猶大國滅亡了
約西亞不聽神藉埃及王尼哥之口所說的話，被弓箭手射死，他一死，災禍就如洪水堤般臨到猶大國。這章裡有兩股動力使猶大國很快滅亡︰一股是四個王都似乎無可奈何，滅亡得很快；另一股是神使他們滅亡，而他們最後都不肯聽、不肯自卑，神定意要滅亡他們。
一、第一個王約哈斯 (v.1-4)
「國民立約西亞的兒子約哈斯在耶路撒冷接續他父作王。約哈斯登基的時候年二十三歲，在耶路撒冷作王三個月。」(v.1-2)他是國民所立的，只作王三個月。聖經沒有記載他行惡還是行正，因為他是國民所立，並非神的揀選。
「埃及王在耶路撒冷廢了他，又罰猶大國銀子一百他連得，金子一他連得。埃及王尼哥立約哈斯的哥哥以利雅敬作猶大和耶路撒冷的王，改名叫約雅敬，又將約哈斯帶到埃及去了。」(v.3-4)埃及贏了猶大國，約西亞戰敗，他兒子約哈斯作王。埃及有自己的實力，但同時也面對巴比倫很大的權勢，只能躱在北非，影響力只能達到猶大國。約哈斯無可奈何，沒有什麼可以做，很快被廢。這是神的怒氣在猶大國身上，也因為瑪拿西的罪(參王下21:10-15)。
二、第二個王約雅敬 (v.5-8)
國民立弟弟約哈斯，埃及王廢了他，立哥哥約雅敬為王，他作王十一年，「行耶和華─他神眼中看為惡的事」(參v.5)。「巴比倫王尼布甲尼撒上來攻擊他，用銅鍊鎖著他，要將他帶到巴比倫去。尼布甲尼撒又將耶和華殿裡的器皿帶到巴比倫，放在他神的廟裡【或作自己的宮裡】。約雅敬其餘的事和他所行可憎的事，並他一切的行為，都寫在以色列和猶大列王記上。他兒子約雅斤接續他作王。」(v.6-8)先知耶利米與約雅敬有很多的交手，可以記載的事很多，但以斯拉只記載他登基、行惡、被鎖到巴比倫。他的命運像瑪拿西一樣，很悽慘。
這是聖經第一次記載猶大國被擄於巴比倫，約雅敬被擄，耶和華殿裡的器皿也被搶，這個王的年代很快過去。
三、第三個王約雅斤 (v.9-10)
約雅斤接續父親作王︰「約雅斤登基的時候年八歲【王下二四章八節作十八歲】，在耶路撒冷作王三個月零十天，行耶和華眼中看為惡的事。」(v.9)以斯拉記載他八歲是有原因的，是為了記載他的無助，他年紀輕輕就行惡了。猶大國的命運走到這一步，神真的要他們滅亡。約雅斤只有兩節聖經來記載他，「過了一年，尼布甲尼撒差遣人將約雅斤和耶和華殿裡各樣寶貴的器皿帶到巴比倫，就立約雅斤的叔叔（原文是兄）西底家作猶大和耶路撒冷的王。」(v.10)這是第二次的被擄巴比倫。經文的焦點在於他們很快被擄，完全沒有抵抗的能力。
四、第四個王西底家 (v.11-23)
「西底家登基的時候年二十一歲，在耶路撒冷作王十一年，行耶和華─他神眼中看為惡的事。先知耶利米以耶和華的話勸他，他仍不在耶利米面前自卑。」(v.11-12)神藉耶利米用很多的比喻、話語、甚至指責來勸他，但他仍不自卑。
「尼布甲尼撒曾使他指著神起誓，他卻背叛，強項硬心，不歸服耶和華─以色列的神。」(v.13)他不聽神的話而行惡，「眾祭司長和百姓也大大犯罪，效法外邦人一切可憎的事，污穢耶和華在耶路撒冷分別為聖的殿。」(v.14)
「耶和華─他們列祖的神因為愛惜自己的民和他的居所，從早起來差遣使者去警戒他們。」(v.15)神不斷透過使者勸他們，可見神的愛。猶大國走向滅亡，一方面這些王很無助，因為無法扭轉命運，但其實另一方面他們是可以的，因為神差使者向他們說話，他們只要肯聽就行了，就能蒙福。
然而，他們沒一個肯聽，而且他們的大臣、領袖、族長也沒人肯聽︰「他們卻嘻笑神的使者，藐視他的言語，譏誚他的先知，以致耶和華的忿怒向他的百姓發作，無法可救。」(v.16)他們與全國的百姓一起行惡、拜偶像，甚至在耶路撒冷的殿裡行淫邪的事。他們完全不理神的話，引發神的怒氣，無法可救。
人的不信、驕傲、自以為是、悖逆、行惡，使他們無法可救。「所以，耶和華使迦勒底人的王來攻擊他們，在他們聖殿裡用刀殺了他們的壯丁，不憐恤他們的少男處女、老人白叟。耶和華將他們都交在迦勒底王手裡。」(v.17)此外，「迦勒底王將神殿裡的大小器皿與耶和華殿裡的財寶，並王和眾首領的財寶，都帶到巴比倫去了。」(v.18)整個國家被洗劫一空。「迦勒底人焚燒神的殿，拆毀耶路撒冷的城牆，用火燒了城裡的宮殿，毀壞了城裡寶貴的器皿。凡脫離刀劍的，迦勒底王都擄到巴比倫去，作他和他子孫的僕婢，直到波斯國興起來。」(v.19-20)這是第三次的被擄。
「這就應驗耶和華藉耶利米口所說的話：地享受安息；因為地土荒涼便守安息，直滿了七十年。」(v.21)先知不斷跟他們說，要回轉，否則會被擄，他們卻繼續行惡，結果大禍臨頭。迦勒底人「在西底家眼前殺了他的眾子，並且剜了西底家的眼睛，用銅鍊鎖著他，帶到巴比倫去。」(王下25:7)最後這四個王沒一個肯聽、肯自卑悔改，國家就滅亡了。其實，猶大國只需要聽話、自卑、悔改就可以了，神一定會給機會。
「直滿了七十年」後，先知的預言應驗了，「波斯王古列如此說：耶和華─天上的神已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。你們中間凡作他子民的，可以上去，願耶和華─他的神與他同在。」(v.23)「上去」的原文可譯作「歸回」，以色列民七十年後可以歸回。
總結﹕
以斯拉要告訴以色列百姓，正如先知所講可以歸回，他們今天歸回了，他們要記住一個教訓︰一切都在神的手中。亞述在神的手中，巴比倫在神的手中，波斯帝國也在神的手中，是神激動古列王的心，使以色列百姓可以歸回耶路撒冷。因此，他們不需要懼怕列國的強權將如何對待他們，神掌管猶大，掌管列國，掌管全地，他們要的是有信心，謙卑跟從神。
神是決定一切的，以斯拉勸他們要聽神、跟從神，守約、不背叛神，不與外邦人通婚，不隨從外邦人拜偶像，縱然如今的處境艱難，身處頹垣敗瓦中，但只要繼續歸回神，行正的事，就有神的祝福，就有盼望。
這章經文也是給我們的，無論現在處境如何，要知道神掌管一切，我們的職場、健康、家庭，以及國際局勢，神都掌管全地，我們只管跟從神。■【內容經編輯組摘錄整理成文】