經文：撒母耳記上 1Samuel 8-10章
今天我要分享的題目是「掃羅的時代」。每個世代都有它的代表人物，我們透過那人物就大概了解那時代的情況。比如我們要描述某件事情，我們總會描述他的最好的或最差的，那麼人家很容易就能明白我們要說的事。
比如我說美國的住居環境，記得我在九五年到美國，我住進了一個社區，我覺得那裡很美，好像台灣的陽明山，後來朋友告訴我說，這裡在美國只算是貧民區，並不是甚麼高尚住宅區。在台灣經濟起飛的時候，連掃地的清潔工人也有百萬元的存款。台灣的衛生水準很差，在餐廳我甚麼都看過，但沒想到連大酒店也是這樣，有一次我到某大酒店開會，那裡的服務很專業的，他們提供一瓶瓶礦泉水，我隨意看看日期，沒想到竟然是過期的貨品。林光常說水要喝活水，包裝在瓶子裡的已不大好，在五星級的大飯店裡竟然有過期的礦泉水，實在是令人費解。
掃羅是神所預備的
掃羅是那時代的代表人物，但顯赫的以色列王最後戰死在野地，連他的結局也是這樣，我們可以想像，他的人民能比他好嗎？
掃羅的起點是蒙福的，他是神所膏立的王，「你要膏他作我民以色列的君，他必救我民脫離非利士人的手。」（撒母耳記上 9:16）神恩膏他並且把異象托付他，掃羅王是被神選召的。他是不斷被神充滿的，「神就賜他一個新心」、「神的靈大大感動他，他就在先知中受感說話。」（撒母耳記上 10:9-10），我們看到神把新的心賜給他，還有一群人也跟著他，這樣的人誰敢說不會成功呢？這是神所預備的王。
「你們看耶和華所揀選的人，眾民中有可比他的嗎？」（撒母耳記上 10:24）掃羅在那世代中是最好的，他不單個子高「身體比眾民高過一頭」，他也是一個有內涵的人，他謙卑、忠誠，他的優點是有很多，我們看到神所揀選是沒錯的。
他父親是大能的勇士（或譯作大財主），掃羅在父親的薰陶中，他的生命也必受到影響。總的說掃羅的家勢很好，人長得高大，俗語說「一高遮三醜」，更何況他長得俊美、身體健壯。他家有錢但父親叫他往找失掉的驢子，他便順服前往，這對有錢的公子哥兒是很困難的。他不斷的尋找，「從這座山找到另一座山頭」，他並不是敷衍了事，我們看到他真的忠心看父親交托的工作。忠心是神看重的，大衛忠心看守羊群，神便把國交給他。當他愈找愈遠的時候，他想到出來久了，恐怕反令父親擔心。許多時候，人專心工作便不管別人，掃羅有一份體貼父親的心。當僕人建議他往找撒母耳，掃羅便往見撒母耳，要人聽別人的話已是不容易的事，更可況是要聽你家裡僕人的話，掃羅明顯的心裡沒有這份驕傲，他照著僕人說的做。當他去見先知的時候，他手裡帶著禮物，他懂得尊重神的僕人。
我們看到他是一個有家勢的、外表出眾的、對父親順服的、做事忠心的、體貼父親的、對人有禮和懂得尊重神僕人的人，有誰可與他比呢？當以色列百姓求立君王，神聽了就賜給他們一位王，並且給他有新的心、新的靈，這樣的人多好，然而聖經告訴我們，掃羅的結局卻是悲慘的。
掃羅心裡沒有神
掃羅最後葬身戰場，連三個兒子也同一天死亡，就算是為他拿兵器的也得自殺而死，凡跟隨他的也都橫死在戰場上。所以我們跟隨領袖是很重要的，領頭的怎樣，跟隨的人也是這樣。掃羅沒完成神給他的異象，所有跟隨的人都一同滅亡了。
掃羅為何落至如此地步？剛才我們從聖經裡找到很多有關他的優點，但當你再仔細的讀下去，你便發現他沒與神直接的連上關係，人與神沒連結，那麼人就是與神沒有關係了。神命他滅絕亞瑪力人，掃羅「卻憐惜亞甲，也愛惜上好的牛、羊、牛犢、羊羔，並一切美物，不肯滅絕，」（撒母耳記上 15:9）當撒母耳宣告神厭棄他作王的時候，他央求撒母耳「我有罪了，雖然如此，求你在我百姓的長老和以色列人面前抬舉我，同我回去，我好敬拜耶和華你的神。」「敬拜你的神」掃羅這論調在聖經裡有多次的記載，他從頭到尾，都沒與神建立關係。這是與神沒關連的世代，也是厭棄耶和華的時代。
