救人救己的好執事
前言
第一章記述講道的重要，有偏差的要處理；第二章看重禱告；第三章記述揀選領袖、監督和執事，來到第四章，是保羅對年輕監督提摩太的教導。從教導他如何起來成為領袖，進入了如何實務操作的階段。
一、 服從善道，操練敬虔 (4:1-10)
這裡一開始就有一個大場景，就是：「聖靈明說，在後來的時候，必有人離棄真道，聽從那引誘人的邪靈和鬼魔的道理。」(4:1) 從《創世記》第一章開始，女人被引誘，第三章記載魔鬼的網羅，足以證明邪靈是存在的，從創世以來，就充滿著屬靈爭戰的意味。
「你若將這些事提醒弟兄們，便是基督耶穌的好執事，在真道的話語和你向來所服從的善道上得了教育。」(4:6) 第11和16節反覆提到「這些事」，「這些事」是從第1至5節所述的事引發的，導致將來有一班信徒被引誘離開。「這些事」顯然需要被處裡，而第6節也是全篇最重要的一節，描述一位好執事、好領袖的特質。
「他們禁止嫁娶，又禁戒食物（或作：又叫人戒葷），就是神所造、叫那信而明白真道的人感謝著領受的。」(4:3) 這裡所提及的邪靈鬼魔的道理，讓我想起佛教禁止嫁娶、禁戒食物。這些假教導要人專注克制情慾與飲食，以為這樣可以比人高一等、敬虔一點；也有人標榜獨身服事神更加敬虔，更能克制情慾，他們認為耶穌已經復活了，我們亦已復活，故我們就像天使一樣不吃某些食物，這是把復活觀放大了，把將來成就的事，說成現在已經成就一般。這樣的信仰實際違反神創造時生養眾多的心意；也有些人認為靈和肉體是分開的，所以可以敗壞身體，這又是另一個極端。保羅提醒提摩太，鬼魔的道理表面非常敬虔，然而我們要儆醒，辨識鬼魔的道理。邪靈不會說它是邪靈，只會把神的話語說成相反，引誘人偏離真道。「這是因為說謊之人的假冒；這等人的良心如同被熱鐵烙慣了一般。」(4:2) 就是說良心開始變質，並且變得麻木了。
二、 重榜樣，重恩賜 (4:11-16)
這一段回應前段的操練敬虔。「你不要輕忽所得的恩賜，就是從前藉著預言、在眾長老按手的時候賜給你的，」(4:14) 保羅提醒提摩太不要小看自己年輕，也不要輕忽恩賜，換句話說提摩太也曾輕忽恩賜，所以我們更得小心，也要常常思想如何活的更有神的性情。年輕的人經驗少，年長的自然較為成熟，所以連提摩太也覺得年輕是個問題，然而這就是事奉上的盲點。其實事奉神就是不能憑經驗行事，這是保羅對提摩太的提醒。此外，我們也要在神的話語上提升自己，不斷操練自己，不要停留在某一個階段。當我們的屬靈生命提升，做好自己的職份，並作別人的榜樣，教他們也如此行，使他們脫離鬼魔的道理，並起來敵擋假教師。
禱告及回應：
求主幫助我們在牧養上，在神的話語上，在真道上提升自己，作別人的榜樣，讓根基越來越穩固，能起來敵擋鬼魔的道理；求主給我們勇氣與信心，讓我們作聖靈的好執事，作教會的好管家。■【內容經編輯組摘錄整理成文】