為后、立功
前言
《以斯帖記》讓我們看到神的作為及人如何蒙恩。我們常常著眼於以斯帖如何蒙寵愛，其實我們也要看她為何那麼蒙寵愛，她的出身，她怎樣進宮？其實這一切都在神的恩典中，一方面是神在掌權；另一方面人本身要具備成為大時代器皿的質素，所以是神的權柄和人的責任一起同工，於是帶出整個大時代，成就了神的心意。因有以斯帖和末底改作器皿，就使猶大人得拯救。
一、王選后 (2:1-4)
亞哈隨魯王在登基和大婚的盛大宴會中，本想與貴冑領袖商討進攻希臘的事，最後卻演變為廢掉新婚王后瓦實提，這是不可能的事。之後不久，王開始想念瓦實提，他身邊的侍臣提議他在全國各省招聚美女到書珊城，由王來挑選再立新后代替瓦實提(參2:1-4)。
二、有一個猶大人 (2:5-7)
「書珊城有一個猶大人，名叫末底改」(2:5a)，原文的次序是「有一個猶大人在書珊城，名叫末底改」。這樣一個猶大人有著不一樣的經歷，當尼布甲尼撒王把猶大王約雅斤和百姓從耶路撒冷擄去巴比倫時，他也一同被擄到書珊城。生活至此時，估計已經一百一十多歲了。他見證了猶大國的被擄和滅亡、歷代王朝的更替，以及波斯帝國的興起。現在來到亞哈隨魯王選后的時刻，他也剛好在書珊城裡。其實這一切都在神的手中，是神把他放在一個正確的時間和正確的地點中。
「末底改撫養他叔叔的女兒哈大沙（後名以斯帖），因為她沒有父母。這女子又容貌俊美；她父母死了，末底改就收她為自己的女兒。」(2:7) 末底改年事高的時候還收養他叔叔的女兒以斯帖，估計當時的他至少已是一個九十多歲的老人，但因著他對叔叔和他女兒的那份愛，雖然年紀已經那麼大他仍願意收養以斯帖，讓她可以存活，這實在難得。
三、以斯帖為后 (2:8-20)
「王的諭旨傳出，就招聚許多女子到書珊城，交給掌管女子的希該；以斯帖也送入王宮，交付希該。」(2:8) 第3,8節「招聚」的原文是抓的意思，那時士兵奉命到各地去把美貌的女子帶進王宮，以斯帖應是在這樣的境況下被帶進王宮的，並不是末底改送她進去。表面上看好像是被兵丁抓進皇宮，其實是神把她帶進去。但那時的猶大人並不像古列王時代那樣蒙恩，因此末底改囑咐她，不可把自己的籍貫告訴其他人(參2:10)。
(1) 神的kindness
以斯帖進宮之後遇到希該，「希該喜悅以斯帖，就恩待她」(2:9)，這裡「恩待」的意思是kindness。希該用kindness對待以斯帖，其實這是神的kindness。希該之所以會恩待以斯帖，是因為以斯帖身上有神的愛，這一切其實是神的安排，當中有祂的法則和作為。
(2) 信心的生命
以斯帖被帶進宮見王時她別無所求(參2:15)，這是她的氣質，因為有神幫助我們，便不需要向人求任何東西。當時每個女子進宮見王都可以求任何東西，而且也會得到。為何會有這個規矩？因為她們可能一生只有這一次機會進去見王，萬一不被選中當王后，以後便沒有機會了，因此各人都會為自己求一些東西，以保障自己日後的生活，但這是失敗者的想法。以斯帖別無所求，除了她不貪心之外，她是抱著必然被選上的信心，她相信自己在神的掌管中，所以不必為自己留任何後路。我們做任何事不要有失敗的想法，因為我們知道是神帶領我們，所以不需要抓緊甚麼，並且要相信神給我們的一定是最好，而且相信神給我們的一定會成就。
(3) 被選為后
「王愛以斯帖過於愛眾女，她在王眼前蒙寵愛比眾處女更甚。」(參2:17a) 這裡「寵愛」其實是由兩個字組成，一個是「寵」(grace)，另一個是「愛」，就是kindness，王也在神的kindness中，他一看到以斯帖便給她grace 和kindness，並立刻選她為后 (參2:17b)。當一個器皿預備好，便能被神使用，被選為后。
(4) 為后之後
波斯國王並沒有因為得著以斯帖而滿足，立了以斯帖為王后不久，王又再次招聚美女(參2:19)，以斯帖雖然身處這樣的環境，但這次招聚美女卻成了王后和末底改立功的時機。以斯帖並沒有告訴人自己的籍貫，她忠於末底改的教訓。而末底改因為關心以斯帖，所以終日在朝門口走動，為她守望，希望知道她的消息，因著他對以斯帖這份愛和關心，讓他在朝門口發現一個秘密。
四、當那時候 (2:21-23)
「當那時候，末底改坐在朝門，王的太監中有兩個守門的，辟探和提列，惱恨亞哈隨魯王，想要下手害他。」(2:21) 經文中的「當那時候」其實是指神的時候。弟兄姊妹，我們要學習末底改那樣付出，末底改只是做他平日所做的，神卻讓他有這樣的際遇，他就因此立功，而這個功勞成了日後拯救猶大人非常重要的一著。我們怎樣應用？我們知道神掌權，但我們要成為神可以使用的器皿。
末底改是這樣被神使用。有一個猶大人末底改，他年紀很大才收養了一個女兒，但不管多困難仍然把她養大，這是他的愛和個人的本質。後來以斯帖入宮，他仍然繼續關心她。而以斯帖聽從養父的說話，並順服整個環境的安排，她雖然被帶進宮，卻沒有哭哭啼啼，因她知道是神的心意。她用最積極的態度和最大的信心繼續默默往前行，且不要求任何東西，她只是看著神，並聽從養父的說話。當這兩個人繼續往前行的時候，神就做大事。我們怎樣成為神所大用的器皿？我們要有這樣的質素，並且順服環境的安排，繼續往前行，神就會使用我們，帶來一個偉大的時代。
禱告及回應
親愛的天父，求主讓我們也能有末底改那份愛，並以斯帖的信心和順服，成為祢手中的器皿，帶來一個大時代。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】