勝過苦難的生命
前言
《使徒行傳》第二十一章，保羅走向耶路撒冷。我們很容易就想到這也是耶穌的選擇，他三次預言自己要上耶路撒冷，被交在外邦人的手裡，並且要受苦，死後三天復活。當時沒有一個跟隨耶穌的門徒明白，但他們都有一個很強烈的反應，就是勸他不要去耶路撒冷。因為人們都懼怕苦難和死亡，所以門徒都極力勸阻他，並且他們跟隨時都變得很懼怕，又產生很多不同的反應。他們雖然跟隨耶穌上耶路撒冷，但心裡就是沒有辦法進入，縱然樂見耶穌受到君王式的歡迎進入耶路撒冷，但他們心裡總是有放不下的猶疑。今天保羅也是處於同一光景，當他知道聖靈催逼他上耶路撒冷，他從來沒有抗拒這個呼召，然而他身邊的人卻很辛苦。
保羅在米利都接待以弗所的長老，為要跟他們話別，並把牧養的恩膏傳遞給他們，也交代「你們以後都不得再見我的面了。」(20:25) 保羅曾有三年多的時間在以弗所，自知很難割離他們對他的愛，所以他刻意不停留以弗所，以便話別後可立即繼續趕路。我們看見保羅心裡早已做了這個選擇，他沿途繼續勸勉教會，建立門徒，但他一心要向耶路撒冷走去。他很具體地實現耶穌基督的呼召──捨己背負十字架跟從主，這是連第一代跟從耶穌的門徒都無法做到的。但到了保羅的日子，教會真的完全明白這呼召的意義，也因著聖靈的降臨，使他們有這樣的生命力去跟隨、吃苦、背十架，讓我們看見第一世紀的基督教會，是一個個地願意殉道跟隨主，以致基督信仰翻轉整個羅馬世界。
聖經雖沒有闡明保羅定意如此的原因，但我相信有兩個可能，第一是保羅曾親眼目睹司提反整個殉道的過程，他的殉道是充滿榮耀、能力、無所懼怕的，這一定為保羅留下很深印象；接著當他在大馬色遇見主，就知道在基督裡，這些苦難都會過去，並且會得著榮耀復活的身體。他獨自在亞拉伯曠野退修時，很多事情都仔細默想，聖靈也逐一啟示，以致後來他知道自己被呼召是要作外邦人的使徒時，他對整個天國福音的神學都已仔細想清楚，也用自己的生命跟隨。
一、 闡述預言的態度 (21:1-6)
他上船離開米利都後，就來到推羅，因著船要在那裡卸貨，他就找著在那裡的門徒，並住了七天。那門徒被聖靈感動，叫他不要上耶路撒冷，那到底聖靈要不要保羅上耶路撒冷去？對於在推羅接待保羅的門徒，他們確實有聖靈的感動，但很多時候，確實行動的回應原來還需要分辨。我相信這些門徒也領受到保羅上耶路撒冷是要受苦的，然而當他們向保羅表達時，卻加上了自己的判斷。聖靈的信息雖然清楚，但選擇如何，原來還是開放的，他們的感動其實是證實了保羅的催逼。
接著他們就送別保羅，我們要留意他們是「眾人同妻子兒女，送我們到城外，我們都跪在岸上禱告，彼此辭別。」(21:5b) 古代的船都是在清晨起航的，那裡的眾門徒卻一家大小地迎送保羅，並跪在岸上禱告，這是何等感人的場面。我們看見早期教會的信仰原來都是全家歸主的，而這就是家庭教會。
二、 面臨苦難的心志 (21:7-16)
接下來保羅來到該撒利亞，在那裡有兩批先知，第一批是腓利家的四個女兒，聖經沒有記載她們對保羅的預言；另一個則是從猶大下來的亞迦布，他拿了保羅的腰帶綑綁自己的手腳，然後宣告：「聖靈說：猶太人在耶路撒冷，要如此捆綁這腰帶的主人，把他交在外邦人手裡。」(21:11b) 我覺得亞迦布的傳遞是比較精準的，因為他沒有加上自己的判斷，只是以先知性行動忠實傳遞聖靈的啟示。
