好牧人心在羊群
前言
從這章經文，可以看見保羅的心都在帖撒羅尼迦教會身上。他是個著名的教師，昔日是法利賽人，對舊約聖經非常熟悉，但我們看他寫的《哥林多前書》、《哥林多後書》、《帖撒羅尼迦前書》和《帖撒羅尼迦後書》，處處都看出他有顆牧養的心，保羅的生命可以成為每一為好牧人和小組長的榜樣。
一、堅固羊群 (3:1-5)
「我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典」(3:1)，保羅知道撒羅尼迦教會經歷很多患難，在保羅心中這教會是幼嫩的，因為他只建造了三星期便離開了他們。他們面對猶太教徒的逼迫，保羅擔心他們的信心會動遙，所以他就不能再忍了。因為牧人在乎羊群的信心，其實患難帶給人的祝福遠超過人所能想像的。保羅打發提摩太去堅固帖撒羅尼迦教會的信心，觀慰他們要持守真道。堅固是支持、支撐的意思。保羅用神的話來支持帖撒羅尼迦教會。其實他派提摩太去，他自己就受虧損，因為提摩太是保羅最方便使用、最貼心的屬靈真兒子，保羅曾說提摩太是在基督福音上作神執事和代言的，是與神同工的人。在患難中，我們要用神的話來堅固人心，幫助羊群在患難中不致動搖。「你們知道受患難原是命定的。」(3:3)對基督徒來說，患難和被逼迫是必然的，越到末世就越發現不容易，說話越來越難。
仇敵常用兩種環境來攻擊基督徒，(1)是世界，讓基督徒不知不覺地追求世界，世界像一種慢性病，對人不斷地蠺食鯨吞；(2)是患難，是一種急症，使人很痛苦很慘的意外，使基督徒的心消沉。要堅固一個患難的人，只有神的話。要知道一個人所信的是否那位真實的基督，就要看他能否抓住神的話來回應患難，並能在逆境中持守真道。我在牧養中發現有組員在患難中一直走不出來，後來竟然發現她所信的不是聖經上所說的那一位耶穌。人有時候會認為賜福給她的就是耶穌；不祝福她的就不是耶穌，這卻不是耶穌的屬性。更甚的有人一直穩定地參加主日祟拜和小組，但在禱告中卻想起，她曾在一次患難中跟自己說過不再相信耶穌了，原來她早就難棄了耶穌。所以，當在患難中，我們要更深地堅定相信我們的復活主是有能力的，就可以經歷到神話語的真實。
牧人去到羊群中，要在乎的不是他的問題解決了沒有，而是他的信心堅固了沒有。如果他的信心堅固，他就可以從環境中得著很大的祝福。患難越大，他所得著的祝福越大，得著的能力也越大。我們教會的所有核心價值，都是因著教會經歷艱難而孕育出來的。九條核心價值就像是九顆珍珠一樣，不是憑空想出來的，是在患難的刺激下孕育出來的。
現在香港面對佔中的困難，這情況比SARS時期更差，因為那時香港人都同心對抗病毒，但現在香港人各有不同立場。但感謝主，患難中有神的話可幫助我們回頭來抓住我們所信靠的主，然後行出神的話，用神的眼光來看現實環境和每一個人。
二、為羊群喜樂 (3:6-9)
提摩太到了帖撒羅尼迦教會，為保羅帶回三個好消息，第一個是信心，這是保羅最想知道的；第二個是愛心；第三是關係(參3:6)。當保羅知道帖撒羅尼迦人常常記念他們，切切的想見他們，如同保羅想見他們一樣，保羅的心就大得安慰。我們奉差出去，常會忘記回報，但提摩太卻沒有忘記，而且他知道保羅想知道的是甚麼。當提摩太說了信心、愛心、關係這三點之後，其實教會應該還有別的問題存在，但他只提到保羅所關心的要點。所以我們奉差的時候，要知道差我們的人想知道甚麼，如果沒有回報，其實就是失職了。試想像若提摩太沒有回報，即使教會做得再好，保羅仍會像熱鍋上的螞蟻般一直不安地等待。
雖然帖撒羅尼迦教會在患難中，保羅也在患難中，但因著提摩太的回報，保羅就大得安慰。「你們若靠著主站立得穩，我們就活了。」(3:8)即是說保羅聽到好消息就精力充沛了，整個人都活起來。「我們在神面前，因著你們甚是喜樂」(3:9a)。所以，懂得回報很重要，每一位小組長或領袖，我們都是被按立的和奉差的，所以我們需要回頭來報告和交待。「為這一切喜樂，可用何等的感謝為你們報答神呢？」(3:9b)連保羅也知道要向神回報和交帳。所以，要懂得做一個奉差的人。
三、為羊群切求 (3:10-13)
保羅對帖撤羅尼迦教會牽腸掛肚，常常為他們祈求(參3:9)。我們做領袖的，對自己手不能及、力有不逮的，常覺得自己做得不夠好。因為眼睛看到的標準還有很多不能達標的，而且也有很多問題我們沒法解決，這就是一個牧人不容易的地方。但感謝神我們可以禱告，所以小組長和牧者一定要禱告。
「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心都能增長、充足，如同我們愛你們一樣」(3:12)教會所有的問題都會使人的愛心減低，彼此相愛的心減低，向外愛眾人的心減低。所以保羅格外的為他們彼此相愛禱告，不能做到的就禱告。「好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前，心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」(3:13)保羅活在當代，也活在將來，且切切為教會祈求，所以我們也不要只定睛在眼前的環境的不容易，更要為將來代求。保羅知道主基督會再來，這盼望才是最重要的；現在的患難不是最重要的，將來在基督台前受審判才是最重要的。
禱告及回應：
親愛的主耶穌，感謝祢讓我們在保羅身上看見一個好牧人的心腸和眼光。祢是我們的大牧人，求祢幫助我們同樣有這份愛羊的心，懂得用祢的話堅固組員的信心，且能藉禱告勉勵他們彼此相愛，盼望主的再來。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】