預備自己，進入神的計劃
四卷福音書的側重點各有不同，馬太福音和路加福音都寫到耶穌的家譜，馬太想表達的是耶穌作為君王的家譜，是寫給猶太人的，告訴他們耶穌就是那位彌賽亞，從大衛的後裔而生；路加福音的寫作對象是外邦人，所以家譜追溯到亞當，與我們所有人都有關係。約翰福音講到「太初有道，道與神同在，道就是神。」(約1:1)從耶穌是神的兒子的角度去表達。馬可福音講到耶穌是僕人，僕人不需要交代家譜。
路加福音是作為一個承接，當神的話到了舊約瑪拉基書後，神沉默了四百年，在祂沉默之前，應許會興起一個以利亞出來，「他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親」(參瑪4:6)。現在來到路加福音，記述神應許的應驗。此章預備耶穌出生，撒迦利亞夫婦和馬利亞要預備耶穌的出生，而我們要預備耶穌再來。神在不同的時代和國家有不同的計劃，我們要在各方面預備好自己。
一、寫作背景 (v.1-4)
「提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書，述說在我們中間所成就的事，是照傳道的人從起初親眼看見又傳給我們的。這些事我既從起頭都詳細考察了，就定意要按著次序寫給你，使你知道所學之道都是確實的。」(v.1-4)這段經文在原文只有一句話而已，重點在表達路加福音是被詳細考察和按次序寫成的。
二、祭司撒迦利亞夫婦 (v.5-25)
撒迦利亞夫婦是唯一一對夫妻都被稱為義人的，但他們卻承受不能生育的羞恥(參v.7)。即使他們在神面前是無可指摘、忠心服事神的義人(參v.6)，郤被稱為「那素來不生育的」(參v.36)，夫妻於漫長年日中一同承受人間的羞恥(參v.25)。撒迦利亞是祭司，即是他一出生就被分別出來服事神，且沒有退休年齡。撒迦利亞在漫長的年日裡都不能生育，但是他仍然「聖潔、公義」事奉神(v.75)。人只要聖潔，按著神的公義去服事，便在神面前看為寶貴，就能成就出最大的榮耀—施洗約翰的出生。施洗約翰也是義人，也是至高者的先知，即他們一家在神面前都是義人。神是有計劃的，神沉默但仍然繼續作工，我們要不斷去預備自己，在我們意想不到時，神的恩典會忽然臨到。
當時祭司一年分二十四個班次，每個班次在會幕裡服事兩個星期，其他時間則在自己家鄉服事。一個班次大概有一千人，祭司要抽籤去香壇前燒香，使香壇的火不熄滅，這是很榮耀的服事。撒迦利亞到年老時被抽中，在燒香時天使出現，告訴他將有兒子的好消息。「天使對他說：撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子以利沙伯要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。」(v.13)表明撒迦利亞有為生孩子禱告。但禱告到後來，撒迦利亞再也不相信禱告會成就，「撒迦利亞對天使說：我憑著什麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。」(v.18)「到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」(v.20)雖然人不相信，但要知道人的禱告神都聽見，到了時候就必然應驗。撒迦利亞不能說話不是一個刑罰，是出於神的愛和保守，因為父親的話對孩子是有權柄和影響力的，神使他不能口出惡言，同時可以更多思想神。這是撒迦利亞夫婦從年輕到年老的預備。
三、馬利亞 (v.26-56)
天使告訴馬利亞，聖靈會臨到她，她會生一個神的兒子，「馬利亞對天使說：我沒有出嫁，怎麼有這事呢？」(v.34)馬利亞沒有向神求，但神的計劃同樣臨到馬利亞身上。在當代童女懷孕有機會被石頭打死，也會被旁人不斷說閒話，馬利亞要為主背負羞辱，但「馬利亞說：我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」(v.38)這就是她生命的預備。
馬利亞之歌在第46-55節，每一句都有聖經根據(參詩篇、哈巴谷書、以賽亞書)，可見馬利亞對聖經非常熟悉，經文從裡面湧流出來，這就是她對神話語的預備。馬利亞之歌與哈拿之歌的意念是一樣的(參v.46, 47, 51, 52, 53；參撒上2:2,1c,3a, 8, 5a)，她們對主的認識和心志幾乎是完全一樣。哈拿之歌是得勝的歡呼，因為不能生育卻終於有了孩子；馬利亞之歌是感恩，感謝神使用她。
我們需要預備自己被主使用，不要對神討價還價，無論是年老或年輕，只要預備好就可以被神使用。神有祂的計劃，日子到了神就會作工。■【內容經編輯組摘錄整理成文】