埃及的香柏樹必然墮落
前言
這章是先知以西結對埃及發的第五個預言，前兩個是哀歌，一至九節是詩的體裁，用香柏樹比喻埃及、亞述，但這株香柏樹必然墮落。主要是用亞述來形容埃及，埃及的命運必如亞述的命運一樣，當時亞述已成歷史，而埃及的命運還在前頭，但他們會有同一命運。
這預言很特別，在時間上最靠近耶路撒冷被毀和被擄。十一年三月初一日，是西底家王十一年，到四月初九耶路撒冷就被攻破了，猶大便會亡國。
我們看看十一年三月初一日，其實距離四月初九日還有一個多月，耶路撒冷快被攻破，但此時鈿大仍向埃及求救，他們的盼望在埃及，他們相信埃及可以對抗巴比倫，所以面對巴比倫一年多的攻打，城也快被攻破了，他們的心態仍然在等待埃及來救他們。先知向埃及人發這個預言，是讓猶大人知道，埃及最後會怎樣。
一、埃及與亞述都像香柏樹 (31:1-9)
「十一年三月初一日，耶和華的話臨到我說：人子啊，你要向埃及王法老和他的眾人說：在威勢上誰能與你相比呢？」(31:1-2) 埃及在威勢上是最高的香柏樹，在歷史中那有國家王威勢可以與埃及相比呢？他便說：亞述王。
亞述曾經是中東霸主，當巴比倫還未興起，亞述已把北國以色列滅了，而且亞述對人非常殘暴，他用滅族政策，甚至要讓被滅國家的文化也完全消失。亞述強盛、有威勢，又殘暴。先知說：「亞述王曾如利黎巴嫩中的香柏樹，枝條榮美，影密如林，極其高大，樹尖插入雲中。」(31:3) 每個字也很美，他的枝條榮美，很有姿態，且茂密而高大。香柏樹在利巴嫩是最高、最強、最壯、堅韌不會倒塌的樹。他用香柏樹來形容這國家的高大、強盛、繁榮，他的房屋和街道也最美麗，經濟、國力都強盛。「眾水使他生長；深水使他長大。所栽之地有江河圍流，汊出的水道延到田野諸樹。」(31:4) 他的根源深廣，幅員廣大，有江河圍流，水道延到田野諸樹，很多國家也要倚靠他的供給，也要臣服他的威勢。「所以他高大超過田野諸樹；發旺的時候，枝子繁多，因得大水之力枝條長長。空中的飛鳥都在枝子上搭窩；田野的走獸都在枝條下生子；所有大國的人民都在他蔭下居住。」(31:5-6) 飛鳥走獸也要仰賴他，在他樹下得着棲息，連大國的人民也臣服他，從他得着供應和蔭庇。這國家非常大而榮美，他的根在眾水之旁(參31:7)。甚至是「神園中的香柏樹不能遮蔽他；松樹不及他的枝子；楓樹不及他的枝條；神園中的樹都沒有他榮美。我使他的枝條蕃多，成為榮美，以致神伊甸園中的樹都嫉妒他。」(31:8-9) 「神園中的香柏樹」及「神伊甸園中的樹」是指神的伊甸園，而香柏樹是指以色列的猶大，也可以指伊甸園，或指全地。意思是，神種於全地列國的樹，沒有一個國家可遮蔽他。就是說，當時亞述強大到沒有其他國家可以遮蔽他。
現在埃及也同樣富強，甚至亞述也不足與她相比。埃及成了最高的香柏樹，伊甸園中全地的樹也沒有一株能遮蔽她，所有樹也不及她。「我使他的枝條蕃多，成為榮美，以致神伊甸園中的樹都嫉妒他。」(31:9) 埃及這樣高大、枝條蕃美，是神裁種於水旁的，以致全地的樹都嫉妒她。先知說到埃及法老和亞述王，都是這棵極有威勢的香柏樹。
二、亞述、埃及的墮落 (31:10-18)
