四個悲哀
前言
《何西阿書》第七章，北國以色列已到了末期，先知從神的角度看以色列，向他們發出四個悲哀。
一、 國家敗壞的悲哀 (7:1-7)
「我想醫治以色列的時候，以法蓮的罪孽和撒瑪利亞的罪惡就顯露出來。他們行事虛謊，內有賊人入室偷竊，外有強盜成群騷擾。他們心裡並不思想我記念他們的一切惡；他們所行的現在纏繞他們，都在我面前。」(7:1-2)
原來悲哀到一個地步，是無法醫治的。當神想醫治以色列的時候，他們的罪就顯出來。他們雖然內外受擾害，卻仍不思想他們的一切惡都在神面前。他們不曾想到是神藉外邦的強盜攻擊他們，這真是通國的悲哀。為何神會無法醫治他們呢？因為整個以色列的政治好像火爐一樣，甚至到一個地步連神想醫治他們也醫治不了，先知正為此而悲哀。他們從君王至百姓都行淫，他們的熱心好像火爐，炎炎發熱。事實，北國最後的五個王中，除了米拿現的國位是傳給他的兒子比加轄以外，其餘的都是從篡位而得。在這樣的政治氛圍下，大家都說謊言，表面上對權柄忠誠，卻暗自謀朝篡位。他們彼此埋伏殺戳，卻無一人求告神，君王也相繼仆倒而死。甚至這些君王知道自己將要被殺，也不求告耶和華。這就是以色列的政治，當一個王用虛謊得著國位，他國位的根基就不穩，因此也不會尋求神。
二、 外交愚拙的悲哀 (7:8-12)
「以法蓮與列邦人攙雜；以法蓮是沒有翻過的餅。外邦人吞吃他勞力得來的，他卻不知道；頭髮斑白，他也不覺得。以色列的驕傲當面見證自己，雖遭遇這一切，他們仍不歸向耶和華─他們的神，也不尋求他。」(7:8-10)
以色列在外交中也離棄神，前面神用火爐形容百姓犯罪的熱心，這裡則用沒有翻過的餅形容。何謂沒有翻過的餅呢？就是一邊是生的，另一邊卻烤焦了。我們烤餅，其實看不出甚麼時候才烤熟，因此要常常翻開。經文形容他們的國運已到末期，自己仍懵然不知。縱然如此，他們仍不歸向神。他們又如鴿子般愚蠢無知，國家雖到「晚年」，百姓仍不歸向神，也不尋求祂。按歷史記載，以色列最後的五個王，他們不是投奔亞述，就是投奔埃及。比加曾與亞蘭結盟，聯合攻打耶路撒冷。當時猶大王亞哈斯聯同亞述向他們反攻，結果亞述把亞蘭滅掉，其後以色列也亡於亞述。當時以色列王何細亞見亞蘭被滅，就轉向亞述進貢，然而他服事亞述數年後，感覺自己有能力反抗，就轉移投奔埃及。因此亞述出兵攻打以色列，以色列國就滅亡了，眾民被擄到外邦之地。先知為此責備以色列，哀慟他們的外交毫無智慧。
三、 不肯回轉的悲哀 (7:14-16)
「我雖教導他們，堅固他們的膀臂，他們竟圖謀抗拒我。他們歸向，卻不歸向至上者；他們如同翻背的弓。他們的首領必因舌頭的狂傲倒在刀下；這在埃及地必作人的譏笑。」(7:15-16)
其實一個國家的興旺，關鍵在乎神。因此先知不斷勸誡以色列百姓，呼籲他們要回轉歸向神。他哀慟百姓不肯回轉，誠心哀求神。先知形容「他們如同翻背的弓，他們的首領必因舌頭的狂傲倒在刀下；這在埃及地必作人的譏笑。」(7:16b) 最後亞述王成為消滅北國以色列的人，因著亞述對外族施行的高壓管治政策，有很多以色列人被殺，很多以色列人的家庭、婚姻都被破壞。亞述帝國又逼使以色列人與外族通婚，這其實是一個滅族的政策。雖然如此，以色列人仍不歸向神，所以先知為他們悲哀。
四、 百姓虛謊的悲哀
以色列國為何會這樣？是甚麼阻止神的醫治？其實是因以色列人的虛謊所致，他們沒有想過神會記念他們的行事為人，所以他們向神的所說所行都是虛謊，神因此不能醫治他們。由此我們看見人的思想真的很重要，很多人以為暗地行事，神就不會知道。這是因他們的心並非真正歸向神，所以總以為神不知道他們的所作所為。他們把偉大的神縮小至一個聖殿裡，以為自己在外面拜偶像、行淫，神就不會知道，也不會追究，整個以色列就因此而敗壞。
弟兄姊妹，今天我們看重神的偉大，因此我們為神作事，總有很多印證。但我們要小心，不要反被世界影響我們。我們要恢復百姓向神的真誠認罪，也要教導人明白要向神認罪。雖然如此，下一代仍有機會受世界的影響，事實，今天有很多教會已受到世界的影響，所以我們要把純正的信仰傳承下去。凡事只有神是關鍵，其他的都不是，因此我們的心思意念必須認識神的真實，單單依靠祂。
禱告及回應：
求主幫助我們誠心歸向神，專一依靠祂；幫助我們脫離世界的影響，讓我們能夠以耶和華神為獨一的主，心靈誠實地敬拜祂。■【內容經編輯組摘錄整理成文】