為何聖靈要多次在不同教會對保羅表達這件事？聖靈一方面將這份逼切加給保羅，但過程中也讓他自己想清楚要如何作決定。我們看見保羅身邊的人，甚至他的團隊幾乎都一致苦勸他不要上耶路撒冷，並且他們不但苦勸，更是痛哭，甚至使保羅心碎。我覺得這是很真實的人情，其實每個人都很難通過這關。耶穌也曾在客西馬尼園痛哭，求父把苦杯拿走，但最後他願意選擇降服。如今，保羅同樣說：「我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷也是願意的。」(21:13b) 保羅的決定正正成就了《約翰福音》二十一章裡，耶穌對彼得的呼召，並且是他自己甘願的。早期教會中所有殉道的人，雖然都沒有直接從耶穌聽到這個呼召，但他們都是個別領受，並且都是甘願犧牲。
神從來不強逼我們為祂受苦，倘若我們願意去做，這一定是出於我們的選擇。其實最大的苦難就是抗拒苦難這回事，我們若不抗拒苦難，並作出選擇，那我們在苦難中便仍然是自由的。惟有甘心背十架，才能彰顯十架背後榮耀的能力。我相信保羅清楚知道他為何要做這決定，他親眼見證過司提反的榜樣，也遇見過復活榮耀的基督，讓他知道苦難不是一個句號。司提反的苦難帶來保羅生命的轉化，耶穌的苦難則帶來救恩，倘若我們看見苦難所帶來的長遠結果，我們對苦難的認識可能就有所不同。
苦難有一個特性，它可以佔據我們所有的思想，令我們整個人都癱瘓下來，但耶穌卻不是這樣，他整個上耶路撒冷的路程，都不斷更仔細地教導門徒；保羅走向耶路撒冷的過程也是一樣，他從沒有停止去服事建立沿途的教會，所以我們面對苦難若猶疑不決，它會不斷損耗我們的生命，使我們無力做任何事。但當我們清楚去做這個決定，內心反而會剛強，甚至有能力服事身邊的人。因此苦難並不是基督信仰的附加品，而是整個信仰的核心，是耶穌和保羅的生命所清楚演繹出來的。
三、 面對苦難的心態 (21:17-40)
保羅已經來到耶路撒冷，他先向雅各和當地教會的長老問安，長老說：「兄台，你看猶太人中信主的有多少萬，並且都為律法熱心。」(21:20) 這是多麼令人感恩的一件事，因為這是歷史輝煌的一頁。但綜觀整個教會歷史，當福音傳至外邦，教會便一直在歐洲發展，然而猶太教會卻日漸衰微，直到近代才有福音傳回給猶太人。原因是當時大量的猶太人信主，卻同時帶來一個很大的文化衝擊，因為得救本身並不在乎行割禮和守規條，這對外邦信徒而言，並沒有文化衝擊的難關，但對於猶太人而言卻是困難的，因為他們熱心於祖先的律法，也熱心愛主，所以在猶太人的群體中就出現很多謠傳，甚至有未信主的猶太人，起來誣告保羅破壞和廢棄摩西的規條，所以耶路撒冷教會的長老就向保羅提議，叫他也去行潔淨之禮，以讓其他猶太人看出他也是尊重律法之人。然而當保羅這樣做的時候，卻被眾人抓住，並且瘋狂且非理性地攻擊他，甚至引起全城的騷亂，以致千夫長要率領兵丁來平息動亂。
整個過程保羅都是無話可說的，直到千夫長把保羅綑鎖，帶進營樓，保羅才有機會開口說話。我們看見苦難的另一個特質是瘋狂且非理性的，當我們做了一個願意承受苦難的決定，苦難就會排山倒海地臨到，環境是完全失控的。我們看見保羅直到被千夫長問話，才能開口說話，然而他也不是為自己辯護，而是請求向他的同胞說話。當苦難臨到的時候，我們每個人都會陷於失控的環境，但我們看見保羅仍然大有能力的向長官說話，也大有能力地對群眾說話，他心中是亳無懼怕的。原來當我們內心做了一個願意承受苦難的決定，心裡就無所懼怕，惟有還在抗拒和猶疑之間，心裡才會充滿懼怕。因為當我們做了決定，聖靈會賜我們能力；當我們要在群眾中起來說話，耶穌說：「聖靈要指教你們當說的話。」(路12:12)
禱告及回應
親愛的天父，我感謝祢！因祢藉耶穌、保羅和歷代眾聖徒，向我顯明靠著聖靈得生的真理，並教我知道藉著聖靈的能力，我也能作基督的見證。願我常常領受祢的聖靈，使我生命剛強有力，果敢決斷，無懼艱苦，並勇敢回應祢對我的呼召。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】