這棵香柏樹很高大，但神會砍斷它。「主耶和華如此說：因他高大，樹尖插入雲中，心驕氣傲，我就必將他交給列國中大有威勢的人；他必定辦他。我因他的罪惡，已經驅逐他。」(31:10-11) 亞述高大，樹尖插入雲中，心驕氣傲，因為驕傲的罪，就忘記了她種在眾水之旁，是神給她的，她沒有記念神的供應，卻心驕氣傲，所以神要審判她。「外邦人，就是列邦中強暴的，將他砍斷棄掉。他的枝條落在山間和一切谷中，他的枝子折斷，落在地的一切河旁。地上的眾民已經走去，離開他的蔭下。空中的飛鳥都要宿在這敗落的樹上，田野的走獸都要臥在他的枝條下。」(31:12-13) 一棵敗落的樹，只能作鳥獸棲息的地方，毫無人煙，一片荒涼，荒城中的荒城，廢堆中的廢堆。神的審判臨到，列國會離開亞述，亞述就變為荒涼。
「好使水旁的諸樹不因高大而自尊，也不將樹尖插入雲中，並且那些得水滋潤、有勢力的，也不得高大自立。因為他們在世人中，和下坑的人都被交與死亡，到陰府去了。」(31:14) 亞述敗亡，高大的香柏樹被砍斷，沒有一個國家可以驕傲，這樣強大的國家也敗亡，還有那個國家可以驕傲呢？不但如此，有很多國家也隨着亞述敗亡。「因為他們在世人中，和下坑的人都被交與死亡，到陰府去了。」(31:14b) 這事以後，再沒有任何國家可以這樣驕傲，而且凡像亞述這樣的國家都要同樣下到陰間去。「他下陰間的那日，我便使人悲哀。我為他遮蓋深淵，使江河凝結，大水停流；我也使利巴嫩為他悽慘，田野的諸樹都因他發昏。」(31:15) 埃及與神為敵，神要審判他。「我將他扔到陰間，與下坑的人一同下去。那時，列國聽見他墜落的響聲就都震動，並且伊甸的一切樹─就是利巴嫩得水滋潤、最佳最美的樹─都在陰府受了安慰。」(31:16) 當亞述被砍斷敗亡墜落，被扔到陰間時，發出巨大的響聲，列國聽見也震動，並且伊甸的一切樹─就是利巴嫩得水滋潤、最佳美的樹都在陰府受了安慰。這裡是比喻蔭下的盟友，或是靠他供應，甚至俯伏於他而亡國的，在陰看見亞述，也得安慰。「他們也與他同下陰間，到被殺的人那裡。他們曾作他的膀臂，在列國中他的蔭下居住。」(31:17)仰賴亞述的必到陰間，其實這是提醒猶大國，仰賴埃及必會下到陰間。「在這樣榮耀威勢上，在伊甸園諸樹中，誰能與你相比呢？」(31:18a) 全地的諸樹也不能與埃及相比，「然而你要與伊甸的諸樹一同下到陰府，在未受割禮的人中，與被殺的人一同躺臥。」(31:18b) 亞述與亞述的盟友如何，埃及與埃及的盟友也如何，逃不過這命運。
我覺得這章聖經提醒我們不要驕傲。無論強弱，各人也要向神負責任，特別對猶大國。猶大國跟從埃及，背約離棄巴比倫，也背約離棄神，還仰賴埃及，其實一個多月後就不存在了。這對亡國前的猶大人是很好的警醒，並且對猶大說：猶大，你結束了，完蛋了，再沒有盼望。
弟兄姐妹，我們不要仰賴這個世界，這世界越來越亂，我們怎樣才有安全感？我們越想抓緊世界，越想累積多些糧倉，希望將來會更好。小心，這是猶大的心態。我們應該仰賴神，神給你多少也要感恩，繼續跟隨神，神必然臨到。
禱告及回應：
親愛的天父，我們常常仰望眼見的，卻不懂得仰望祢，求祢赦罪。請幫助我們更專心敬畏祢，跟隨祢，不要偏離祢的道路。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】