耶和華的名是應當稱頌的
約伯記摸到人內心最深的深處，「約伯」這名字有被恨惡、受害者或敵人的意思。約伯記的成書日期眾說紛紜。有說最早在主前二千年，甚至在摩西之前已經流傳，就連五經亦引用約伯記；也有說是在被擄後成書。然而，大多數學者認為是在所羅門王至約西亞王之間的年代，即被擄之前，甚至是在北國以列色仍然存在時已經流傳，當時仍未成書，而約伯記本身亦引用了五經。
若取後者，即約伯記成書時，雖然南北國仍在，但經已分裂；然而，南有埃及，東有亞述，兩國正面對亡國的威脅，以色列人要思想國家存亡的事！約伯是「在東方人中就為至大」(參v.3)，即最富有的人；而且「那人完全正直，敬畏神，遠離惡事」(參v.1)，他可能比喻為所羅門王。約伯代表了整個以色列，是神所揀選的。當我們失去了一切，是否仍然「完全正直，敬畏神，遠離惡事」？我們跟神的關係會如何？所羅門預表基督作王，像大衛一樣；而約伯則預表基督的人性，就是「完全正直，敬畏神，遠離惡事」。約伯所面對的考驗是屬天的考驗。
一般會認為：人有罪才有苦難，有苦難就代表有罪，這是約伯朋友的論點，但神最後說約伯無罪。本書的結論是：完全正直、敬畏神、遠離惡事的人，都會面對苦難。這好像耶穌一樣，祂完全正直，但祂所面的苦難是有意義的。所以，我們受苦若非為罪的緣故，必有其意義！神在空虛混沌、淵面黑暗中施行救贖的創造，是有目的和方向的，而非如存在主義所講，出生和去世都是兩手空空，人生意義僅在於存在於世。神讓義人受苦必有其目的，只是受苦的人不明白。我們若以理性和宗教的框框套在受苦的人身上，他們就很辛苦。
約伯記的作者應是祭司文士，並在列王紀的年代成書；而最後的成書日期應在被擄之前。我們嘗試從這背景去讀約伯記。本章的「棄掉」(參v.5, 11)和「稱頌」(參v.21)有正反兩面意思，正面的意思是祝福，神向人便是祝福，而人向神便是「稱頌」；反面的意思則是「棄掉」。
一、正直的生命 (v.1-5)
「烏斯地有一個人名叫約伯；那人完全正直，敬畏神，遠離惡事。」(v.1)本節用了四個片語來形容約伯：「完全(complete)」即真實，「正直」即不歪曲、不犯罪，人格非常好；「敬畏神(fear of God)」，尊敬神、看重神，做神看為好的事；又「遠離惡事」。約伯是完全人(upright)，又表裡一致。
「他生了七個兒子，三個女兒。他的家產有七千羊，三千駱駝，五百對牛，五百母驢，並有許多僕婢。這人在東方人中就為至大。」(v.2-3)無論「七加三」還是「五加五」，都是「十」；因此，這裡有三個「十」，代表循環。
「他的兒子按著日子各在自己家裡設擺筵宴，就打發人去，請了他們的三個姊妹來，與他們一同吃喝。」(v.4)約伯很富有，他的兒女亦彼此相愛。「筵宴的日子過了，約伯打發人去叫他們自潔。他清早起來，按著他們眾人的數目獻燔祭；因為他說：恐怕我兒子犯了罪，心中棄掉神。約伯常常這樣行。」(v.5)約伯看見家庭跟神的關係至為重要，要獻祭稱頌神。
二、天上首度爭戰 (v.6-12)
在地上，約伯完全正直，蒙神大大祝福。「有一天，神的眾子來侍立在耶和華面前，撒但也來在其中。耶和華問撒但說：你從哪裡來？撒但回答說：我從地上走來走去，往返而來。」(v.6-7)撒但「從地上走來走去」，尋找可吞吃的人，要試探、攻擊地上每一個人。
