神可使人想不到的事情發生
這卷書的第一到三章為一大段，講到撒母耳的興起，第四到七章是第二個段落，講約櫃的漂流。撒母耳記上成書是在以色列亡國被擄之後，但是裡面的內容是撒母耳的年代就有的，在公元前一千年左右，記載士師年代的末期。在這一段時間裡面，已經有一些史料記載，但是這些記載在亡國之後才完全放在一起彙集成書。
最早期的古卷在公元前一千年，記載約櫃被擄這件很重要的事，對於亡國後的以色列讀者來說，讓他們再想起這件事又很有啟示性；而現在到了我們的年代，我們再回看這一段聖經，又有啟示了。神透過經文對我們說話，讓我們從歷史的教訓看見今天的光景，知道應該怎樣行，並認識神是怎樣的神。
神可以使人所想不到的事情發生，我們有很多的框框，有很多自己的神學觀，但神可以讓我們的神學派不上用場。人可以控制的事情卻不發生，或者控制不了了，因為神就是神，可以改變祂的揀選，也可以讓人想不到的事情發生。神不可以被操控，但我們常常用我們的神學，甚至行動和禱告去操控神。我們很容易就用宗教行為來推動一些事情發生，但是神可以讓我們宗教行為裡面所期待的事情不發生，神就是神，是我們跟神，不是神跟我們。
一、神的約櫃被擄 (v.1-11)
神可以讓祂的約櫃被擄，這樣的事沒有人能想到。「以色列人出去與非利士人打仗，安營在以便以謝；非利士人安營在亞弗。非利士人向以色列人擺陣。兩軍交戰的時候，以色列人敗在非利士人面前；非利士人在戰場上殺了他們的軍兵約有四千人。百姓回到營裡，以色列的長老說：耶和華今日為何使我們敗在非利士人面前呢？我們不如將耶和華的約櫃從示羅擡到我們這裡來，好在我們中間救我們脫離敵人的手。」(v.1-3)
這三節聖經是最早期古卷的記載所保留下來的，而第4-11節就是在歷史發展的過程裡加上去的，是解釋這三節。在原文中，第三章的21節下半節︰「撒母耳就把這話傳遍以色列地。」(參v. 3:21)文士將它放在第四章，不屬於第三章。這一節是很有意思︰「exists the word of Samuel to all Israel (存在、撒母耳的話、在全部以色列)」，然後才說以色列人出去與非利士人爭戰。其實撒母耳的話已經在這裡了，第三章19-21節已經講了︰撒母耳長大，神與他同在，他的話不落空，神向他顯現，向他默示，然後他就將神所默示的放在以色列地，因此在這個時候，整個以色列地是有撒母耳的話，而且他的話是不落空的。神的話已經講了，撒母耳聽了就傳了，但是以色列是不是聽呢？在整章裡面撒母耳並沒有出現，可見他們沒有聽撒母耳的話，自己出去與非利士人爭戰，結果就打敗了，第一次就有四千人被殺了。
於是他們將約櫃擡來，這是很宗教的行為，以為有約櫃就甚麼都搞定了。自古都是祭司擡約櫃，所以以利的兩個兒子非尼哈跟何弗尼就穿著以弗得，來擡約櫃。他們不怕坐在二基路伯上的神，不聽撒母耳，任意而行。他們竟然將神的櫃想怎樣就怎樣，從示羅擡出來，眾百姓跟軍兵都很開心，以為有神與他們同在，他們一定贏。
