新的開始
一、洪水漸消，神記念人 (8:1-5)
第7章24節講到：「水勢浩大，在地上共一百五十天。」方舟在黑暗中，在大水中飄來飄去，在毫無盼望的情況下過了一百五十天。但「神記念挪亞和挪亞方舟裡的一切走獸牲畜。」(8:1a) 「記念」也可翻為「顧念」(mark)，是標記的意思，如螢光筆把文件上重要的內容作個記號。神顧念挪亞和方舟裡一切走獸牲畜，神把他們作了記號，在洪水中，神的眼目一直看著他們。於是「神叫風吹地，水勢漸落。」(8:1b) 「風」比喻聖靈，風吹在地上如聖靈在地上運行。在這裡看到黑暗中有盼望，神顧念挪亞和方舟中的一切，因為是神吩咐挪亞進入方舟，神必然負責到底。
神的本性是記念我們，就如母親對懷裡的嬰孩，她可以為了她的嬰孩，甚麼也不要。當嬰孩發出聲音，母親的心就繫在哪裡。何況挪亞是塞特的後代，是祭司的後代，神特別記念。因此，「水從地上漸退。過了一百五十天，水就漸消。七月十七日，方舟停在亞拉臘山上。水又漸消，到十月初一日，山頂都現出來了。」(8:3-5) 挪亞的歷史就是人類的拯救史，神的憐憫在審判和黑暗之後臨到，黑暗不是終局，神的顧念才是終結。這也預表將來人類在世界末日的時候，毁滅、死亡不是終結，世界的終局是新天新地的開始，是神完全掌權的開始，是救恩歷史完全展現的時候，所以我們對將來很有盼望。
二、洪水結束，新的開始 (8:6-14)
過了四十天，挪亞開了方舟的窗戶，放出一隻烏鴉出去；那烏鴉飛來飛去，直到地上的水都乾了。他又放了一隻鴿子，但遍地上都是水，鴿子找不著落腳之地。(參8:7-8) 烏鴉出去後，沒有飛回去，但鴿子卻飛回到方舟。鴿子並不是直接飛進窗戶，「挪亞伸手把鴿子接進方舟來」(8:9b)。洪水後，這是新開始，也是新的創造，這次的創造和第一次的創造不同。這次的創造是人已經在地上，在神的保護中，聖靈在運行，人需要伸手輕輕的把聖靈接進方舟，挪亞不能看著鴿子飛來飛去而置諸不理，然後把窗關上。《創世記》很有預表性，預表我們接受聖靈，在新的開始，聖靈的工作很重要，我們要接待聖靈。
「他又等了七天，再把鴿子從方舟放出去。到了晚上，鴿子回到他那裡，嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子，挪亞就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鴿子去，鴿子就不再回來了。」(8:10-12) 鴿子飛出方舟三次，預表聖靈是不斷的工作，直至「到挪亞六百零一歲，正月初一日，地上的水都乾了。挪亞撤去方舟的蓋觀看，便見地面上乾了。」(8:13) 挪亞第一次把方舟的蓋揭開，正是正月初一日。正月初一日對猶太人是新的開始，在新一年地上的水就乾了，到二月二十七日，地就全部都乾了。洪水是二月二十七日開始，挪亞六百歲進入方舟，現在過了一年，洪水結束，地上完全乾了。
三、甫出方舟，築壇獻祭 (8:15-19)
「神對挪亞說：你和你的妻子、兒子、兒婦都可以出方舟。」(8:15) 大家有沒有覺得奇怪，既然正月初一地已經乾了，為何到二月二十七日挪亞才出方舟？在新的開始，每個人都要聽神的聲音、神的話。當神未說話，縱然地是乾了，挪亞沒有出去。因為是神吩咐挪亞進方舟的；當水退了，他要等到神說話，他才出方舟。在新的開始，我們要聽神的話，順服神。神說做我們就做，我們的教會，我們每一個都要聽見神的聲音就去做。
「挪亞為耶和華築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。 耶和華聞那馨香之氣，就心裡說：我不再因人的緣故咒詛地，也不再按著我才行的滅各種的活物了。 地還存留的時候，稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。 」(8:20-22) 這三節聖經很重要。一個新開始，挪亞出方舟第一件事，就是為神築壇獻祭，尊榮神，感謝神。這很值得我們學習，也是我們生命一個重要的元素。其實在方舟裡，每一種動物的數目都很有限，挪亞拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上，這些祭牲好比是頭生的、初熟的。其實他可以再等幾個月，待牲畜、飛鳥繁殖了下代再獻祭，但挪亞並沒有這樣做。方舟裡的牲畜就如他的「老本」，他一出方舟，就把部份「老本」獻給神，他知道他蒙福完全不是依靠牲畜，而是神。我們對神委身奉獻，是將有餘的奉獻給神，如該隱的獻祭；還是效法亞伯將頭生的奉獻給神，討神喜悅？我們能得多少不是靠自己努力，而是神的祝福。
當我2001年重回香港，我一到酒店，行李還未打開，我便先跪下，向神委身立約，將自己奉獻給神。我要委身香港這片土地，感謝神把帶我回香港，並且我向土地道歉，我曾因「香港97回歸」而離棄了它。
挪亞新開始的新行動，大大感動了神，這正是神所要的。因為神顧念人和方舟裡的一切，祂顧念所創造的大地，神等著要施恩給人，但人的暴行遮滿了整個大地，以致神要消滅人，神正等待有人起來代表大地向神求告。挪亞一出方舟就向神獻燔祭，神聞著馨香之氣（人的禱告），神的心就扭轉了。挪亞的燔祭讓神的心恢復，神決定不再憂傷，不再毁滅大地。寒暑、冬夏會繼續，直到將來大審判，神不再因人的緣故毁滅這世界。神有憐憫，祂憐憫我們。弟兄姊妹，今天你可能在經濟困局裡，你要懂得向神獻祭，向神禱告，讓神給你新的開始。
禱告及回應：
親愛的天父，感謝祢在審判中仍記念我們、拯救我們；感謝祢永遠讓跟從祢的人有新的開始。求主幫助我們常有感恩敬拜祢的心，把最好獻上以回應祢的愛，因為祢是配受的。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】