鷹與樹之謎
前言
這裡有四個謎語，謎語比比喻更艱難，謎語讓人不明白意思，只是留下一些線索。目的是要讓人深深思考，在猜想的過程中，或許會慢慢明白。謎語讓人自己找出答案，並對自己反思，讓人根深蒂固的觀念得到改變。
一、四個謎語 (17:1-10)
(1)第一個謎語 (17:1-4)
「說主耶和華如此說：有一大鷹，翅膀大，翎毛長，羽毛豐滿，彩色俱備，來到利巴嫩，將香柏樹梢擰去，就是折去香柏樹儘尖的嫩枝，叼到貿易之地，放在買賣城中。」(17:3-4) 香柏樹是迦南地常見的樹木，很高大，大鷹將樹的尖端枝子叼去，放在買賣的城。大鷹從黎巴嫩將香柏樹梢叼到買賣的城中。這是第一個謎語。
(2) 第二個謎語 (17:5-6)
「又將以色列地的枝子栽於肥田裡，插在大水旁，如插柳樹，就漸漸生長，成為蔓延矮小的葡萄樹。其枝轉向那鷹，其根在鷹以下，於是成了葡萄樹，生出枝子，發出小枝。」(17:5-6) 這隻鷹又將以色列地的枝子摘下來，栽在肥田裡，插在大水旁，好像柳樹那樣。它的枝子轉向這鷹，他的根在鷹以下，變成葡萄樹。葡萄樹在鷹下面慢慢長大。這是第二個比喻。
(3) 第三個謎語(17:7-8)
第三個比喻，「又有一大鷹，翅膀大，羽毛多。這葡萄樹從栽種的畦中向這鷹彎過根來，發出枝子，好得它的澆灌。這樹栽於肥田多水的旁邊，好生枝子，結果子，成為佳美的葡萄樹。」(17:7-8) 葡萄樹是之前那隻大鷹栽於肥田多水旁邊，結出果子，成為佳美的葡萄樹。但當有第二隻大鷹出現，它的枝子便轉向這後來的大鷹，彎過根來，希望這隻鷹可以澆灌它。這是第三個比喻。
(4) 第四個謎語 (17:9-10)
「你要說，主耶和華如此說：這葡萄樹豈能發旺呢？」(17:9a) 這棵把枝子伸向另一隻大鷹的葡萄樹，豈能發旺呢？「鷹豈不拔出他的根來，芟除他的果子，使它枯乾，使它發的嫩葉都枯乾了麼？也不用大力和多民，就拔出它的根來。」(17:9b) 之前的大鷹會除去他的果子，並拔出它的根，使它枯乾。「葡萄樹雖然栽種，豈能發旺呢？一經東風，豈不全然枯乾麼？必在生長的畦中枯乾了。」(17:10) 這是第四個謎語。
二、四個謎語的解釋 (17:11-21)
兩次「豈能發旺」、「豈能發旺」(參17:9-10)。在這裡看到這葡萄樹的命運，第一隻鷹栽種它，使它發旺，它又伸向另一隻鷹，最後它會枯乾，不能夠發旺。以色列人慢慢明白，以色列就是葡萄樹，以色列亦是香柏樹。兩隻鷹是指甚麼呢？
當時是西底家王的時候，究竟是要繼續順服巴比倫，還是要去投靠埃及,，國內有很多討論，後來他們一面倒要投靠埃及，先知耶利米不斷的責備他們，叫他們不能走埃及的道路，投靠埃及也等於毀約。因為西底家王是由巴比倫王膏立的，他曾指著耶和華起誓，與巴比倫王立約。這個預言應該是在西底家王接近第九年時發出，離耶路撒冷城被破滅還有兩年時間，西底家王與他的首領忙於與埃及結盟，並向埃及招兵買馬。當這四個預言發出，以色列人明白，葡萄樹與香柏樹是指他們，「耶和華的話臨到我說：你對那悖逆之家說：你們不知道這些事是甚麼意思麼？你要告訴他們說，巴比倫王曾到耶路撒冷，將其中的君王和首領帶到巴比倫自己那裡去。」(17:11-12)
巴比倫王尼布甲尼撒就是第一隻大鷹，他將約雅斤王從耶路撒冷擄去巴比倫，並且帶著很多宗室貴冑去到巴比倫，這一班人被擄的人就是香柏樹的樹梢。「從以色列的宗室中取一人與他立約，使他發誓，並將國中有勢力的人擄去。」(17:13)這「一人」是西底家王，也是栽於肥田裡的枝子(參17:5)，這枝子也是西底家。葡萄樹在這只鷹下面矮小低微，他需要守盟約才能存立。這是第二個謎語的謎底。
第三和第四個謎底，「他卻背叛巴比倫王，打發使者往埃及去，要他們給他馬匹和多民。他豈能亨通呢？行這樣事的人豈能逃脫呢？他背約豈能逃脫呢？」(17:15) 另一隻鷹就是埃及王法老，這棵矮樹轉去埃及王，就是背叛前一隻鷹巴比倫王。他向埃及招兵買馬，「他豈能亨通呢？」(17:15b)
「他輕看向王所起的誓，背棄王與他所立的約。主耶和華說：我指著我的永生起誓，他定要死在立他作王、巴比倫王的京都。」(17:16) 當耶路撒冷被攻陷，巴比倫王將西底家王所有的兒子在他面前逐個殺死，所有猶大的首領都殺在他的眼前，然後再將他雙眼弄瞎。尼布甲尼撒王要他知道背叛王不守約的代價，然後將他囚禁在監獄中，直到他死去。猶大亡國，整個耶路撒冷一片烽煙火海，殘壁敗瓦。國破家亡，是以色列人背棄神的代價，但是故事不是這樣便結束，神的怒氣只是一息之間，祂的恩典卻是一生之久，神不喜愛審判，祂喜愛憐恤，所以最後猶大以色列會有復興。
三、復興的應許 (17:22-24)
「主耶和華如此說：我要將香柏樹梢擰去栽上，就是從儘尖的嫩枝中折一嫩枝，栽於極高的山上；在以色列高處的山栽上。它就生枝子，結果子，成為佳美的香柏樹。」(17:22-23) 從前被擄去買賣城的，就是香柏樹的樹尖，會被拿回來以色列地，栽種在最高的山上，變成為佳美的香柏樹，很多飛鳥在這樹下棲息，以色列各地的樹木就知道這是耶和華使枝子枯乾，也使枝子發旺，是神使矮樹變高，也使高樹變矮。這裡是講到以色列的歸回、復興，成為彌賽亞的國度，預言將來要復興，給他們大有盼望。
弟兄子妹，我們要記著，以色列家的滅亡是我們的教訓，我們不要背棄神，走向世界。我們要緊緊地跟隨神、服事神，你要守約，便能存留，不要背約轉去別的鷹，不要在自己稍有力量便選擇走自己的道路，最後只能換來滅亡。今日神將你帶來栽種在這個地方，成為高大的香柏樹，其實就是公義樹、生命樹，我們要繼續倚靠神往前行，不要倚靠別的，願神繼續拖帶我們。
禱告及回應：
親愛的天父，感謝祢把我們栽種在這地，成為美好的葡萄樹。求主幫助我們不作背約的人，要一生都跟隨祢。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】