勝過巴力，帶來復興
前言
第十七章裡以利亞行了三件神蹟，來到第十八章，以利亞挑戰亞哈王，大大勝過巴力，然後讓以色列得著復興。簡單來說，就是透過屬靈爭戰去摧毀巴力的權勢，這是靈界的對決，可惜這個復興是短暫的。
一、 對亞哈的挑戰 (18:1-19)
首先，神跟以利亞說要降雨在地上，要他見亞哈。而亞哈也正在找以利亞，他覺得是以利亞讓以色列家遭災殃。如果神不是跟以利亞說要他見亞哈，亞哈根本找不到以利亞。由此可見，神在保護著祂自己的先知以利亞，所以當我們被神使用時，我們不需要害怕，因為神會供應和保護我們。那時，撒瑪利亞有大饑荒，奇怪的是亞哈的家宰俄巴底甚是敬畏耶和華，他將一百個先知藏了，用餅和水供養他們，這個行動竟然連王都不知道，可見俄巴底是為神而作的，即使黑暗權勢瀰漫下，神也仍然保護和掌權。透過俄巴底，亞哈找到以利亞，於是以利亞挑戰亞哈王，告訴他，是他讓以色列遭災的，「因為你們離棄耶和華的誡命，去隨從巴力。」(18:18b) 以利亞叫他招聚眾以色列人來，450個巴力先知和400個亞舍拉先知。其實在亞哈王心底裡，他知道以利亞目的是想得回以色列百姓，他容許以利亞這麼作。
二、 以利亞和巴力對決 (18:20-40)
「亞哈就差遣人招聚以色列眾人和先知都上迦密山。」(18:20) 這段記載以利亞和巴力的對決，也是神和巴力對決，結果神大大得勝，神也讓以色列得著大復興。
第20到24節講述以利亞挑戰百姓和假先知。「以利亞前來對眾民說：你們心持兩意要到幾時呢？若耶和華是神，就當順從耶和華；若巴力是神，就當順從巴力。眾民一言不答。」(18:21) 然後，以利亞提出一個提議：「以利亞對眾民說：『作耶和華先知的只剩下我一個人；巴力的先知卻有四百五十個人。』」(18:22) 先前，以色列人的反應是甚麼都不回答，現在「眾民回答說：『這話甚好。』」(18:24b) 以利亞提出這個建議的目的為要讓眾人參與此約，一起面對和見證這場屬靈爭戰。
第25到29節記述巴力先知的作法。「以利亞對巴力的先知說：『你們既是人多，當先挑選一隻牛犢，預備好了，就求告你們神的名，卻不要點火。』」(18:25) 當巴力先知求告巴力的名說：「巴力啊，求你應允我們！卻沒有聲音，沒有應允的。」(18:26b) 他們大聲求告，按著他們的規矩，用刀槍自割、自刺，直到身體流血。他們狂呼亂叫，可是也沒有聲音，沒有應允，火沒有降下來，可見巴力權勢受挑戰和衝擊。
到了獻晚祭的時候，先知以利亞不斷向神祈禱，從第37節的內容，我們可見以利亞的禱告並沒高舉自己，只高舉神。其實神沒有叫以利亞挑戰巴力先知，也沒有告訴他降下火來。神因為顧念他的百姓，只想降雨在地上。這顯明先知其實有一個主導權，可是神沒有叫以利亞怎麼作。如果我們是先知，我們又當作甚麼? 以利亞挑戰亞哈和巴力，其實是一下子想巴力權勢完全摧毀，把以色列民的心完全挽回，所以先知的心是借神想降雨一事，讓以色列帶來復興，讓以色列的心回轉。對以利亞來說，他認為只有他一個先知，可是事實上，神卻保存了100個先知在洞裡。可能就是因為有他們在山洞裡祈禱，神就憐憫。由此可見，是神讓先知有主導權，神愛先知，並應允先知的禱告，「於是，耶和華降下火來，燒盡燔祭、木柴、石頭、塵土，又燒乾溝裡的水。」(18:38) 神很簡單，只是叫以利亞找亞哈而已，可是先知大發熱心，一定要摧毀天后權勢，所以有些事情未必是神想作的，可是因為先知想作，神就一起作。
「眾民看見了，就俯伏在地，說：『耶和華是神！耶和華是神！』以利亞對他們說：『拿住巴力的先知，不容一人逃脫！』眾人就拿住他們。以利亞帶他們到基順河邊，在那裡殺了他們。」(18:39-40) 這場對決裡，雖然亞舍拉先知沒出場，但神已經大大勝過巴力權勢。當神要使用我們的時候，我們可以大膽向神求。有些事情神沒透露，但可能也是神的心意。
三、 爭戰的結果 (18:41-46)
爭戰的結果，也是神所應允的。「以利亞對亞哈說：『你現在可以上去吃喝，因為有多雨的響聲了。』」(18:41) 吃喝為要慶祝雨已經下來了，亞哈當是還未聽到，是以利亞憑著信心幹的。「對僕人說：『你上去，向海觀看。』僕人就上去觀看，說：『沒有什麼。』他說：『你再去觀看。如此七次。』」(18:43) 神明明說降雨，為何還要人努力禱告？其實神想降雨，但仍需要人禱告的配合，所以我們的禱告很重要。
「耶和華的靈(原文是手)降在以利亞身上，他就束上腰，奔在亞哈前頭，直到耶斯列的城門。」(18:46) 在一場屬靈權勢的對決裡，亞哈王看見以利亞的大能大力，以利亞還是用謙卑束腰，走在亞哈前面，為他開路，服事亞哈。
我們有屬天的能力，當如何與地上的權柄相處？神在地上設立了亞哈王，我們仍然要尊重亞哈王。我們要幫助權柄起來事奉神，我們要知道自己只是神所用的器皿，不要驕傲，繼續謙卑束上腰，繼續以服事神為我們的天職，繼續以被神使用起來幫助整個國家為我們的責任。
禱告及回應：
主啊！我們確信即使黑暗權勢瀰漫下，你仍然保護和掌權。求主讓我們謙卑成為權柄的幫助，也求主賜我們以利亞的恩膏和能力，帶來整個地區和國家的復興。■【內容經編輯組摘錄整理成文】