大有信心的感恩
前言
《帖撒羅尼迦前書》是保羅早期的書信之一，保羅第二次宣教旅程所寫的。帖撒羅尼迦教會建立已有三年，教會對末世、基督再來存有疑惑。就是基督再來時，已去世的信徒如何？活著的信徒又如何面對基督再來呢？這些問題困擾了信徒的生命和生活，因此使徒保羅就寫信給他們。
一、 問安 (1:1)
「保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督裡的教會。願恩惠平安歸與你們！」(1:1)
一般書信的開首是問安語，列明寫信人和受信人的身份，並問候祝福。
保羅在這裡對帖撒羅尼迦教會的問安，提到他們「是在父神和主耶穌基督裡」。保羅提醒教會，我們既然已在神和基督耶穌裡面，所以我們不用想基督再來的事情，因為我們現在已在基督裡，將來仍舊是在基督裡。在基督裡，一切都成就。「我們完全在父神和基督裡」，這是充滿豐富的神學的意義。
保羅說，我們要常常喜樂，其實就是在基督裡。帖撒羅尼迦教會在耶穌基督裡，就有恩惠平安。這不是將來的事，並且是不會停止的。只要在耶穌基督裡，一切就有恩惠平安，很多事情都會發生。我們來到香港，真的經歷何謂在基督裡。神的豐富，平安和恩惠。十一年來，差不多每個禮拜都有恩惠。從今年十一週年堂慶前，便已有很多事情發生，然後我們一口氣衝到堂慶，接著到印尼世界禱告大會，回來又看見神雲彩的手……事情一浪接一浪，至上星期主日，神又跟我們說「以賽亞45章古列」的信息。這都不是我們刻意安排，然而，這是在基督裡，一切都會成就。
在基督裡，我們會特別有恩寵，並且大有平安，因為每件事都是神的帶領。有些人可能會問，下一步我們該如何？其實我也不知道，但我只知道神會繼續帶領，繼續給我們恩惠、平安。只要我們在基督裡，神會自己起來做事。十一年來，神是如此，未來的十年，神也必如此。
二、 感恩的見證 (1:2-10)
保羅為帖撒羅尼迦教會感恩。這封信的格式與保羅其他書信的格式不同，當時的書信大都是在本文部分才開始牧養，然而在這書信中，保羅在問安和感恩的時候，便已開始牧養的教導。弟兄姊妹，我們牧養的事奉，也可以使用這種方式。
1. 信心的功夫 (1:2-4)
帖撒羅尼迦教會不知道耶穌基督再來時會如何，不知道活著和去世的信徒在基督再來時會如何，然而使徒保羅就為他們信心的功夫而感恩。保羅常常在禱告中提到他們，並不住的記念他們「因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。」(1:3) 保羅常常為他們感恩、禱告，在主面前提名記念他們的信心、愛心和盼望。對耶穌再來，他們是在信望愛中等候、生活，因此保羅常記念他們。不但如此，保羅也知道他們是蒙神特別揀選的，並為此常常感謝。使徒保羅用三方面形容這個感謝︰禱告中常常提到他們；不住的記念他們；知道他們。保羅的感謝非常豐富，他非常懂得感恩，並在感謝裡禱告。縱然帖撒羅尼迦教會有軟弱、信心仍未足夠，然而保羅已為他們的信心感恩。
2. 信心的榜樣 (1:5-7)
保羅讚賞他們過去是很有信心的榜樣，只要繼續這份信心便可以。保羅傳福音給他們，並不是單靠說話，也帶著權能、聖靈、信心到他們那裡。保羅也讚賞他們在患難中，憑信心效法眾聖徒和主。因為他們接受保羅所傳講的福音時，必定面對很多的艱難，然而他們領受時是喜樂的，所以他們是有信心的。從看見保羅的信心開始，他們就用信心效法，甚至作了馬其頓和亞該亞所有信主之人的榜樣。他們一開始就有信心，所以保羅便為此而感恩。
3. 信心的傳揚 (1:8)
他們不只有信心的功夫和榜樣，並把這個信心傳揚出去。「因為主的道從你們那裡已經傳揚出來。你們向神的信心不但在馬其頓和亞該亞，就是在各處也都傳開了；」(1:8) 神的道和信心都傳開了。這是信心的傳揚，因此保羅又為此感謝神。
4. 信心的見證 (1:9-10)
「因為他們自己已經報明我們是怎樣進到你們那裡，你們是怎樣離棄偶像，歸向神，要服事那又真又活的神，」(1:9)
「他們」是指信心傳開的報告。當保羅用信心把福音傳給帖撒羅尼迦的信徒，他們就用信心接受，這是他們的見證，從一開始就有，並且他們直到現在也是如此。他們服事那又真又活的神，並等候從死裡復活，救我們脫離將來忿怒的耶穌。故此我們不用害怕將來，只要全心等候基督的再來。
總括而言，無論帖撒羅尼迦教會有甚麼問題，保羅仍先為他們感恩。作小組長的，無論我們的組員有甚麼問題，我們都要先感恩，提醒他，我們是在基督裡。因為在基督裡就有喜樂、平安、恩典，所以要切記無論問題有多大，我們都不要站在問題裡，而是站在基督裡。因為當我們注視問題，就會意志消沉；若我們注視基督，就能重新得力。第二，我們要用一切方式常常感恩。保羅不但為他們感恩不絕，更為他們的軟弱不斷感恩。我們作組長的，也要帶組員常常感恩。因為立即的管教只會加深傷害，然而不斷為他們感恩，他們的生命就會經歷轉化。
禱告及回應：
親愛的主耶穌，感謝祢讓我們用信心領受祢的話語。奉主名宣告我們都是常在基督裡大有信心的人，充滿喜樂平安，不住謝恩。不但要為我們所領受的恩惠感恩，更要為我們的軟弱感恩。因為神的能力就是在人的軟弱上顯得完全，好叫我們經歷神更大的恩典和幫助，生命得以轉化。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】