福音開展與攔阻
前言
從第十六章起，福音來到馬其頓、亞該亞(即今天的歐洲)。保羅在亞洲一直尋求神，他想往東行，但聖靈禁止他(參16:6)，然後帶領他到了歐洲。他來到羅馬的駐防城──馬其頓的頭一座城，就是腓立比(即今天的保加利亞)，那是保羅將福音傳到歐洲的第一個站。然後今天便來到帖撒羅尼迦和庇哩亞，兩個地方都在馬其頓。這裏雖然已經有一些猶太教的會堂，但是耶穌基督十字架和復活的福音還未傳到，保羅到了這裏就帶來歐洲在福音上零的突破。今天我們來看福音在這個地方怎樣開展與攔阻？
上一章，保羅在腓立比面對那裏的黑暗權勢，因為他從使女身上趕出邪靈，所以使女的主人捉了保羅，保羅便坐監，但神行了神蹟，使他離開監獄，然後獄卒一家信了耶穌，現在他來到帖撒羅尼迦。
一、宗教的逼迫 (17:1-15)
福音傳到這新地方，遇到當地宗教逼迫，這逼迫不是來自政府，而是來自猶太人。在帖撒羅尼迦，「保羅照他素常的規矩進去，一連三個安息日，本著聖經與他們辯論，講解陳明基督必須受害，從死裏復活；又說：我所傳與你們的這位耶穌就是基督。」(17:2-3) 他先進去會堂，一連三個安息日分享及傳道，用舊約聖經與他們辯論及講解，讓猶太教的人知道基督必須受害、受死、復活。他說：我傳與你們的這位便是來受害、受死和復活的救主耶穌基督。
保羅在這三個安息日的講道結了一些果子。「他們中間有些人聽了勸，就附從保羅和西拉，並有許多虔敬的希利尼人，尊貴的婦女也不少。」(17:4) 果效是有的，但是很有限，他的傳道帶來宗教逼迫。「但那不信的猶太人心裏嫉妒，招聚了些市井匪類，搭夥成群，聳動合城的人闖進耶孫的家，要將保羅、西拉帶到百姓那裏。」(17:5)
這個宗教的逼迫有兩方面：沒有組織及有組織。「那不信的猶太人」就是進猶太教的猶太人，他們起來敵擋福音，於是產生暴亂，並且利用和聳動一些市井匪徒，到了耶孫的家，要捉拿保羅及西拉；又到官府面前控告他們攪亂天下，又說他們傳講耶穌是另一個王，這便是第一件事。福音到了一個新地方，在腓立比講道帶來靈界的衝突，保羅把邪靈趕出去，於是人便不能利用邪靈賺錢，因此保羅在腓立比面對迫害。
這個宗教迫害還有第二方面，就是有組織性的迫害。使徒保羅到了庇哩亞，那裏的人比帖撒羅尼迦的人好。「這地方的人賢於帖撒羅尼迦的人，甘心領受這道，天天考查聖經，要曉得這道是與不是。」(17:11) 這地方的土壤比較鬆軟，他在帖撒羅尼迦傳了三個安息日才有一些人信耶穌，這裏的人很熱心，可以天天查考聖經，很想知道這道是與不是，所以福音的果效更大。「所以他們中間多有相信的，又有希利尼尊貴的婦女，男子也不少。」(17:12) 福音在庇哩亞有更大的開始。
當褔音有更大開展時，宗教的迫害就更大的臨到。「但帖撒羅尼迦的猶太人知道保羅又在庇哩亞傳神的道，也就往那裏去，聳動攪擾眾人。」(17:13) 這是有組織的，他們想攪動暴亂，目的是要追趕保羅和西拉，攔阻福音傳開。他們從帖撒羅尼迦往南行，來到庇哩亞追趕保羅，所以保羅又要逃走，「當時弟兄們便打發保羅往海邊去，西拉和提摩太仍住在庇哩亞。」(17:14) 保羅往南邊雅典躲避，留下兩位同工在庇哩亞，結果宣教的團隊兵分兩路。
當保羅到了雅典後，發覺好像不對勁，因為只有他一個人，於是命人叫西拉和提摩太快快來雅典。雅典是一座大城，福音機會更多，一個人在這裏很難做些甚麼。在零的突破中，面對追趕，又碰到一個更大、更艱難的禾場，所以保羅趕快招聚團隊回歸。我們往外傳道時，團隊不能分散，總要在一起。
