生命的保障
神是以色列生命的保障，但當以色列不倚靠神時，就用很多自己的方法保障自己，例如，立自己的君王來鞏固政治勢力，拜金牛犢，多築祭壇，與別國結盟。他們不知道自己的身分，不知道自己是神的子民，就做了很多非神子民所做的事。我們都在尋找自己心目中的保障，買房子，買保健產品，活得好像沒有神一樣，不相信神在最需要的事上能幫助我們。我們像孤兒一樣，不相信能與神有真實的關係。
以色列不斷用自己的方法尋求自己的保障，裡面有很多的恐懼，並在這個過程中離棄了神。「你用口吹角吧！敵人如鷹來攻打耶和華的家；因為這民違背我的約，干犯我的律法。」(8:1) 神說，你們不把我當作是生命的保障，我就撒去這個保障，任由敵人攻打這個家。我們心裡有很多的慾望，又不尋求真神，於是製造很多可以操控的偶像，藉此來滿足自我。然而，耶和華是不能被操控的真神，祂希望以色列能在絕境中真正的回轉：「他們必呼叫我說：我的神啊，我們以色列認識你了。」(8:2) 這是神最想聽到以色列民說的。他們做出各樣的宗教行為，好像在敬拜神，但心裡卻不倚靠祂。當他們回轉說「認識」神時，這個「認識」不再是頭腦上的知識，而是用溝通、交流建立的真關係。
「以色列丟棄良善；仇敵必追逼他。」(8:3)「良善」就是認識神(參6:6「我喜愛良善（或譯：憐恤），不喜愛祭祀；喜愛認識神，勝於燔祭。」)，知道神是好神，要倚靠祂。我們不倚靠祂，恐懼和憂慮就必追逼我們。
「他們立君王，卻不由我；他們立首領，我卻不認。他們用金銀為自己製造偶像，以致被剪除。」(8:4) 以色列追求軍事強勢，卻沒有神授的權柄；製造偶像，偶像卻無法救自己。
「撒瑪利亞啊，耶和華已經丟棄你的牛犢；我的怒氣向拜牛犢的人發作。他們到幾時方能無罪呢？這牛犢出於以色列，是匠人所造的，並不是神。撒瑪利亞的牛犢必被打碎。他們所種的是風，所收的是暴風；所種的不成禾稼，就是發苗也不結實；即便結實，外邦人必吞吃。」(8:5-7) 神憎惡拜牛犢的人，因為牛犢只是經濟的象徵物，不是神。所有的假神都要被打碎，我們要真正認識神。我們倚靠自己，希望自己的計畫能實現，但若對神不認真，計畫就沒有收成。我們要把神當作是神，順服祂，神會為我們成就意想不到的大事。
「以色列被吞吃；現今在列國中，好像人不喜悅的器皿。他們投奔亞述，如同獨行的野驢；以法蓮賄買朋黨。」(8:8-9) 以色列用進貢來討好亞述，來換取保護。他們越賄賂，就越衰落，因為所有財富都給了亞述，亞述像吸血鬼一樣，永不滿足。「獨行的野驢」就是準備被人宰殺的，完全沒有保障。
「以法蓮增添祭壇取罪；因此，祭壇使他犯罪。」(8:11) 他們到處拜假神，但卻毫無作用。
「我為他寫了律法萬條，他卻以為與他毫無關涉。」(8:12) 以色列嫌棄神的律法，律法只有623條，但他們厭煩神的律法，覺得有上萬條那麼多。他們不願意投靠神，獻祭給神只不過是宗教形式。所以，神不悅納他們的燔祭，他們不會因為獻祭而免罪，神要追討他們的罪：「至於獻給我的祭物，他們自食其肉，耶和華卻不悅納他們。現在必記念他們的罪孽，追討他們的罪惡；他們必歸回埃及。」(8:13)
神要做以色列的主，以色列是近百歳的老人憑信心生兒子的後裔，不可能在世上存活，在外邦人的地方寄居了四百年，在埃及為奴，不可能得釋放和自由，神卻以大能的膀臂用十災來擊打埃及，把以色列拯救出來，所以是他們的主。同樣地，我們在人生低谷中，若不是神把我們救出來，我們早已走到絕路。我們要認識神，知道祂是我們的主，我們要與祂有真實的關係。■【內容經編輯組摘錄成文】