黑暗中神榮耀的器皿
一、爭戰 (1:1-7)
猶大國面對極大的爭戰，被擄的人亦面對極大的爭戰。猶大國約雅敬在位第三年就是公元前606年，巴比倫王尼布甲尼撒進攻猶大，將她圍困，國家面對很大的爭戰。最後猶大全國都被巴比倫王擄掠，神就把猶大王約雅敬並神殿中器皿的幾分交付他手(參1:2)，約雅敬王被打敗、被擄，甚至神殿中的器皿有一部份都讓尼布甲尼撒王帶走，放在巴比倫的神廟裡。這是黑暗的時期，猶大國是戰敗國，並且聖殿裡的器皿都被帶走，去到別神的廟中。
在這情況下其實宣告一個事實，巴比倫王勝過猶大王，巴比倫的神也勝過猶大的神。換言之，以色列的神在巴比倫的神之下。這個是國家的黑暗，對神來說，是神榮耀的黑暗，神的器皿竟被擄去放在別神的廟中。第3-7節講到被擄者的黑暗，猶大國在爭戰中被打敗，他們被擄去巴比倫，他們也在黑暗和爭戰中。
尼布甲尼撒王吩咐太監長從以色列人的宗室和貴冑中，帶來幾個最好、最俊美，又有智慧的以色列人，讓他們在王面前侍立。先把他們選出來，然後教他們迦勒底的文字言語，又要他們食王的膳和喝王的酒，滿三年後就讓他們在王面前侍立。這對他們來說也是爭戰，也是惡夢，因為很多東西他們不能吃，是不潔的，他們面對這爭戰怎麼辦呢？
另一個爭戰是他們被更改名字，但以理和他的三個朋友都被太監長起了外邦人的名稱。國家被打敗，他們被擄到這地方，被吩咐吃巴比倫的食物，用巴比倫的名字，他們整個人的身份都沒有了。他們在這個爭戰裡面，卻要顯出他們是得勝的。
二、以神為先 (1:8-13)
但以理和他的三個朋友面對爭戰並沒有放棄，他們仍然以神為先。「但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己，所以求太監長容他不玷污自己。」(1:8)但以理拿出他的勇氣，並對神的信心，提出自己不能喝王的酒、用王的膳，他求太監長不要讓他玷污自己。結果神就使但以理在太監長眼前蒙恩惠、受憐憫(參1:9)。
但以理在黑暗的爭戰中，表面上他的王不及巴比倫王，他的神不及巴比倫的神，他的國亦被打敗了，現在他自己被擄到外邦，又被改了外邦的名字，現在被要求不遵行以色列的律法飲食。其實對於這樣一個人來說，還有甚麼值得堅持呢？這正是他們的爭戰與試探，似乎是沒得打、沒得爭了，以色列已經完全失敗了。但在這外邦黑暗的地方，是非常黑暗的時候，但以理仍然立志，持守猶大的律法，持守他的身份，他仍然以耶和華神為他的神，他不容許自己被玷污，他仍然要自己分別為聖，因為他是神的百姓。所以但以理不看表面的現實，仍然堅持自己的身份，和自己對神的信仰。
這裡我們看見一個真理，當人以神為先的時候，甚至連性命也豁出去，仍然相信耶和華神是至高的神，堅持不玷污自己，神就作工。「神使但以理在太監長眼前蒙恩惠，受憐憫。」(1:9) 「恩惠」、「憐憫」，就是慈愛和憐憫，神是很有愛很有憐憫的，憐憫這個字也是撫摸的意思。當但以理面對黑暗，面對爭戰，表面上猶大國完全失敗，但以理仍用信心堅持相信神，他站立在以色列百姓的位置，堅持自己是耶和華神子民的身份。他這樣立志去做，神的KINDNESS就臨到他，神的手觸摸他，他就得著力量，得著恩惠憐憫，於是太監長就憐憫他。在這裡但以理顯出他的智慧，他求太監長先讓他們試十天，是給機會讓神作工，這就是他的智慧。
三、蒙恩賜 (1: 14-21)
在爭戰當中，但以理和他的朋友以神為先，神就使他們更俊美肥胖(參1:15)。俊美就是好的意思，肥胖是很多肉的意思。他們的靈也很好，神讓這四個少年人在各樣文字學問上，都有聰明知識；神更使但以理能夠明白各樣異象和夢兆(參1:17)，他成為神榮耀的器皿，是黑暗中神榮耀的器皿。在黑暗當中，他站立起來，顯出神的榮耀，因為神給他恩寵，給他憐憫，給他聰明知識，各樣異象和解夢的恩賜。此外，但以理也勝過巴比倫一切的術士、法士、巫師(參1:20)。當日期滿了，他站在王面前，他就是最好的。他的好甚至勝過尼布甲尼撒王。最後一句，「到古列王元年，但以理還在。」(1:21) 當尼布甲尼撒王死了，然後跟著的幾個巴比倫王都不在了，巴比倫王朝已經完全被消滅，到波斯帝國的古列王時代，但以理仍然在朝中服侍神，他仍然站立，他是神榮耀的器皿。
我們面對任何的黑暗，我們都要以神為先，神就會為你開路。我已講過「先神後人再大地」是一把打開屬天的鑰匙，讓我們進入天地之福，讓我們進入神所安排的一切。在黑暗中，你能「先神後人再大地」，你就能成為神榮耀的器皿。
禱告及回應：
親愛的天父，無論環境如何的黑暗，我們面對怎樣的爭戰，祢永遠都坐著為王。我們要像但以理一般只以祢為神，堅定地相信祢，倚靠祢的恩惠憐憫，不偏左右，作祢榮耀的器皿。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】