二、理性與哲學的驕傲 (17:16-34)
要開展福音，保羅要面對第二個艱難 (若從十六章開始，這是第三個艱難)，就是面對理性與哲學的驕傲及人性的冷漠。首先，那裏的人只是聽聽說說，只是滿足理性的知道，只想知道多一些事情，這是雅典人的性格。「雅典人和住在那裏的客人都不顧別的事，只將新聞說說聽聽。」(17:21)「新聞」這兩個字的由來，政大的李瞻教授認為就是從這節經文而來。當時新聞的傳播是倚靠口傳，當有人在某些地方收集了某些消息，然後到了另一個城市，便會站在高處，宣講這些消息，人們聽完便在那裏討論，那就是「新聞」了。
保羅在雅典看到滿城的偶像，他心裏焦急，便在會堂裏與猶太人分享，並每天在街上與人辯論。因為當地的人看到他是從外面來的猶太人，認為一定有很多新鮮事物要說，於是保羅在街上向人們講道，然後與他們辯論。當時有一些以彼古羅和斯多亞學派的人與他辯論，前者是享樂主義，後者是禁慾主義或受苦主義，他們辯論究竟人最大的快樂是甚麼，是享樂，還是受苦，以致能讓裏面的靈魂釋放出來？他們用理性及哲學去追求最高的事，這是人的方法，而沒有神的救法。保羅跟他們辯論，他們的回應也是很理性的，這就是理性和哲學的驕傲，其實就是人性的驕傲，他們只是說說聽聽，不用心回應和相信。
保羅離開市上，來到亞略巴古，他看到有座壇上寫著「未識之神」，於是他開始另一篇講道。他指出神是創造的，不是偶像，也不是人手所雕刻的，「我們既是神所生的，就不當以為神的神性像人用手藝、心思所雕刻的金、銀、石。」(17:29) 最後，他總結說：「世人蒙昧無知的時候，神並不監察，如今卻吩咐各處的人都要悔改。因為他已經定了日子，要藉著他所設立的人按公義審判天下。並且叫他從死裡復活，給萬人作可信的憑據。」(17:30-31) 一個人死了，三天後復活，原來祂就是救主、是神，現在神審判大地的時候已經到了，過去你們還未聽聞福音，所以神沒有追討，現在就是你悔改、相信耶穌的時刻，因為耶穌已經復活了。並且你要知道，我們既然是神所創造，祂不會叫我們拜金銀玉石的。
「眾人聽見從死裏復活的話，就有譏誚他的；又有人說：我們再聽你講這個吧！」(17:32) 保羅離開了他們，「但有幾個人貼近他，信了主，其中有亞略巴古的官丟尼修，並一個婦人，名叫大馬哩，還有別人一同信從。」(17:34) 福音在這個地方有一些開展，但所面對的攔阻就是人性的驕傲，大家只是想聽，然後就譏笑他，這是人性的驕傲，他們在理性上沒有辦法相信耶穌的復活和神的審判。
當我真正踏足歐洲的那一天，是英國公投決定要脫歐的一天，這對歐洲來說是一個很大的震動。當我去到歐洲，我的心情很複雜，要向歐洲人傳福音，其實不容易，不但要面對回教的挑戰，也要面對人的理性及文化的驕傲，他們真的不容易相信耶穌。但是使徒保羅是福音的鬥士，神差他要作外邦人的光，把福音傳到歐洲。今天，神使用我們香港，要把福音傳往歐洲，是我們跑最後的一棒的時候。所以我們要用信心去突破，要突破宗教的攔阻，與文化、理性和哲學的攔阻。求主幫助我們。
禱告及回應
親愛的天父，感謝祢透過使徒們把福音傳給我們，也將傳福音的棒子交在我們華人手中。求主賜我們信心和智慧，面對著各種宗教和人性驕傲的攔阻，仍能堅心倚靠聖靈大能，忠心使命和呼召，作成祢的工。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】