愛神，愛人，愛真理
約翰一書一直講的都是︰愛神，愛人，愛真理。這是舊的命令，也是新的命令，他在反覆地傳講這樣的信息。
「親愛的弟兄啊，一切的靈，你們不可都信，總要試驗那些靈是出於神的不是，因為世上有許多假先知已經出來了。」(v.1)這裡講到靈的問題，是緊接著第三章最後一節︰「我們所以知道神住在我們裡面是因他所賜給我們的聖靈。」(3:24)在原文中，沒有「聖靈」這個「聖」字，只寫「他賜給我們的靈」，於是就延伸到第四章的問題，就是怎麼知道這個靈是對的還是不對的呢？我們要分辨了、確定對了，然後才可以跟上去，所以這裡講到「一切的靈，你們不可都信」。這個分辨是很重要的，因為當時有很多異端邪說，例如有一派聲稱耶穌不是道成肉身的，祂釘在十字架上只是一個幻影而已，祂不是用人的身份被釘十字架，不能明白我們的痛苦，這是一套錯謬的理論。我們要分辨這個真理，要認耶穌是道成肉身來的。所以，最根基性的分辨是這個靈是否承認耶穌是道成肉身來的。
如果我們認耶穌是道成肉身來的，就是屬神的，如果不認，就不是屬神的，是屬敵基督的，就會帶出一個不同的彰顯︰「他們是屬世界的，所以論世界的事，世人也聽從他們。我們是屬神的，認識神的就聽從我們；不屬神的就不聽從我們。從此我們可以認出真理的靈和謬妄的靈來。」(v.5-6)上面說的是我們要愛真理，要根據真理來分辨，這裡講的是根據順服來分辨，人屬哪一邊的就聽從哪一邊的，屬世界的，世人就聽從他們，屬神的、認識神的，就聽從我們。可以觀察這一群人是怎麼樣被集結在一起的，他們談論的是什麼？他們是歸哪一邊的？可以根據這個來分辨。我們也不要去追求要讓所有的人都滿意我們，聖經說︰「人都說你們好的時候，你們就有禍了！」(路6:26)所以，屬神的這邊跟著我們，這個是好的，照理屬世界這邊是不會跟著我們的，屬神的和屬世界的都聽從我們，這是不會有的，這一條路是越來越清楚的，最後是會分別出來的。
「親愛的弟兄啊，我們應當彼此相愛，因為愛是從神來的。凡有愛心的，都是由神而生，並且認識神。」(v.7)除了根據真理、根據順服之外，這裡講到第三個分辨︰根據愛心來分辨。有愛心的都是從神而生的，沒有愛心的就不認識神，因為神就是愛。我們認識神，領受了愛，就可以彼此相愛了。
「不是我們愛神，乃是神愛我們，差他的兒子為我們的罪作了挽回祭，這就是愛了。」(v.9-10)這裡講的愛是我們犯罪，上帝差祂的獨生兒子為我們付代價，是挽回祭，這叫做愛，就是神遮蓋我們的過犯，赦免我們，為我們的過犯付上代價。當我們被這樣的愛愛到了，領受了，被寬恕了，就得著了，就可以彼此相愛。我們是一群罪人在一起，常常有意或無意中得罪別人，該怎麼辦呢？就要開始彼此接納，為對方的過犯付代價。我們領受了愛，能給多少就給多少，耶穌給我們是十分的，但我們只能給三分，那就給三分，但是如果願意，可以再跟神求，領受更多，就可以去愛的更多，這樣子就可以彼此相愛了。
「神愛我們的心，我們也知道也信。神就是愛；住在愛裡面的，就是住在神裡面，神也住在他裡面。這樣，愛在我們裡面得以完全，我們就可以在審判的日子坦然無懼。因為他如何，我們在這世上也如何。」(v.16-17)愛得以完全之後有一個彰顯，就是我們可以在審判的日子坦然無懼。所以，我們還可以根據勇敢還是懼怕來分辨。「愛裡沒有懼怕；愛既完全，就把懼怕除去。因為懼怕裡含著刑罰，懼怕的人在愛裡未得完全。」(v.18)我們到底是常常的懼怕，還是常常勇敢呢？一個領受到神完全愛的人，是不會懼怕審判的，因為審判我們的是為我們付上生命代價的耶穌！祂要審判我們，但是審問完之後，是要獎賞我們！我們若在世上很認真地全力跟著祂的腳步走，就不會懼怕審判的耶穌。我們遇到世上的權柄會很怕，可能這個權柄確實是不怎麼樣，但有時候是我們不信任他們，不能夠將自己完全交給他們。其實，一個老闆請我們來工作就是喜歡我們，不然就不會聘請我們了。我們裡面的愛不夠強大，常常沒有安全感，充滿懼怕。但是，愛既完全，就把懼怕除去，所以求神幫助我們，我們要更深的交託，更深的活在神的愛裡面。
「我們愛，因為神先愛我們。」(v.19)上面講是根據勇敢還是懼怕來分辨，這裡講到更具體的是，根據愛還是恨來分辨︰「人若說我愛神，卻恨他的弟兄，就是說謊話的；不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神（有古卷作：怎能愛沒有看見的神呢）。愛神的，也當愛弟兄，這是我們從神所受的命令。」(v.20-21)我們領受了神的愛，也覺得沒有懼怕了，就應該有個生命的彰顯，就是愛弟兄。我們可能會說，這些弟兄我都愛，但這一兩個我不能愛，甚至有一些弟兄我們是恨的，這個時候，我們就是說謊的。上帝會說︰這個人你都不愛，我怎麼會相信你愛我呢？
我們從經文中看到，愛是有次序的，神先愛我們，我們才能去愛別人，我們愛人是先從周遭的人開始，然後才能夠愛神。我們要先愛家庭，再愛人，才能夠愛神。在家庭中，我們先愛配偶，再去愛孩子。另一方面，愛人如己，如果我們只能對自己三分好，神也不會要求我們給別人四分的。我們要善待自己，不要對自己那麼苛刻嚴厲。我們是被愛的，是很寶貴的，神做的一切都是為了我們，祂造天上的星星只是給我們好看而已。我們是尊貴的，所以要活在喜樂裡面，活在恩典裡面，知道這都是出於神的，對自己好一點，自然就可以對配偶好一些了，就會對孩子比較有耐心。我們一家彼此相愛，我們一起去愛人，然後我們一起來愛神，這個時候神就說︰我相信你是愛我的。
我們愛神這一條路是可以由很多角度來思想的，根據真理來分辨，根據順服來分辨，根據是勇敢還是懼怕來分辨，根據我們跟人的關係來分辨。我們要活在神的愛裡面，去領受、去感受，然後就覺得自己是安全的。那麼我們就可以去幫助人、接納人了，就可以彼此相愛。■【內容經編輯組摘錄整理成文】