「非利士人就懼怕起來，說：有神到了他們營中；又說：我們有禍了！向來不曾有這樣的事。」(v.7)他們在想︰過去我們能夠贏他們，是因為他們的神沒來，但現在祂來了！「我們有禍了！誰能救我們脫離這些大能之神的手呢？從前在曠野用各樣災殃擊打埃及人的，就是這些神。非利士人哪，你們要剛強，要作大丈夫，免得作希伯來人的奴僕，如同他們作你們的奴僕一樣。你們要作大丈夫，與他們爭戰。」(v.8-9)非利士人反而很恐懼，很怕神，他們覺得自己輸定了，有禍了。以色列人以為自己一定贏，但神可以讓人想不到的事情發生，非利士人殺了以色列人三萬人，以色列人屍橫遍野，血流成河。
不僅如此，「神的約櫃被擄去，以利的兩個兒子何弗尼、非尼哈也都被殺了。」 (v.11)以色列人沒有想過他們會打敗，他們有約櫃，沒有想過約櫃會被擄。反而那些怕神的非利士人，以為自己死定了，結果反而將以色列人殺了三萬人，還殺了兩個祭司，還把約櫃擄了去。我們對神要敬畏，他們一邊是不敬畏神，一邊是敬畏神，這個才是關鍵，而不是我們做些什麼。
對被擄的人以色列人來說，原來在士師的年代，約櫃可以被擄，他們今天也被擄，是不是他們好像士師年代的人一樣呢？這就是要他們得到的教訓。今天，我們在困難裡面，問題不是神不存在，而是我們好像以色列人一樣不聽神的話，我們的宗教行為不能夠操控神。
二、神的榮耀離開以色列 (v.12-22)
以利做士師四十年，消息傳到他的耳中，當他聽到約櫃被擄、兩個兒子死了，就往後跌倒，頸骨折斷而死。他死之前什麼都看不到，控制眼睛的肌肉已經僵硬了，眼目昏花(參v.12-18)。以利的兒婦、非尼哈的妻當時懷孕，她聽見神的約櫃被擄去、公公和丈夫都死了，就猛然疼痛，曲身生產，在生產的過程裡面死了，因為驚嚇過度。她也是一樣沒有想過約櫃會被擄(參v.19-20)。
對被擄的百姓來說，神所講的一定會成就，神說他們要被擄七十年，他們的被擄就好像約櫃被擄一樣，是神讓他們被擄亡國的。然而，被擄七十年後，他們要歸回，神的話會成就，好像對以利家的話一樣，不會滅絕他家的燈火。今天，我們在艱難處境當中，神給我們的話是會成就的，我們聽從他，跟從他，神祝福我們的話一定會成就。
「將要死的時候，旁邊站著的婦人們對他說：不要怕！你生了男孩子了。他卻不回答，也不放在心上。他給孩子起名叫以迦博，說：榮耀離開以色列了！這是因神的約櫃被擄去，又因他公公和丈夫都死了。」(v.20-21)「都死了」在原文是沒有的，所以應是︰「又因他公公和丈夫」。「以迦博」的意思是「沒有榮耀 (no glory)」，因為神的榮耀離開以色列了，因為神的櫃被擄，也因她的丈夫和公公，是以利家的罪，致使百姓將約櫃擡過去。現在神的榮耀離開了，一切都沒有了，有個兒子又怎樣呢？
「他又說：榮耀離開以色列，因為神的約櫃被擄去了。」(v.22)對當時的人來說，榮耀離開，神的櫃被擄去，他們想不到的事情發生了，他們以為搬約櫃出來就贏了，但其實是在得罪神。神可以讓祂榮耀的寶座被擄去，可以讓以色列三萬人死亡。對於被擄的人來說，神可以讓祂的榮耀離開以色列，他們經歷了，就反省到，是因為不聽神、想控制神，他們要悔改。對我們今天的人來看，歷史一次又一次跟我們說︰我們所想的事情在我們的宗教框框裡面，但是我們不能用我們的宗教框框來操控神的，我們要生命改變，要聽神！
我們要認罪要悔改，要承擔教會弟兄姊妹的罪，承擔這個世代的罪孽，而不是去加增這個世代的罪孽，好像以利跟他兩個兒子一樣。求主醫治我們的眼睛，讓我們起來為神點燈，跟著神每天給我們的默示和啟示，去傳講，去牧養，去祝福整個世界，成為世界的光！■【內容經編輯組摘錄整理成文】