指望滅絕的人，思量死後的陰間
這章是約伯與朋友第一個回合對話的最後一章，朋友帶著古老的智慧來面對約伯現在的問題，然而他們的邏輯思維、道德主義、教條主義在約伯的處境都要受到衝擊。
耶穌與門徒見到生來瞎眼的人，「門徒問耶穌說：拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？」(約9:2)門徒背後隱藏著以利法的想法，認為必定是這人的父母犯了罪，所以有瞎眼的兒子；或者從比勒達的言論看，這個人瞎眼必是遭了報應，然而「耶穌回答說：也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來。」(約9:3)在猶太信仰裡，從來沒有一個新的空間，讓耶穌來改變一切。當我們思想有了框框，就很難有另一種想法。我們對所有事情都無法看到全部，也無法看到將來。
一、人生短暫可悲，求神憐憫放過 (v.1-6)
「人為婦人所生，日子短少，多有患難；」(v.1)約伯並非單指自己，因為世人都是由婦人所生；所以人生就是如此，日子短但苦難多。這話把所有人都跟約伯包在一起了！人生就如同花一樣，很快被割下，又如同影一樣，飛過不存留(參v.2)。約伯問神：「這樣的人你豈睜眼看他嗎？又叫我來受審嗎？誰能使潔淨之物出於污穢之中呢？無論誰也不能！」(v.3-4)我們可以看見，約伯這位義人是很特別的存在。整個世界都充斥著罪惡，甚至代代相傳，如此污穢的地土本來就不能出產義人，但卻出現了與別不同的義人約伯。
在挪亞洪水年代，神已經說明要收回人的長壽；過往人的壽數能達到數百歲，但洪水後人的歲數也不過一百二十歲。把人的日子都定了界限，免得罪惡不斷繁衍(參v.5)。約伯心知自己已經接近這個界限了，所以只有一個祈求：「便求你轉眼不看他，使他得歇息，直等他像雇工人完畢他的日子」(參v.6)。他覺得神的眼光很嚴厲、很有壓迫感，所以求神讓他像雇工，做完他的事就可以歇息。約伯的心情就如勞碌的雇工，期盼神能讓他休息一會，不要再盯著他看了，因為骯髒的地土是不會長出義人的，為何還要和他計較呢？神壓迫他連氣也喘不過來了！
二、人生必死，不如樹還有指望 (v.7-12)
「樹若被砍下，還可指望發芽，嫩枝生長不息；其根雖然衰老在地裡，幹也死在土中，及至得了水氣，還要發芽，又長枝條，像新栽的樹一樣。」(v.7-9)這裡表達的是盼望，樹能給人有盼望的感覺，生生不息！但人不如樹，人死亡而消滅，如同河水乾涸一樣。人躺下就不再起來，等到天消失了也不會復甦，也不得從睡中喚醒(參v.10-12)。約伯自覺比枯樹更加枯乾，人生去到盡頭不會醒來，這是約伯當時有的觀念，也是今天很多人仍有的想法，所謂「人死如燈滅」，甚麼都不剩。倘若不信耶穌的人，他的句號應該就在這裡了；但我們知道死亡是進入復活的一個過程。耶穌為我們人類死，然後為我們活，此舉為我們整個人類打開了一道新的安全門，讓我們打開這扇門就能出去，從此不用再懼怕死亡的威脅！只是約伯還未看見這扇門，只看見死亡是一切的滅絕。
三、惟願死後聽到神的呼喚 (v.13-15)
從這裡開始，約伯好像在推想中摸到一些奧秘，令他能在絕望中得到了一絲盼望。「惟願你把我藏在陰間，存於隱密處，等你的忿怒過去；願你為我定了日期，記念我。」(v.13)約伯知道盼望在神那裡，自己不是就這樣死了就去陰間，而是造物主知道他被放在哪裡，自會把他藏在隱密處，等到祂的忿怒過去，到了日期後，求祂記念他。原來死亡過後仍有神的記念！這個不是教義式的真理，只是約伯的推想，是他的一個禱告—惟願造物主在我死後把我收起來，放在一個隱密處，等到日期滿足，祢就會想起我。
「人若死了豈能再活呢？我只要在我一切爭戰的日子，等我被釋放（或譯：改變）的時候來到。」(v.14)甚麼是被釋放呢？沒有生命，進入死亡，就是被釋放。但一進入死亡後，仍然有新的可能性—當日子來到，我被記念時，就是我得著釋放的時候。約伯仍然在祈禱，在絕望中讓自己不再絕望下去！
「你呼叫，我便回答；你手所做的，你必羨慕。」(v.15)若按法庭的說法，到時候祢再召我出庭吧，讓我有機會申訴；祢是我的造物主，我是祢手所做的，祢必羨慕。約伯偷偷地想：我和祢是有關係的，祢不會把我當成垃圾放在一旁的，不會說我一生如燈熄就算了，祢會羨慕自己手所造的，如同父母羨慕自己所生的兒女一樣。這個是約伯抓住與神一線關係所產生的一絲盼望。其實當時還沒有復活的神學出現，但他知道自己羨慕神、愛神，神也愛他，所以他一生不會就此滅絕。
四、但如今神滅絕人的指望 (v.16-22)
「但如今你數點我的腳步，豈不窺察我的罪過嗎？」(v.16)祢是如此仔細來觀察我，是來窺探我的過犯嗎？這是約伯當時對神的感覺，不排除也是很多人對神的感覺—神是警察、是法官，自己則是被監察，被審判，跟神沒有愛的關係。約伯受苦至此，覺得神天天來窺探他。「水流消磨石頭，所流溢的洗去地上的塵土；你也照樣滅絕人的指望。」(v.19)剛才說約伯有個偷偷的禱告出來，但現在回望自己實際的情況和經驗，不禁嘆息：祢也照樣滅絕人的指望。好像連一絲指望也被熄滅了。
約伯好像很痛苦！他已經非常接近死亡，甚至開始看見死亡這道簾背後的陰間。我們知道生命在於神，死亡也是在於神！無人能決定自己甚麼時候死亡，也不知道自己怎樣死，全部都是神的主權。這裡面有個奧秘，甚至在死亡的幕後（即陰間），神在那裡做甚麼也沒人知道，但約伯在禱告中，隱約感覺到神會把他收藏起來，放在隱密處，待時候到了會叫喚他，會釋放他。當然，約伯還未想到任何關於復活的事情，但他已經盡了最大努力。倘若我們也在約伯的苦難中，能明白他的心情，就已經得著一絲的安慰；因為神會看顧，一切都是有神的！■【內容經編輯組摘錄整理成文】