表面上以色列百姓要求立王是因為撒母耳年紀老邁了，實際上是因為他們厭棄神。百姓要人當王而不要神作王，這是厭棄。「厭棄」在英文可翻成「拒絕」，當我們拒絕神作王的時候，意思就是厭棄耶和華。
事實上，在撒母耳的時代是耶和華的手親自攻擊非利士人，土地收回，國境平安。以色列沒王的年代，他們反是強國，凡戰必勝。以神作王有甚麼不好？撒母耳在的時候他們都是得勝的，許多時候，百姓打也不用打，神的手親自動手，他們便得勝有餘了。
厭棄神的世代
百姓為甚麼厭棄神呢？以色列看似強盛又是衰弱，他們沒任何的鐵器，他們全地都沒有鐵匠，他們沒有軍力，就算有軍隊也沒武器，他們的生活很窮。士師的時代有一個規律，「百姓被外邦人欺負，神便興起士師救他們；當百姓生活穩定開始遠離神的時候，神便興起敵人攻擊他們，好讓他們回轉。」這是一個屬靈的情況，但在百姓眼裡看來，他們只看到國家不足之處、看到撒母耳年老髮白、全以色列境也沒有反抗的能力，百姓想，單靠神興起士師對百姓來說太沒安全感，所以他們便要起來拒絕這種沒神的生活。
儘管撒母耳是耶和華興起的領袖，儘管撒母耳從前凡他所說的話從不落空，但跟著他的日子也很討厭。撒母耳面對敵人的時候，他甚麼也不做，只單單築壇禱告，不然他就是審判，愛管人的家。事實上這位對軍事和國防都沒興趣的祭司，他是活出神的樣式，他關心人與人的關係，注重人與神的關係，他要做的是和睦的工作。他關心聖潔，他關心禱告，從他年青的時候到晚年，他就是禱告和審判
百姓要立王，因為靠撒母耳太沒安全感，他們不知道立王對神和撒母耳都是簡單的事，百姓看不到這屬靈的事，他們只看到非利士和埃及的強盛。他們要走君王的道路，以為這樣就有人出來改善經濟，就算撒母耳警告說「王」會拿走你們的一切，但長老說這代價他們是願意付上。人就是這樣，要人不做事是困難的，他們不再仰望看不見的神，要用自己的方法來處理他們的問題。
百姓厭棄神效法世界的路，他們同心合意的不要審判的士師，要像列國一樣有王為他們爭戰。
世上有兩條路，一條是聖潔公義的路，一條是世界人自己的道路。今天很多教會看重增長的方法，而不重視信徒與神的關係。
上星期我一家到商場吃東西，小的孩子喝一口汽水便翻倒了，大的孩子就向弟弟說：「不要哭，我的可以分給你。」他的說話感動我，為父母的我們關心的點在哪？我們是看重他的學業成績還是他的品格？撒母耳關心聖潔公義，誰的軍隊強，誰的收入好他都不知道，他只在乎百姓的屬靈生命。
有的人認為加班重要，上很多加強的課程重要，多考專業的執照重要，究竟這對我們有甚麼意義？這是掃羅必然滅亡的道路。倘你選主的路，選萬軍耶和華的路，你選神的路神必會幫助你。
要注重與神的關係
月蘭傳道談到譚適得牧師說我們教會罪已在漫延。如果教會不好好解決，明年 611教會已不存在。或許你說 611教會比許多教會都好，怎會在一年內便不存在呢？弟兄姊妹我們要注意，掃羅是在位第二年神便斷掉他的王權，掃羅在位共 40年，換句話說他被神棄絕後仍在位 38年。如譚牧師的話沒錯，教會不悔改，到了明年我們在靈裡甚麼也沒有。下星期聖潔營會，我希望教會的弟兄姊妹到來，我知道神一定會來的，你不來，你會發現你將失去一切的，611教會每有新的作為，總會有人離開。但人離開了又有新的加入，因為這裡有神的同在。
上星期四晨禱時，先知領受的話很沉重，有一句話觸動我的心，神說「我最討厭 611把事工放在人的面前，看重事工的果效勝過罪的悔改。」求主赦免，我也不知道為甚麼教會成個這樣，我們都盼望強大、有能力，我一生盼望看到主大有能力的臨到，主的榮耀彰顯。我們 611今天有教人羨慕的恩膏，若不注重與神的關係，再過幾年屬靈的生命便會衰弱，這是普世教會的問題，除非我們聖潔，不然我們也是走上掃羅的路。
我們要重回到撒母耳的時代，聖潔公義，有神大能手祝福的時代，我們要過單單仰望神同在的生活。