越大的應許，越大的信心
前言
創世記第十六章記述撒萊為成就神的應許，讓使女夏甲與亞伯蘭生子，逐誕下以實瑪利。神賜給亞伯蘭很大的使命和應許，因他的順服，神興起他；因他尊榮神，十一奉獻，神與他立約。神應許他本身所生的才成為他的後嗣，並應許他的後裔如同天上的星那樣多，又應許將迦南地賜給他和他的後裔為業，這都是信心的應許。大有信心的行動，會帶來神更大的賞賜。只是更大的應許，必須以更大的信心來配合。
一、 主母和使女 (16:1-6)
「亞伯蘭的妻子撒萊不給他生兒女。撒萊有一個使女，名叫夏甲，是埃及人。撒萊對亞伯蘭說：『耶和華使我不能生育。求你和我的使女同房，或者我可以因她得孩子（原文作被建立）』。亞伯蘭聽從了撒萊的話。」(16:1-2)
1. 人的方法成就神的應許
縱然神應許亞伯蘭與妻子所生的才成為他的後嗣，並且必成為大族，然而，撒萊卻又是個不生育的主母。面對神的應許，人的困境，撒萊決定用自己的方法成就神的應許。或許撒萊認為只要是亞伯蘭所生的便能成就神的心意，因而她找使女代替自己。然而夏甲是埃及人，生下的兒女就有摻雜；況且神要祝福的是從亞伯蘭家裡所生，並不是從她妻子以外的女子所生。在人的角度來看，以實瑪利看似是從亞伯蘭所出，實際卻偏離神的心意，這是缺乏信心的行動。
弟兄姊妹，很多時候，神賜下應許都不會立時成就，然而人在等候中，總希望用人的方法幫神成就應許。其實這全是神的工作，我們只管順服在祂的安排下，神必會帶領。用人的方法和籌算，其實是在擾亂神的計劃。神賜與我們信心，正是要我們學習用信心行走神的道路，讓祂的應許和旨意成就。
2. 被建立的渴望
「得孩子」在原文中本為「被建立」。撒萊急於成就神的應許，因為她很想自己被建立起來。古時的婦女必須生孩子，才能得著身份、地位和價值。事實上，每個人都渴望被建立，這是人的天性。然而我們不是用自己的方法，而是用神的方法成就。撒萊因認為神的應許沒有成就，因而用自己的方法幫助神，最終帶來問題。對我們而言，這是一個很大的提醒。
3. 尊重權柄的重要
「亞伯蘭與夏甲同房，夏甲就懷了孕；她見自己有孕，就小看她的主母。」(16:4)
夏甲因見自己有孕，就小看她的主母，因而被苦待，以致逃走。我們作服事人的，即使權柄有軟弱，我們都要尊重、順服。面對掌權者也是如此，無論他們的決定如何，我們都應尊重、順服。我們要相信神必然是最終掌權的，因此要順服神的安排，忍耐等候。在整個過程中，我們也不可失去基督徒應有的生命表現，要彼此尊重；即使對方不尊重自己，也當予以尊重。生命態度所帶來的結果，總不是即時彰顯，卻會漸漸顯明。
二、 神看顧每一個人 (16:7-14)
「耶和華的使者對她說：『你回到你主母那裡，服在她手下；』……並說：『你如今懷孕要生一個兒子，可以給他起名叫以實瑪利，因為耶和華聽見了你的苦情。（以實瑪利就是神聽見的意思）』」(16:9-11)
當夏甲從撒萊手中逃出來，神在曠野中將她尋回，吩咐她回到主母身邊，服在她手下，並祝福她的後裔。神是公平的，縱然夏甲是埃及人，被人苦待，神仍然看顧她、祝福她。對神而言，這也許是個為難的決定，因為夏甲在懷胎時被主母苦待，因而充滿苦毒、憂傷。以實瑪利接受了這些情緒，以致他和他的後裔如野驢般憤怒、狂妄，並與兄弟彼此為仇，這都是以實瑪利的民族的特性。縱然神知道祝福這個生命會帶來很多問題，祂仍然尊重這個生命，看顧他、祝福他。
三、 不信帶來的結果 (16:15-16)
「後來夏甲給亞伯蘭生了一個兒子；亞伯蘭給他起名叫以實瑪利。夏甲給亞伯蘭生以實瑪利的時候，亞伯蘭年八十六歲。」(16:15-16)
這章聖經第一節提到撒萊不能生育，最後兩度提及以實瑪利的出生，形成很強烈的對比。其實神給了亞伯蘭與撒萊應許，惟有他們身所生的才成為他們的後嗣，並如天上的星那樣多。然而他們因著不信，亞伯蘭便與夏甲同房產子，這是人的籌算，並非神的心意。當亞伯蘭生以撒以後，問題顯得越來越嚴重。以實瑪利玩弄以撒，與他為仇，這問題一直延伸至現代的中東和以色列，因此事情的源頭非常重要。人的不信會帶來很大問題，因此完全的順服十分重要。弟兄姊妹，我們領受神的應許，要帶來香港和中國的復興，必須以更大的信心、完全的順服跟從，才能讓神的心意成就，求主幫助我們。
禱告及回應：
求主提升我們的信心，讓神對我們的一切應許成就；幫助我們凡事跟從神的辦法，等候神的安排。■【內容經編輯組摘錄整理成文】