那日臨近前的最後應許
假如單從舊約的角度來看，神給以色列人的話彷彿在本章便結束了，但以新約來看，本章卻為另一個新開始作準備。神在本章之後暫停向以色列人說話，因為他們一直不聽，甚至反駁神的話，這現象在瑪拉基書尤為明顯。當神說一句，人就不停反駁，自我防衛，完全不能把神的話聽進耳內，例如：「人豈可奪取神之物呢？你們竟奪取我的供物。你們卻說：我們在何事上奪取你的供物呢？」(3:8a)這些反駁之言常常在我們的心裡跑出來，甚至不自覺地說出口，正如經文所說，「耶和華說：你們用話頂撞我，你們還說：我們用什麼話頂撞了你呢？」(3:13)人往往因為頑強的自我防衛機制而不能聽到神的說話，卻仍然不以為意，因此神就不再說了。
神向我們說話只為了叫我們改變，我們願意改變才會有出路。神給予以色列人四百年來反醒與回顧祂所說過的話，祂並沒有馬上執行審判，因為要讓人在審判時無話可說。舉例說，第三章提到「邪術的、犯姦淫的、起假誓的、虧負人之工價的、欺壓寡婦孤兒的、屈枉寄居的，和不敬畏我的」(參3:5)，這些人在當時不肯承認自己的所作所為，神就讓時間來證明一切。這些狂傲、當神不存在的人，會在開始時輕輕地行惡，漸漸地會泥足深陷，不能回頭。當神審判的日子到了，他們便無話可說。那要來的日子未到以前，人或會出現僥倖心態，覺得那日尚未來到，一切也安好無事，以為神所說的那日不會在今生來臨，覺得可以繼續為所欲為。
然而，神並沒有拖延，因祂知道一切會在何時發生，祂所命定的事必會來臨。行惡之人會越發行惡，而敬畏神的人在等候的日子或會有所動搖，但神會鼓勵這些人要繼續等候。我們是惡人還是敬畏神的人？時間會把我們分辨，且會越來越清楚。在等候的過程中，要把握每個時機回轉歸向神。神沒有說明那日子是何時，為要察驗我們的心，讓我們把生命放在這個時間的考驗上，儆醒地等候，不讓生命越發敗壞。
一、惡人必如碎稭，經過火的焚燒 (v.1)
本章作為第一至三章的總結，把前面的話重申，為了強調內容。「萬軍之耶和華說：那日臨近，勢如燒著的火爐，凡狂傲的和行惡的必如碎稭，在那日必被燒盡，根本枝條一無存留。」(v.1)「那日」在本節裡中出現兩次，強調那日臨近時的情況，會像燒著的火爐，一切會被焚燒淨盡，灰飛煙滅。
「狂傲」的人在前章已經出現：「如今我們稱狂傲的人為有福，並且行惡的人得建立；他們雖然試探神，卻得脫離災難。」(3:15)這些人肆無忌憚地行惡，當神不存在，且未有因為行惡而遭災，人便以為他們有福、得建立，想走他們的路。神卻說，那日臨近勢如燒著的火爐，那日必被燒盡，連枝條也不存留。我們不用為惡人被建立而感到不平，因為他們回不了頭，神的審判終必來臨。
二、敬畏神的人必得醫治 (v.2-3)
「但向你們敬畏我名的人必有公義的日頭出現，其光線（原文是翅膀）有醫治之能。你們必出來跳躍如圈裡的肥犢。」(v.2)公義的日頭必向敬畏神名的人出現，等候神的人必大大喜樂，如圈裡的肥犢跳躍不停，他們得見神的公義，過去的傷害也會被完全醫治。
「你們必踐踏惡人；在我所定的日子，他們必如灰塵在你們腳掌之下。這是萬軍之耶和華說的。」(v.3)「在我所定的日子」，惡人必如灰塵被踐踏，神的百姓卻踐踏那些碎稭燒成的灰塵，神會保護敬畏祂的百姓。
「那時，敬畏耶和華的彼此談論，耶和華側耳而聽，」(3:16a)神喜悅人講論祂的律法和事情，祂側耳而聽，一直看著一切。在考驗的日子裡，我們的心聲和行為會一一浮現出來，被神分辨屬於公羊或山羊。因此，我們要談論神的作為，成為祂的見證人。
三、最後的應許 (v.4-6)
「你們當記念我僕人摩西的律法，就是我在何烈山為以色列眾人所吩咐他的律例典章。看哪，耶和華大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亞到你們那裡去。」(v.4-5)前章已提到神會差派使者來到，在君王來臨前預備道路，這段經文更清楚說明了這位使者就是以利亞先知，而在主耶穌的年代裡，施洗約翰就是這位先知。神沉默四百年後，有先知在他們中間呼喊，許多人看準這條線索，紛紛接受約翰的洗，盼望神的國會快來。「你們所尋求的主必忽然進入他的殿；立約的使者，就是你們所仰慕的，快要來到」(3:1b)主必會來到，且快要來到。
「他必使父親的心轉向兒女，兒女的心轉向父親，免得我來咒詛遍地。」(v.6)遍地已充滿咒詛，夫妻的心背道而馳，甚至舊約曾提到祭司利末人也撇下幼年所娶的妻子，為個人利益娶外邦女子為妻。今天的社會因著夫妻關係的破裂，出現不少單親孩子。他們的成長若缺乏父親的養育，會失去方向感和使命感；若缺乏母親的陪伴，容易出現溝通能力的問題，他們的心也會背棄自己的父母。因此，夫妻關係首先要被建立，婚姻制度要被尊重，夫妻彼此相愛，咒詛才可以離開遍地。
「他們必屬我，特特歸我。我必憐恤他們，如同人憐恤服事自己的兒子」(3:17b)真正的兒子是指服事神的人，他們要特特歸給神，神要憐恤他們如同憐恤自己的兒子。經文所談的內心轉向，就是指眾人的心都要先轉向神，且夫妻的心彼此轉向，兩代的心就可合而為一，關係重建。■【內容經編輯組摘錄整理成文】