大艱難中神掌權
前言
這章經文講到大艱難。第十、十一和十二章是一個單元，第十章講異象如何表達出來，但以理毫無力量，又禁食，看見這個異象就全身乏力，表示看異象的人看異象時承擔不了，不過有天使為他加力。他被觸摸後，就能起來。第十一章講異象的內容，跟歷史息息相關，講南北王之間的爭戰，波斯之後有希臘，希臘後再有分裂，其中有南北兩國彼此爭戰。南國是埃及，北國是馬其頓。每次彼此爭戰，以色列都夾在中間。但以理看的異象是關乎以色列日後的事，無論南北國哪方輸或贏，以色列都要遭殃，第十二章描述的就是以色列如何面對這種大艱難。
一、大艱難中有幫助 (12:1–4)
這是全章的重點經文所在。「那時，保佑你本國之民的天使長（原文是大君）米迦勒必站起來，並且有大艱難，從有國以來直到此時，沒有這樣的。你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。」(12:1)「那時」指前面第十一章30至45節講的時刻。以色列遭遇開國以來最艱難的時刻，聖所被毁壞，不斷被外邦人踐踏，祭祀被止息，又設立可憎之物在聖殿中，除掉了所有燔祭，行可憎之事，聖所被大大地褻瀆，以色列民被殺戮，強暴人在那個地方跟他們勾結，智慧人被殺。「民間的智慧人必訓誨多人；然而他們多日必倒在刀下，或被火燒，或被擄掠搶奪。他們仆倒的時候，稍得扶助，卻有許多人用諂媚的話親近他們。智慧人中有些仆倒的，為要熬煉其餘的人，使他們清淨潔白，直到末了；因為到了定期，事就了結。」(11:33–35) 這段經文跟第十二章前幾節經文息息相關。以色列雖遇艱難，神沒有置之不理，也沒有被打敗，卻是差天使長為他們爭戰。天使長迷迦勒仍然站立，表示他仍有力爭戰，不斷在發揮作用。神仍賜予幫助給以色列，仍然理會和看顧以色列。但以理在異象中沒有看見神，因為耶和華大而可畏，但他看見天使長站立，承擔一切，為以色列爭戰。從這段經文我們看到，在艱難中有復興。
二、大艱難中有盼望 (12:5–7)
「我─但以理觀看，見另有兩個人站立：一個在河這邊，一個在河那邊。有一個問那站在河水以上、穿細麻衣的說：這奇異的事到幾時才應驗呢？」(12:5–6) 但以理在希底結大河邊看見異象，看見有穿細麻衣的，他可能是在啟示錄中出現的人子。那麼，以色列會幾時發生大艱難呢？使者沒有直接回答問題︰「我聽見那站在河水以上、穿細麻衣的，向天舉起左右手，指著活到永遠的主起誓說：要到一載、二載、半載，打破聖民權力的時候，這一切事就都應驗了。」(12:7) 以色列表面上完全敗亡，聖民和智慧人被完全踐踏的時候，異象就會應驗了。「一載、二載、半載」，加起來就是三年半，就是「七」的一半。在啟示錄裡，有七號、七碗、七印，不斷有三個七，到最後，有撒旦極大的工作，但撒旦的工作最多只能到一「七」之半。神是「七」，在神的整個掌權中，撒旦很想越過神，帶來很大的艱難，但是牠所做的一切都不能超越一「七」之半。神賜給聖民的權利好像被打破，但神仍然掌權，仍是最後得勝的。所以，以色列在大艱難中，仍要有盼望。
三、大艱難中有忍耐 (12:8–13)
但以理不明白這些事情：他「聽見這話，卻不明白，就說：我主啊，這些事的結局是怎樣呢？」(12:8) 神沒有回答他的問題，而是讓他忍耐。
「必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉；但惡人仍必行惡，一切惡人都不明白，惟獨智慧人能明白。」(12:10) 到了最後，仍有許多人得勝。他們清淨潔白，沒有被可憎之物玷污，仍然忠於耶和華神。惡人不明白發生了甚麼事，仍然跟隨黑暗的權勢行事。
