觀看神的作為
神一直在做事，甚至不需要我們幫祂做事，但要我們明白祂在做什麼，並教我們怎樣配合祂。
這章講述的是掃羅死後真空期內的第三個故事。第一個故事是講亞瑪力的少年人殺了掃羅，把他的王冠和鐲子帶來給大衛，神沒有讓他這麼做，他殺死了神的受膏者。在這場戰役中，大衛並沒有參與，他只是在洗革拉對付亞瑪力人。他當時作為非利士人的將軍，沒有參與亞瑪力人對以色列人的戰事。當非利士人在北部與掃羅爭戰的時候，大衛在南面與亞瑪力人爭戰。
在第二個故事中，另一個北方的元帥押尼耳挾著兵權來控制掃羅死後的以色列國，然後以色列國與猶大國不斷地有內戰。在撒下第三章，押尼耳看見自己不為伊施波設所喜悅，就出賣了主人，說以色列的長老和士兵都喜悅他投誠大衛，並為大衛熱心，把大衛的前妻米甲帶回來。這些都不是耶和華所喜悅要做的事，但押尼耳就憑血氣做了這些事。他甚至以為與大衛立約，就可以把北方的十支派和南方的猶大都歸在大衛的統治下，但耶和華破壞這個計謀，因為祂不需要大衛與押尼耳立約，不需要這個人輔助大衛為王。大衛是耶和華的受膏者，耶和華會負全責使他坐在最高的王位上。結果，押尼耳因與大衛的將軍約押之間的恩怨情仇而被約押所殺，而大衛在這件事上清楚地表示自己無辜，甚至要全國為押尼耳舉哀。
今天來到第四章，講到伊施波設的死。大衛什麼也不用做，但北方則在不斷的騷動和擾亂中，北方很多人來大衛面前邀功，他們看得出大衛很明顯是耶和華的受膏者。然而，這位受膏者是否需要他們的幫助來做王呢？他不需要，因為他只需要耶和華使他做王。
在第四章的故事開端，講到北方的騷亂怎樣產生，只因為元帥押尼耳已死。消息傳到了北國，伊施波設就懼怕，手就發軟；以色列眾人也都驚惶(參4:1)。押尼耳曾講過，以色列的長老都喜悅大衛做王，所以「以色列眾人也都驚惶」，並不代表所有的以色列人，只代表那些心裡與大衛敵對的人。在危機發生時，我們的反應怎樣，反映出我們能否信靠神。伊施波設手就發軟，因為他一直以來都無法堅強做王，與押尼耳互相依附，像寄生蟲一樣，不喜歡他，卻不能不依靠他。他沒有勇氣和能力獨自做王。若他再這樣下去，以色列沒有前途。
經文接下來講述兩兄弟巴拿和利甲，他們雖然是便雅憫人，但其實是在便雅憫客居的人。他們是比錄人，後來成為將軍。他們聽到押尼耳去世的消息，心裡衡量伊施波設不能繼續做王，於是計劃在亂局中得到好處。他們圖謀殺害軟弱的伊施波設，「他們進了房子，假作要取麥子，就刺透伊施波設的肚腹，逃跑了。」(4:6)伊施波設不但是軟弱的人，連防衛的能力也沒有，王宮可以任由兩名將軍出入。他們割了伊施波設的首級，就連夜沿亞拉巴逃跑，這是約旦河東很崎嶇的路。他們不敢曝光，因為做的不是光彩的事。他們「將伊施波設的首級拿到希伯崙見大衛王，說：王的仇敵掃羅曾尋索王的性命…」(4:8上)他們好像是站在大衛的那一邊，很明白他被掃羅追殺的心情。然而，我們從來沒從大衛口中聽過，掃羅是他的仇敵。這兩兄弟希望這樣能得到大衛的賞識，我們從中看到，無論我們多清白，都不能攔阻別人怎樣主觀地看我們。我們如何看權柄呢？我們是否看權柄為神所設立的，就算他令我們多受氣。大衛雖多次被掃羅追殺，仍看他為神所設立的權柄。但是，他無法排除別人誤解他。
「…看哪，這是他兒子伊施波設的首級；耶和華今日為我主我王在掃羅和他後裔的身上報了仇。」(4:8下)他們明明是出於私心，透過殘忍的行動獲取利益，但竟然把神拉下水，說是神要他們這麼做。我們要警醒，不要以為自己所做的，就是神所喜悅的。
大衛聽的時候有判斷力，能清楚地分辨這種人行事的動機。他先指著耶和華的名起誓(參4:9)，說耶和華就是救他脫離一切苦難的神，是永生的神，是厭惡流血和死亡的神。並且，他提及之前發生的一件事，有人以為掃羅的死是好消息，大衛就把他殺在洗革拉(參4:10)。大衛告訴這兩個人，有先例可循，他不會賞賜這樣的人，甚至殺了他。大衛不是魯莽行事的人，並且當眾宣告這樣行動的人的下場。然後，他再推進一步︰「何況惡人將義人殺在他的床上，我豈不向你們討流他血的罪、從世上除滅你們呢？」(4:11)大衛把伊施波設稱為義人，他要在這宗案件裡判決何為義﹑何為惡。伊施波設最起碼是無辜的，並且沒有敵擋大衛，也沒有發動戰爭公開與大衛作對，所以不是值得被這樣處死的不義之人。因此，殺伊施波設的兩兄弟是惡人，罪有應得。當時，耶和華的受膏者只剩下大衛一人，他要憑公義來判決和行事，「於是大衛吩咐少年人將他們殺了，砍斷他們的手腳，掛在希伯崙的池旁，卻將伊施波設的首級葬在希伯崙押尼珥的墳墓裡。」(4:12)砍斷他們的手和腳，是因為他們用手刺殺義人，用腳奔跑不義之路，以圖不義的獎賞，所以要特別示眾，顯出他們的不義。
在大衛立國的過程裡，在北方進入政治真空時，大衛在做什麼呢？他要做耶和華的受膏者，沒有魯莽行事，要觀看耶和華的作為。他看見事情接二連三地發生，看見對掃羅家不利的人顯露出他們的惡。大衛沒有這種惡，也沒有急躁行事，這些人好像不斷地給他帶來好消息，按他們的慾望行事。但是，大衛在安心地觀看神的作為，看神為他平息這種亂局。同時，在各種心懷鬼胎的人任意妄為時，其他人也有恐慌的反應。我們要問自己，心裡是否也恐慌呢？若害怕，是在怕什麼呢？明明耶和華在行事，我們為什麼有懼怕的反應呢？我們的反應顯示出心裡真實的狀態。最後，我們不要硬套神來支持我們的作為，自以為所做的每件事都蒙神喜悅，我們反而要問神，祂的看法到底是什麼，而非一意孤行。我們要敬畏神，因為連口舌上的不敬都不討神喜悅，並且會引起很多的混亂。■【內容經編輯組摘錄成文】