節期成了降罰的日子
前言
在耶和華的節期，到底神怎樣看以色列的敬拜。｢在大會的日子，到耶和華的節期，你們怎樣行呢。｣(9:5) 我們想到節期，就想到歡樂、敬拜主。但神今天要跟以色列說，當節期到的時候，你們不能再歡樂，我不喜悅你們所奠的酒。你們的祭物要好像那些居喪者一樣，甚至你們那些美物，都會變為蒺藜(參9:6)。今天神怎樣跟以色列說呢？你們的節期就是你們的死期，因為耶和華降罰的日子已經來到，報應的日子要來到。
一、 節期日子，追討罪孽 (9:1-6)
耶和華頒佈以色列亡國的日子到了，可能就在節期的日子發生。你們不要再像外邦人一樣歡喜快樂(參9:1)，因為當他們歡喜快樂時就放縱情慾。每一個節期都是收割的節期，五旬節是割小麥的日子；逾越節是割大麥的日子。中間相隔五十日，在禾場上他們喝酒，並做各樣神不喜悅的事。
本來在節期他們應該要敬拜神，現在節期成了他們放縱情慾的日子，甚至連酒也不夠用(參9:2)。神說他不悅納以色列所奠的酒；祭物則好像居喪者的食物，是不潔的(參9:4)，神這樣看他們所獻的祭物。神甚至説：｢因他們的食物，只為自己的口腹，必不奉入耶和華的殿。｣(9:4b) 他們在大節期宰殺很多牛羊，但神看穿這些都是為了他們自己的口腹。｢在大會的日子，到耶和華的節期｣(9:5a)，是一個逃避災難的日子。｢埃及人必收殮他們的屍首，摩弗人必葬埋他們的骸骨。｣(9:6b) 埃及和摩弗在以色列的南邊，以色列人向南逃難，結果造成大量屍首在埃及的邊界，節期變成了大量殺戮的日子。「用銀子做的美物上必長蒺藜；他們的帳棚中必生荊棘。」(9:6b)
其實神很容易赦免我們的罪，只要我們全心悔改；然而，神一點也不好欺騙，神是輕慢不得的。
二、怨恨先知，深深敗壞 (9:7-9)
以色列人怎樣知道降罰的日子臨近呢？因為有先知向他們說話，可是他們拒絕先知的話，認為那些話不中聽，先知是狂妄的。｢因他們多多作孽，大懷怨恨。｣(9:7b)｢以法蓮曾作我神守望的，至於先知，在他一切的道上作為捕鳥人的網羅，在他神的家中懷怨恨。｣(9:8) 這節與第7節下半是平衡句，大概的意思是他們怨恨先知，他們要用捕鳥人的網羅來殺害先知。第9節做了一個總結，他們深深地敗壞，神就深深地傷痛，並要深深地出手，以色列也要深深地承受罪帶來的結果。這是不能回轉的敗壞，不能再聽先知說話的敗壞。這裡提到基比亞的日子(參9:9)，基比亞的日子就是人任意而行的日子。因為那時沒有王，其實耶和華是他們的王，但他們沒有看耶和華為王。｢耶和華必記念他們的罪孽，追討他們的罪惡。｣(9:9b)
三、被神棄絕，飄流列邦 (9:10-13)
這裡提到另一個歷史事件，是關於巴力毗珥。故事記載在《民數記》，以色列人離開埃及，進入曠野，第五十日神帶他們到西乃山，在那裡與他們立約，要他們成為自己的子民。神為了一個民族，竟把他們的前途與神綁在一起，這是不可思議的事。但以色列人在巴力毗珥拜摩押的神，跟摩押的女子行淫，這事令神十分傷痛，他們不明白要將獨一的關係獻給神。｢他們卻來到巴力毗珥專拜那可羞恥的，就成為可憎惡的，與他們所愛的一樣。｣(9:10b) 神本來看他們是曠野中葡萄的枝子，在曠野中竟然有葡萄枝子，神對這枝子很珍惜、很憐愛，但他們卻拜偶像，讓神非常失望。
第11-13節是以色列人的下場。｢他們的榮耀必如鳥飛去，必不生產，不懷胎，不成孕。｣(9:11) 一個國家以財富成為她的榮耀，但有財富之前必先要人強馬壯。何西阿很喜歡用以法蓮來代表北方的十支派，而以法蓮在十支派中是最出色的支派，以法蓮意思是｢雙倍的昌盛｣，以法蓮在北方的勢力很大，他們是最驕傲的支派，但神說以法蓮的榮耀要如鳥飛去。第11節說他們必不懷胎、不成孕；第12節說神必使他們喪子；第13節説以法蓮將自己的兒女帶出來，交與行殺戮的人。也就是說到了亡國的日子，北國以色列最能依賴的軍事力量──以法蓮支派──必全軍覆沒，以色列也因而覆沒。
第14節是先知的禱告，｢耶和華阿，求你加給他們加甚麼呢？要使他們胎墜乳乾。｣(9:14) 何西阿明白神的審判，神又再進一步說｢他們一切的惡事都在吉甲。｣(9:15a) ｢吉甲｣本意是指輥去他們從埃及來的羞辱(參書5:9)。經過曠野四十年，約書亞終於帶以色列人來到吉甲，第一件事他們要做的是行割禮。行割禮後，就除去埃及的羞恥。在吉甲，約書亞與他們立約，起祭壇，記念神的救恩。但伯特利、吉甲的祭壇，後來卻成為他們拜偶像、行惡事的地方。
神說我不再憐愛他們，我憎惡他們，他們的首領也是這樣，我要將他們趕出去。｢以法蓮受責罰，根本枯乾，必不能結果，即或生產，我必殺他們所生的愛子。｣(9:16)這樣放縱情慾，卻不能生育。｢我的神必棄絕他們，因為他們不聽從他。他們也必飄流在列國中。｣(9:17) 他們拒絕聆聽，並拒絕神。他們驕傲，深深地敗壞；以為靠節期親近神，卻越發惹神討厭。結果，神決定在節期的日子就是棄絕他們的日子，也是他們亡國的日子。
禱告及回應:
親愛的天父，我們向祢認罪，求祢原諒我們常不聽從你，拒絕聆聽祢。求祢不要厭棄我們，赦免我們的罪。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】