在他們身上。撒母耳的禱告非常蒙神悅納，他母親是禱告的人，而在耶利米書中，他和摩西在神面前算得上是代禱者(參耶15:1)。他在人類歷史上是極其偉大的代禱者，他的概念是，不為百姓禱告就是犯罪。從撒母耳的角度看，我們若不為家人和組員持續禱告，就是得罪神。撒母耳是好領袖，有為父的心，不斷地為百姓禱告。
我們要成為屬神的領袖，就要像神一樣，不要整天覺得受傷，神明白我們的難處。我們可以選擇像神那樣，不撇棄群羊，接納他們，持續地為他們禱告，並且好好認識神的話，教導孩子和組員。■【內容經編輯組摘錄成文】