在艱難中，你信得過神嗎？
第八章進入撒母耳記上第三大段，第一到七章講撒母耳的興起、以利兩個兒子的問題、以色列人的問題。以色列人拜偶像離棄神，約櫃就被擄漂流，並且漂流很久，以色列人最後不要神做他們的王，是經過這樣的一個歷程。第八到十五章講王權的興起和衰弱，以及以色列人要付的代價。
一、神給以色列人的考驗 (v.1-3)
「撒母耳年紀老邁，就立他兒子作以色列的士師。長子名叫約珥，次子名叫亞比亞；他們在別是巴作士師。他兒子不行他的道，貪圖財利，收受賄賂，屈枉正直。」(v.1-3)撒母耳年紀老邁了，就立兩個兒子作士師，讓他們在一個新的地方別是巴作士師，但是這兩個兒子歪曲。「貪圖」跟「屈枉」原文是同一個字「stretch」，或「bend away」，指歪曲、走歪了，他們的心歪曲走向財利，他們歪曲了他們的審判，就是屈枉正直。他們不是憑公正判斷，卻因為貪心而利用職位收受賄賂。當時的百姓就面對這樣的狀況，其實這是神給他們的考驗，考驗他們是不是仍然相信神。
二、神允准他們的要求 (v.4-9)
「以色列的長老都聚集，來到拉瑪見撒母耳，對他說：你年紀老邁了，你兒子不行你的道。現在求你為我們立一個王治理我們，像列國一樣。」(v.4-5)他們想要好像列國一樣，要一個王，而不要神所立的士師制度，本來是神透過士師在他們當中做王。撒母耳對此不悅，就禱告神，「耶和華對撒母耳說：百姓向你說的一切話，你只管依從；因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。自從我領他們出埃及到如今，他們常常離棄我，事奉別神。現在他們向你所行的，是照他們素來所行的。」(v.7-8)「依從」原文是「hear to their voice (聽他們的聲音)」，神讓撒母耳聽他們的聲音，因為他們是厭棄神，表面說撒母耳老了，兩個兒子也不好，其實是不想神透過士師制度在他們當中做王。自從離開埃及到現在，他們素來就是這樣離棄神，經過這麼多年，他們都是這樣。原來以色列人通不過這個考驗，離棄神是他們的本性。不過，神要撒母耳先警戒他們，要立一個王，這個王就會管轄他們、勞役他們。
三、立王的後果 (v.10-18)
立王的結果就是王必定管轄他們，於是撒母耳就去警戒他們，將神的話傳給他們。「管轄你們的王必這樣行：他必派你們的兒子為他趕車、跟馬，奔走在車前；又派他們作千夫長、五十夫長，為他耕種田地，收割莊稼，打造軍器和車上的器械；必取你們的女兒為他製造香膏，做飯烤餅；也必取你們最好的田地、葡萄園、橄欖園賜給他的臣僕。你們的糧食和葡萄園所出的，他必取十分之一給他的太監和臣僕；又必取你們的僕人婢女，健壯的少年人和你們的驢，供他的差役。你們的羊群，他必取十分之一，你們也必作他的僕人。那時你們必因所選的王哀求耶和華，耶和華卻不應允你們。」(v.11-18)這段經文有三個動詞︰「to take」、「to accumulate」、「to put」，這裡都翻譯成「必取」或「必派」，「to take」這個詞在第11、13、14、16節四次出現，指王必定要拿走他們的一些東西，拿他們的兒子去為他趕車，拿他們的子女去做他的僕人，拿他們地的出產，也拿他們的牛驢。
撒母耳做士師的時候，沒有王的花費跟排場，不拿以色列人的東西，神供應他、看著他，神在當中做王。但是立王又是另一個制度，人要納稅，要服事這個王，會被奴役。以色列要成為好像列國一樣，不要分別為聖成為聖潔的國度，卻要成為一個世俗的國家與列國一樣，他們要為此付上巨大的代價。
四、撒母耳為他們立王 (v.19-22)
「百姓竟不肯聽撒母耳的話，說：不然！我們定要一個王治理我們，使我們像列國一樣，有王治理我們，統領我們，為我們爭戰。」(v.19-20)百姓不肯聽，堅持要立一個王。
「撒母耳聽見百姓這一切話，就將這話陳明在耶和華面前。」(v.21)撒母耳凡事尋求神，他聽神的聲音，神跟他講的話他就傳給以色列人，所以以色列民透過他來跟神對話，最後以色列民不聽神的話，堅持要立王。神兩次跟撒母耳說「依從」他們。
「耶和華對撒母耳說：你只管依從他們的話，為他們立王。撒母耳對以色列人說：你們各歸各城去吧！(Yahweh said to Samuel: listen to their voice and cause to reign over them a king )」(v.22)，「king (王)」這個字出現了兩次，第一個是動詞(cause to reign)，指王的治理，第二個是名詞(over them a king)，這個王是要over 他們，管轄他們。於是他們作出了立王的決定。
以色列人通不過考驗，因為神是王，士師會改變，神仍然掌權，神叫人死也叫人生，地的柱子在神的手中，神是最有智慧的，縱然士師這樣有問題，但只要他們跟從神，神一樣會保護他們，他們不需要像列國一樣。對於被擄的以色列人來說，無論是哪個外邦的王也好，都有人的軟弱，都有暴政，但他們仍然要相信神掌權，相信整個世界仍然由神主導。對於今天我們的處境來說，今天這個世界越來越紛亂，我們相信神仍然做王，我們都只有一個選擇，就是以神為我們的神，不要立王，仍然相信耶和華是王，神會保護我們。我們要緊緊地跟隨神，相信神是掌權！■【內容經編輯組摘錄整理成文】