致命的情緒
本章是一個分水嶺，因為從此以色列的第一代領袖便成過去。第1節提到米利暗的死，最後第29節提到亞倫的死。這兩位領袖的去世標誌著出埃及的一代人要過去，不僅是背叛神的百姓要過去，領袖也要過去。這要成就神對這民族所說的話，就是他們要在曠野飄流四十年，然後，神要帶領新一代進入迦南。
一、米利暗死在加低斯 (v.1)
在曠野飄流，百姓不斷埋怨、米利暗和亞倫挑戰、可拉黨人叛變，摩西面對這些壓力並不容易，神稱「摩西為人極其謙和」(參12:3)，但作為最高領䄂都會有情緒。「正月間，以色列全會眾到了尋的曠野，就住在加低斯。米利暗死在那裡，就葬在那裡。」(v.1)四十年前，他們在加低斯派探子窺探迦南四十日，卻回來報了惡信，百姓埋怨不肯上去。神說：「按你們窺探那地的四十日，一年頂一日，你們要擔當罪孽四十年」(參14:34)。因此，他們在曠野飄流了四十年(參33:38)。本章的「正月」就是到了這「四十年」的結尾，他們又回到了加低斯。
二、百姓因無水向摩西爭鬧 (v.2-13)
在第1、2節的原文中，以色列人「住在加低斯」、「米利暗死在那裡」、「葬在那裡」及「會眾沒有水喝」，彼此有「and」相連，因此這些都是一連串發生的事。面對姐姐米利暗的離世，摩西、亞倫哀傷，但百姓卻隨即埋怨，「聚集攻擊摩西、亞倫」，說了一番控訴權柄的話。
「百姓向摩西爭鬧說：我們的弟兄曾死在耶和華面前，我們恨不得與他們同死。你們為何把耶和華的會眾領到這曠野、使我們和牲畜都死在這裡呢？你們為何逼著我們出埃及、領我們到這壞地方呢？這地方不好撒種，也沒有無花果樹、葡萄樹、石榴樹，又沒有水喝。」(v.3-5)百姓控訴神領百姓到曠野去死，也使他們的牲畜死亡。百姓只想發脾氣，是沒道理的，因為神在拯救以色列人出埃及的那一夜，降下殺長子之災，整個埃及的長子都被殺，唯獨以色列人被神保護，離開埃及，而不是「逼著」他們出埃及。他們在曠野飄流皆因被神懲罰。以色列人埋怨神、與神爭拗，只因「沒有水喝」，是情緒的發洩，並非因為他們有理。
其實，這四十年來百姓都有水喝，然而卻在「米利暗死」時「沒有水喝」。在地理上，加低斯位於埃及河(Wadi of Egypt)的源頭，但這河是季節性的，受天雨所限。「米利暗(מִרְיָ֔ם, mir·yām)」和「水(מַ֖יִם, ma·yim)」的希伯來原文只有一個字母的差別。米利暗離世，以色列人沒水喝，百姓卻埋怨，根本沒有體會摩西、亞倫哀傷的心情。這裡留下伏筆，解釋為何神叫摩西「拿著杖去」、「吩咐磐石發出水來」(參v.8)，然而他竟發脾氣，「用杖擊打磐石」，並且稱百姓是「背叛的人」(參v.10)。作為領䄂，不應說出帶有情緒的話。
「摩西、亞倫離開會眾，到會幕門口，俯伏在地；耶和華的榮光向他們顯現。」(v.6)摩西、亞倫並沒有跟百姓爭鬧，而是來到神的面前。在民數記中，「耶和華的榮光」曾四次出現，每次都是神出手平息紛爭。「耶和華曉諭摩西說：你拿著杖去，和你的哥哥亞倫招聚會眾，在他們眼前吩咐磐石發出水來，水就從磐石流出，給會眾和他們的牲畜喝。」(v.7-8)當時，亞倫的杖放在約櫃裡。從前，亞倫的杖只是枯枝，但在不久前，這杖在一天之內「經發了芽，生了花苞，開了花，結了熟杏」(參17:8)。枯枝成為有生命的杖，肯定了亞倫祭司的職份和權柄。