「耶和華問撒但說：你曾用心察看我的僕人約伯沒有？地上再沒有人像他完全正直，敬畏神，遠離惡事。」(v.8)神看見約伯完全敬畏、倚靠祂。其實，約伯可以作為代表，神很有信心地差他出去，要止住撒但對人的攻擊，就好像聖靈引導耶穌到曠野，受魔鬼試探一樣。
「撒但回答耶和華說：約伯敬畏神，豈是無故呢？你豈不是四面圈上籬笆圍護他和他的家，並他一切所有的嗎？他手所做的都蒙你賜福；他的家產也在地上增多。你且伸手毀他一切所有的；他必當面棄掉你。」(v.9-11)撒但不相信約伯的正直是完全的，認為只因為有神的祝福他才正直。「耶和華對撒但說：凡他所有的都在你手中；只是不可伸手加害於他。於是撒但從耶和華面前退去。」(v.12)
天上的爭戰開始了，神看見、認識約伯的正直，差他出去打那場屬靈爭戰。今天，我們都是罪人，但並非所有苦難都源於我們的罪。神看約伯完全正直，但他也會面對攻擊。我們蒙福，皆因有神保守，但倘若神放開手，差我們去面對攻擊，我們會否「棄掉」神？
三、地上首度爭戰 (v.13-22)
「有一天，約伯的兒女正在他們長兄的家裡吃飯喝酒，有報信的來見約伯，說：牛正耕地，驢在旁邊吃草，示巴人忽然闖來，把牲畜擄去，並用刀殺了僕人；惟有我一人逃脫，來報信給你。他還說話的時候，又有人來說：神從天上降下火來，將群羊和僕人都燒滅了；惟有我一人逃脫，來報信給你。他還說話的時候，又有人來說：迦勒底人分作三隊忽然闖來，把駱駝擄去，並用刀殺了僕人；惟有我一人逃脫，來報信給你。他還說話的時候，又有人來說：你的兒女正在他們長兄的家裡吃飯喝酒，不料，有狂風從曠野颳來，擊打房屋的四角，房屋倒塌在少年人身上，他們就都死了；惟有我一人逃脫，來報信給你。」(v.13-19)
約伯經歷四輪攻擊。「四」代表四方，即四方八面、全地而來的攻擊，「示巴人」、「天上降下火」、「迦勒底人」和「狂風」一瞬間燒滅了約伯所有兒女和家財！這一切的攻擊是要約伯「棄掉」神。然而，約伯在還未昌盛的時候，已經「完全正直，敬畏神，遠離惡事」，他一直抓緊與神的關係，不會棄掉神。神對約伯滿有信心，甚至用他的正直和公義來擋住魔鬼仇敵的攻擊。
約伯在地上面對爭戰，卻不知道天上的爭戰。「約伯便起來，撕裂外袍，剃了頭，伏在地上下拜，說：我赤身出於母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」(v.20-21)他所不明白的事情發生了，這一切的災禍是考驗他是否仍然稱頌神。約伯已失去了一切，他的回應「耶和華的名是應當稱頌的」並非宗教述語，他仍然是「完全正直，敬畏神，遠離惡事」。
我們把這故事放在列王年代。若對所羅門來說，他擁有財富、國權、百姓，如果失去這一切，他要面對選擇：是否仍然愛神？若在約西亞年代，北國已亡，南國仍在，但否重蹈北國的覆轍？若南國都覆亡，以色列人仍否愛神、跟隨神？能否同樣說出：「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」？
我們把這故事放在今天的處境，過去和現在的香港一直在神手中，我們能否說出「耶和華的名是應當稱頌的」？我們在教會大大蒙福，若有一天面對艱難和考驗，能否說出「賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」？神對我們是完全肯定的，只是我們不知道天上發生的事。神以我們為榮，用我們去面對這場爭戰，我們的心要繼續稱頌祂、敬畏祂、倚靠祂！■【內容經編輯組摘錄整理成文】