蒙神記念的猶大、西緬家族
我們進入了家譜系列，到第九章，這些家譜才結束。「猶大人因犯罪就被擄到巴比倫。」(9:1b)從巴比倫回來，就住在自己的地業城邑中。家譜是以色列人從巴比倫被擄再回歸耶路撒冷後，整理出來。整個民族經歷了像黑洞一樣的歷史，在那裡只有憂傷，期待神眷顧。很多人在戰火戰亂中被擄，能把家譜保存下來已經很難得，而各支派竟然有片斷的家譜保存了下來。史家透過片斷式的家譜重新塑造民族過往的歷史，讓人見到以色列過往的面貌，也看見神的手在做事。
很多家譜都不是完整的，也不是從那代到這代一直延續下去，有部份是有延續性的，但大部份是斷裂的。這些片段式的家譜也不是用歷史先後次序來排列，但穿插在這些家譜片段中，有一些歷史的痕跡。史學家盡量全面，但不一定做得到，不過每一個記下來的名字都是值得被記念的。更重要的是，作者是要讓人看見神的紅線怎樣穿越時空、帶領整個以色列民族，明白神的揀選、神的救贖、神的作為。若沒有神，這些族譜都不過是一盤散沙，也看不見神在歷史中的脈絡。
第一至九章講全以色列各族的家譜，第一章是在以色列之前，從亞當到挪亞、到亞伯拉罕，第二章開始講以色列的子孫，有十二個支派，然後第三至四章講猶大是大衛王的南方支派，相對應的第八章講便雅憫—掃羅王的中部支派；第五章講約旦河以東的北方支派，相對應的第七章講約旦河以西的北方支派；中間的第六章講利未的祭司支派；最後第九章講全以色列人的數點，呼應第二章的以色列子孫。
第二至四章講猶大各家的家譜，是南方支派，跟他們共存的是西緬支派。從各民族的族譜可見，亞當、挪亞之後，閃族透過亞法撒延展出去，三代後去到希伯，希伯是希伯來人的祖先，希伯六代後去到他拉，再去到亞伯拉罕、以撒、以色列，然後再講北方的以法蓮、瑪拿西，南方的猶大、西緬等等。並列的也提及鄰居西珥、以東等等。
在猶大家，從猶大到法勒斯、希斯崙、波阿斯、耶西，再到大衛、所羅門，神守大衛之約，使大衛的王位不斷延續，經過十八個君王來到約西亞，再到耶哥尼雅，就是被擄到巴比倫的一代，在巴比倫有毘大雅的一代，然後到所羅巴伯，他們開始回歸。之後到哈拿尼雅，到示瑪雅、尼利雅、以利約乃，最後到阿谷，是耶穌的曾祖父，即父親約瑟的祖父。寫歷史的人可能在耶穌的兩代三代前寫下這些家譜。
史學家和作者一邊搜集一邊整理，除了大衛家族，還有猶大其他子孫家族的片段家譜，以及其他的家族片段，有不少是沒頭沒尾的。即使是多麼短的片段，對史學家來說都彌足珍貴，都是神記念的。
一、一同蒙神記念的猶大家族 (v.1-23)
這段經文中最引人注目的是雅比斯的禱告：「雅比斯比他眾弟兄更尊貴，他母親給他起名叫雅比斯，意思說：我生他甚是痛苦。雅比斯求告以色列的神說：甚願你賜福與我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。神就應允他所求的。」(v.9-10)它跟上下文沒有關連，是一個插段，讓家譜的記載更有色彩、更生動。雅比斯的出生使媽媽甚是痛苦，於是雅比斯求告神，要扭轉一生。我們也一樣，無論前半生如何，或者現在的遭遇如何，都可以作這樣針對性的禱告。以前是軟弱的，現在求神使我們剛強，以前是懼怕的，現在求神使我們勇敢前進。我們的眼光不停留在眼所見、腳所踏之地，神要擴張我們的境界，肯定是我們沒見過的。我們不要用自己的經驗限制神，要相信神掌管每個局勢。
「憫挪太生俄弗拉；西萊雅生革夏納欣人之祖約押。他們都是匠人。」(v.14)「革」的原文指山谷，「夏納欣」指匠人，這些有技藝的人一代一代住在山谷裡，他們也被記念。
「以斯拉的兒子是益帖、米列、以弗、雅倫。米列娶法老女兒比提雅為妻，生米利暗、沙買，和以實提摩之祖益巴。米列又娶猶大女子為妻，生基多之祖雅列，梭哥之祖希伯，和撒挪亞之祖耶古鐵。」(v. 17)看到這些女子，也使家譜更有色彩，因為家譜一般都是男性的家譜。
「猶大的兒子是示拉；示拉的兒子是利迦之祖珥，瑪利沙之祖拉大，和屬亞實比族織細麻布的各家。」(v.21)這裡提到織細麻布的家族，細麻布通常是祭司或王室的衣著。
「還有約敬、哥西巴人、約阿施、薩拉，就是在摩押地掌權的，又有雅叔比利恆。這都是古時所記載的。」(v.22)這裡提到一個王室的家庭，在摩押地掌權，如果他們是在大衛年代之前的，就可以想像為什麼會有些猶太人會居於摩押地。並且，作者還註明這個家譜的來源，原來是有一些古卷作參考的。「這些人都是窰匠，是尼他應和基低拉的居民；與王同處，為王做工。」(v.23)這些人是窰匠，為王生產器物，對王忠誠，並為王效力。
二、人數增多、草場肥美的西緬家族 (v.24-43)
他們是蒙神賜福的，雖然第27節講「示每有十六個兒子，六個女兒，他弟兄的兒女不多，他們各家不如猶大族的人丁增多。」他們住在猶大的邊界，但也不是一個小的支派。
西緬有十二個城邑，直到大衛作王時都屬他們。「他們的五個城邑是以坦、亞因、臨門、陀健、亞珊；還有屬城的鄉村，直到巴力。這是他們的住處，他們都有家譜。」(v.32-33)
「約珥、約示比的兒子耶戶；約示比是西萊雅的兒子；西萊雅是亞薛的兒子。」(v.34)這裡提到其他的領袖。「以上所記的人名都是作族長的，他們宗族的人數增多。」(v.38)他們都是蒙神賜福的。
「他們往平原東邊基多口去，尋找牧放羊群的草場，尋得肥美的草場地，又寬闊又平靜。從前住那裡的是含族的人。以上錄名的人，在猶大王希西家年間，來攻擊含族人的帳棚和那裡所有的米烏尼人，將他們滅盡，就住在他們的地方，直到今日，因為那裡有草場可以牧放羊群。」(v.39-41)住在平原東邊的人一直尋找草場，來到肥美寬闊的地方。他們把含族人趕走滅盡，就一直住在他們的地方。
「這西緬人中，有五百人上西珥山，率領他們的是以示的兒子毘拉提、尼利雅、利法雅，和烏薛，殺了逃脫剩下的亞瑪力人，就住在那裡直到今日。」(v.42-43)亞瑪力人是以東其中一族的後裔，西緬人打敗了他們。
這些資料讓我們對南方支派的族譜有了概略的印像，作者將手上所有的資料整合，當族人看見這些名字，就知道自己和自己的祖先是被神記念的。神不止祝福大衛家，也祝福十二個支派。■【內容經編輯組摘錄整理成文】