耶穌是那賜予生命的葡萄樹
與馬太福音和馬可福音不同，它們所記載的多是耶穌向公眾說話；但約翰福音裡，耶穌卻很少公開說話，通常是對個人或私下向最親的門徒說話。今章仍在最後晚餐耶穌為門徒洗腳的場景中，耶穌關上門，與門徒說了很長的一番話。而從上一章起，出賣耶穌的猶大已經離開了那場景，這是耶穌對屬祂的門徒一場很私密的對話。
這章是耶穌對親密的門徒說話，要把神國奧秘再次展開。「我是真葡萄樹，我父是栽培的人。」(v.1)這是約翰福音中間部份，第七個「我是」，也是最後一個。之前耶穌比喻自己是活水、生命的糧，全都是賦予生命的；最後一個「我是」，耶穌也用賦予生命的樹作結束。祂說：「我是真葡萄樹，你與我聯合，就能結出生命的果子。」所以，耶穌真是一棵生命樹，因為祂說自己是賦予生命的樹，這裡用葡萄樹作代表。葡萄樹一直代表以色列民，而且在以賽亞書中曾說：你們這群以色列人，神揀選你們作真葡萄樹，你們卻不做，拜別神就作野葡萄樹了(參賽5:3-4)。故此，真葡萄樹除了說耶穌的身份是真兒子外，也表達祂與信徒之間的關係，祂真是賦予生命的生命樹。
一、真葡萄樹的比喻及屬靈意義 (v.1-10)
「凡屬我不結果子的枝子，他就剪去；凡結果子的，他就修理乾淨，使枝子結果子更多。」(v.2)這裡的亮點：原來所有枝子都是屬於神。所有跟隨神的人，都是屬於神的枝子！這裡並不是說，不屬於神的枝子就結不出果子，而是凡屬我的枝子若不結果子，就會被耶穌剪去；但凡結果子的會被修理乾淨，好使這枝子能結更多果子。耶穌會用神的話來修理乾淨(參v.3)，使人的生命更加潔淨。狹義而言，不結果子的枝子是那猶太，而結果子的是餘下的十一個門徒，因為這是猶大離開後耶穌向門徒所說的話。
重點是我們要如何常潔淨生命，好連結枝子呢？從第4節開始，有八個「常在我裡面」。「你們要常在我裡面，我也常在你們裡面。枝子若不常在葡萄樹上，自己就不能結果子；你們若不常在我裡面，也是這樣。」(v.4)這裡的「常在我裡面」是動詞，有停留、留在、守住的意思。英文譯本“Abid”會更貼近中文，指守地方法律的意思。耶穌向門徒說：「你若想與我連結，就要守住我的話語；要守住，首先要明白我的話語；要明白，這必須透過真理的靈來實現。」所以這章的總結，耶穌答應從父那裡有保惠師來，真理的靈就在我們當中，來為神作見證(參v.26-27)。
「我是葡萄樹，你們是枝子。」(v.5a)這與第1節相同，是耶穌第二次說我是葡萄樹，提出門徒是祂的枝子，並且門徒離開了祂便不能作甚麼(參v.5b)。所以這裡是說耶穌與信徒的關係。我們與耶穌有親密關係嗎？親密關係其中的基礎，正是認識神的話語。當我們不止有祂的話，還能行出來時，耶穌就說：「你是連上我的人，自然能結出果子。」此外，神的話語和禱告是有因果關係的—「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就……你們也就是我的門徒了。」(v.7-8)這裡耶穌教導禱告。禱告多有力量，與生命有否被神的道煉淨有直接關係；因為耶穌教導我們要常按父的心意禱告，意思是生命的價值觀和眼光與真理很接近時，所禱告的內容就神對齊了。正因為行出天父的心意，所以禱告必蒙垂聽！今天的亮光，是鼓勵我們認識神的話語。我們禱告要站在真理上，反思神的眼光和心意會是甚麼？當我們這樣尋求時，那禱告將不再一樣！
而第9-10節，是述說一個愛的關係，也是整個葡萄樹與枝子的基礎。「我愛你們，正如父愛我一樣；你們要常在我的愛裡。」(v.9)耶穌進一步強調要常在我的愛裡面，因為葡萄樹與枝子的底層正是愛的關係。那要怎樣才能常在耶穌裡面呢？正是遵守我的命令，正如我遵守了我父的命令，常在祂的愛裡(參v.10)。這個並非律法主義的命令，而是一個自願的關係。我們自願連結生命的主(這棵真葡萄樹)，背後是明白真理何等寶貴和極具吸引力；而當我們真明白神的真理時，裡面包括愛與信任，自然會被生命樹吸引而選上。神給予我們自由意志去選擇，因為祂的愛是真的！
二、連結於神的目的 (v.11-17)
耶穌說祂是賜予生命的葡萄樹，要連結於祂並結出眾人都能看見的果子，並且心中充滿屬天的喜樂，不是環境能改變的(參v.11)。「你們要彼此相愛，像我愛你們一樣；這就是我的命令。」(v.12)在連結裡，不止與神有愛的關係，而且葡萄樹裡的枝子之間也是彼此相愛的關係，並要學習捨己的愛！「人為朋友捨命，人的愛心沒有比這個大的。」(v.13)這是聖經最高級的愛“Agape”，也是耶穌給我們的眼光和目標，生命樹群體與神與人都有愛的關係。當我們如此行，我們與神的關係就不再是主人與僕人，而是祂的朋友，因為我們已經像基督一樣(參v.15)。
「……是我揀選了你們，並且分派你們去結果子…」(v.16)這裡的「結果子」有傳福音的意思，把其他人帶進這棵生命樹裡，幫助他們連結上真葡萄樹，讓他們自己也能結出果子。傳福音、宣教甚至植堂，都是神所揀選的人去做，並且他們要先與神這棵真葡萄樹連上，這就是教會核心價值「先關係後事工」。教會講整合與連結，也正是耶穌對祂門徒所說的。若我們只同神有關係，與人卻沒關係，仍是沒辦法結出果子，因沒有遵守神的命令，沒有在羣體中行出捨己的愛。原來信神必須在群體裡發生，在實體教會裡與肢體連結，成為造就生命的關係。當我們願意成為一棵生命樹去給予生命時，這真是連結在真葡萄樹裡面，因為是遵行神愛的誡命，與神有關係。■【內容經編輯組摘錄整理成文】