剛強的好牧人
一、如母的牧養 (2:1-8)
「弟兄們，你們自己原曉得我們進到你們那裡並不是徒然的。」(2:1)我們做牧養的，很容易感到所做的好像都是白費的，甚至想放棄。這實在是一個陷阱，仇敵要我們覺得所做的都是徒然。今天保羅要告訴我們，這並不徒然。這個「徒然」有兩個層面，一是我沒有帶任何東西空手而去的；二是沒有果效，就是我所栽種在你們身上的卻看不到收成。我們每天要處理組員各式各樣的問題，多而繁瑣，永遠都處理不完，這讓我們很容易迷失而走不出來。但保羅說這不是徒然的，因為他知道我們不需要給人問題的解決方案，卻是要給人耶穌基督。他知道耶穌基督就是復活主，只有祂是「萬靈丹」。保羅說：「因為你們就是我們的榮耀，我們的喜樂。」(2:20)保羅要收割的就是要得著他所牧養的人的生命。
每當我和組員一同在基督裡禱告，牽著他們的手，把問題交在耶穌基督手裡，每一次都看見亮光，本來無路可走的，都有亮光可以繼續往前行。基督是復活的主，帶著復活的大能，當我們面對絕境時，向基督支取力量便會有活路、有突破。每一個困難，都可視為刺激我們禱告的好時機，我們要把復活的主帶給組員。「我們從前在腓立比被害受辱，這是你們知道的」(2:2)，保羅在腓立比被害受辱，他在帖撒羅尼迦城同樣面對著大爭戰，從《使徒行傳17章》中知道，帖撒羅尼迦城裡的猶太人更兇惡。然而，保羅還是靠神放開膽量，在大爭戰中把神的福音傳給他們(參2:2b)。因此，一個剛強的好牧人要倚靠神突破所有的困境，因為復活主的生命力在他裡面。
「我們的勸勉不是出於錯誤，不是出於污穢，也不是用詭詐。」(2:3)這裡「勸勉」是指保羅講道的內容，「污穢」是指他在道德上是站立得住的，「詭詐」是說他牧養和傳福音的方法和手段。我們作為領袖的要反省，我們要用清潔的心來牧養。「但神既然驗中了我們，把福音託付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的神喜歡。」(2:4)牧養的大靠山是神，可是我們卻很容易掉進討人喜歡的陷阱裡，我們需要對組員說真話，但也要反省我們的表達方式。我們要有如父如母的心來愛他們，存心溫柔，也需要用真理來建立他們的生命。組員是組長的鏡子，會友是牧者的鏡子，可以調整我們的生命(參2:7-8)。
第1-6節是說傳福音和牧養的陷阱，我們若藏有貪心，求榮耀，不講真理，卻傳講諂媚的話，為討人歡喜，我的勸勉就有錯誤有偏差。第7-8節，保羅疼愛他的教會到一個地步，連性命都可以給他們。每當你不想給而繼續給時，你都在捨命；每一次組員對你的挑戰，環境對你的挑戰，你雖不願意，但你都放下，這就是捨命。
二、如父的牧養 (2:9-13)
對於初生的屬靈嬰孩，我們要如母的牧養；但當屬靈孩子的靈命開始長大時，便要如父的牧養。從前我在家裡開小組，起初由晚上10點多結束，漸漸延至翌日中午吃了飯才離開。這對我們來說真是一種破碎，因為我家裡還有一個小孩。可是我仍選擇付出，因為我知道這群年青人視我家如同自己的家。但牧養到某個階段，我們就要有如父的牧養，要開始管教，遇到有予取予攜的組員，便要定下界線，有指引和教導，讓他們跟從。
「弟兄們，你們紀念我們的辛苦勞碌，晝夜做工，傳神的福音給你們，免得叫你們一人受累。」(2:9)他們開始記念保羅所做的；保羅也強調他是用聖潔、公義、無可指摘來教導他們，且有他們作見證和有神作見證。他們也曉得保羅的勸勉、安慰和囑咐，好像父親待自己的兒女一樣。(參2:10-12)
所以我們要把組員、會友如陶土一樣地模塑，把他們模塑成復活主的形象，用神的道來牧養他們。保羅是一個剛強的好牧人，他的眼目並沒有偏離，上一段他對教會滿有疼愛；這段保羅如父的牧養，他定睛在他們身上，堅定地要把他們模塑成神想要的樣子，他要看見神的道運行在他們裡面。終極目的是他們要真正渴慕主，自己與耶穌連結，未達到目的就不放棄，每一個困境都是雕琢他們像耶穌的好機會。
三、牧養的盼望 (2:14-20)
(1) 教會受猶太人的逼迫──他們殺耶穌，殺先知，然後又禁止人傳道給外邦人(參2: 14-16)；
(2) 保羅的團隊受攔阻──保羅的團隊有兩次想要去帖撒羅尼迦教會，但是撒但阻擋了(參2: 18)。
這些看上去好像牧養受攔阻，但保羅的喜樂卻沒有受攔阻，「我們的盼望和喜樂，並所誇的冠冕是甚麼呢？豈不是我們主耶穌來的時候，你們在他面前站立得住嗎？」(2:19)保羅的盼望是在主耶穌基督再來的時候；同樣我們牧養的盼望也是，因為這是真實的、可信的。當基督再來的時候，我們所牧養的每隻羊都滿有榮光，他們裡面運行著神的道，強而有力的生命在他們裡面。當他們侍立在主的面前，就是我們的榮耀和喜樂。
正如這週是台北靈糧堂60週年，一百多個國家的代表出席母堂的盛會，心中是何等的雀躍和喜樂。當各國的代表手中拿著國旗、城市旗和教會旗進入會場，那個場面、那份感動，非筆墨所能形容。這讓我想到主再來時，審判的日子來到，所有我們牧養過的群羊，一個一個站在主耶穌和我們面前，他們所散發出來的生命力，以及他們所造的工程，他們頭上所戴的冠冕，都要帶給我們何等大的喜樂。所以我們不要迷失在眾人的混亂裡，起來作剛強的好牧人，牧養群羊，因為這是存到永遠的。
禱告及回應：
親愛的天父，感謝祢如父如般牧養我們，求祢幫助我們也用祢的愛去愛祢的羊，願意為他們捨己，賜我們智慧來模塑他們，好讓祢的道運行在他們心中。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】