「從除掉常獻的燔祭，並設立那行毀壞可憎之物的時候，必有一千二百九十日。等到一千三百三十五日的，那人便為有福。」(12:11–12) 前面講到一「七」之半，神的啟示再補充，這個大艱難有一千二百九十日，就是三年半加一個月，也就是一「七」之半加一個月。在最後這個月，撒旦盡其所能地破壞。一千三百三十五日是一「七」之半加兩個月，神的子民要忍耐，忍耐到一千二百九十日，等撒旦的工作過去了，然後再等兩個月，就到了最後的得勝。在仇敵蹂躪之下的以色列人，神叫他們忍耐。至於仇敵，「然而到了他的結局，必無人能幫助他」(11:45b)。「三年半」是象徵性的，表示仇敵的能力有限，不能超越神。神跟但以理說：「你且去等候結局，因為你必安歇。到了末期，你必起來，享受你的福分。」(12:13) 神透過給但以理的異象啟示，提醒以色列民在大艱難中要心存忍耐。
我們在大艱難中，不要被打到、仆倒，縱使所有事情都輸了，都被踐踏了，我們的靈、我們的心仍要有盼望，仍要忍耐，因為神賜給我們的福分就在前面。神在宇宙天地間，命定給我們的祝福一定會來到。縱使有癌症，或者破產了，但這些日子總會過去，我們只管仰望神，神一定讓蒙福的日子臨到，因為祂創造我們、帶領我們，不是要讓我們被打倒，祂必堅立我們，使我們進入祝福。
回到第一段經文，「你本國的民中，凡名錄在冊上的，必得拯救。」(12:1b) 在大艱難中，有人被殺，但有人是得拯救的。「睡在塵埃中的，必有多人復醒。其中有得永生的，有受羞辱永遠被憎惡的。」(12:2) 「睡在塵埃中的」是指被殺的人(11:33,35)，他們死後會復活。有些人不能得勝，將永遠被憎惡。「智慧人必發光如同天上的光；那使多人歸義的，必發光如星，直到永永遠遠。」(12:3) 這節經文是否在講啟示錄所指，將來白色大寶座前的審判呢？我們應該從整本聖經來看，也要看但以理當時的處境和歷史背景。我們要把這章經文跟以西結書第三十六、三十七章一起看，那裡講到枯骨復活的異象。以西結看見以色列人被擄後完全失去盼望，他們覺得不可能再有復興，不可能歸回，人已經埋在墳墓裡，盼望完全沒有了。神讓以西結看見平原上枯骨復活的異象。當以西結說預言時，枯骨變成骸骨，再說預言，就長出肉來，再說下去，就成為極大的軍隊。神透過以西結告訴以色列人，他們會復興。縱使現在絕望，但神必使他們歸回，使他們復興。
從這個角度看但以理書的這一章，但以理看見人睡在塵埃中，但他們會醒過來，會復興，並且發光如天上的星一樣。以色列會有復興，這些義人所做的事，就好像星星一樣，繼續發光，告訴以色列人，怎樣拒絕惡者，跟從智慧人。他們的見證、他們的教導、他們的生命繼續向人說話，像天上發光的星星一樣，鼓勵以色列人要忍耐，要有盼望。先知所處的年代是舊約的年代，所以我們的解說應該止於此時。到了新約時，這個信念透過耶穌基督有了發展，耶穌說領受聖靈就得著永生，進入神的國，最後到約翰的啟示錄裡，講到白色大寶座前的審判。然而，在舊約裡，但以理、以西結，甚至以賽亞，他們的理念只停在以色列會復興這裡。以色列民必從大艱難中出來，進入復興。
禱告及回應
親愛的天父，感謝祢永遠在掌權。我們即使在大患難中，祢仍然幫助我們，使我們有盼望、有復興。求主讓我們堅定地專心倚靠祢，渡過一切艱難，成為得勝的智慧人。阿們！■【內容經編輯組摘錄整理成文】