「於是摩西照耶和華所吩咐的，從耶和華面前取了杖去。摩西、亞倫就招聚會眾到磐石前。摩西說：你們這些背叛的人聽我說：我為你們使水從這磐石中流出來嗎？摩西舉手，用杖擊打磐石兩下，就有許多水流出來，會眾和他們的牲畜都喝了。」(v.9-11)摩西說了侮氣的話(「你們這些背叛的人」)，又「用杖擊打磐石」，可見他心裡充滿怒氣！雖然有水流出來給百姓喝，但摩西、亞倫輕看神、藐視神。
「耶和華對摩西、亞倫說：因為你們不信我，不在以色列人眼前尊我為聖，所以你們必不得領這會眾進我所賜給他們的地去。這水名叫米利巴水（米利巴就是爭鬧的意思），是因以色列人向耶和華爭鬧，耶和華就在他們面前顯為聖。」(v.12-13)這是令人何等難過的判決！摩西、亞倫沒有跟神抗辯，神也沒進一步解釋。整整一代人不能進入迦南，皆因他們是悖逆的一代，包括米利暗、亞倫和摩西，領䄂和百姓的下場都是一樣。
三、以色列人路過以東被拒 (v.14-21)
本段提到，他們「差遣使者去見以東王」，請求容許經過以東，這表示整個以色列民族已經預備好進入迦南。四十年已過，雖然「過紅海」的一代不得進入迦南，但神仍然保守他們，當時，他們的男丁仍有六十萬，需要以東王的容許方能通過。「以色列人說：我們要走大道上去；我們和牲畜若喝你的水，必給你價值。不求別的，只求你容我們步行過去。以東王說：你們不可經過！就率領許多人出來，要用強硬的手攻擊以色列人。這樣，以東王不肯容以色列人從他的境界過去。於是他們轉去，離開他。」(v.19-21)
四、亞倫死在何珥山 (v.22-29)
於是，他們繞道到了何珥山，耶和華在這裡曉諭摩西、亞倫(參v.22-23)：「你帶亞倫和他的兒子以利亞撒上何珥山，把亞倫的聖衣脫下來，給他的兒子以利亞撒穿上；亞倫必死在那裡，歸他列祖。」(v.25-26)「亞倫死在何珥山的時候年一百二十三歲。」(33:39)亞倫死在何珥山、摩西死在尼波山(參申34:1)，他們都在死前遵循神的吩咐上山，完成聖職的交接。其實，以利亞撒早已開始供職(參19:3)，亞倫已沒有祭司的職務，但亞倫的祭司袍要交給以利亞撒，作正式的兩代交接。「全會眾，就是以色列全家，見亞倫已經死了，便都為亞倫哀哭了三十天。」(v.29)米利暗離世時，百姓只看見「沒有水喝」，沒有為她舉哀；但如今卻為亞倫的死「哀哭了三十天」。
以色列人舊一代過去，神準備帶領新一代進入迦南。因著人的埋怨，會眾不能進入迦南，連領袖也不能進去。正如摩西在詩篇說：「誰曉得你怒氣的權勢？」(參詩90:11)原來，以色列人在神「怒氣的權勢」之下。其實，神給予他們很多的恩典，但人仍不斷埋怨。也許，我們會為摩西爭辯：為何他不能進入迦南？但神說，因為他「不在以色列人眼前尊我為聖」。我們作領䄂的，要從心裡敬畏神，不要把別人的埋怨，轉移向神埋怨。人的埋怨都是無聊的話，我們不必放在心裡細想，卻要尋求神，順服神的旨意和安排。一代雖然過去，但神又興起新的一代。求神加添我們信心繼續跟隨！■【內容經編輯組摘錄整理成文】