未日三個救命的「但」
在原文，這章有許多的「但(but)(δὲ, de)」；在此選了三個轉接性的「but」，可以說是三個神聖的「但」、保命的「但」，也是讓我們得勝的「但」。在末日的時候，我們要常常知道這三個「但」，要有它們在我們的生命裡面。
一、第一個「但」 (v.1-9)
「你該知道，末世必有危險的日子來到。」(v.1)這個「該」指「但是」的意思，就是︰「但是，你知道」。我們屬神的人不是無知的，我們知道在末世的日子會有危險。有什麼危險呢？有兩類危險：
- 人會越來越惡 (v.1-5)
「因為那時人要專顧自己、貪愛錢財、自誇、狂傲、謗讟、違背父母、忘恩負義、心不聖潔、無親情、不解怨、好說讒言、不能自約、性情兇暴、不愛良善、賣主賣友、任意妄為、自高自大、愛宴樂、不愛神，有敬虔的外貌，卻背了敬虔的實意；這等人你要躲開。」(v.2-5)這裡有十九個惡人的特質，在末世的日子越往下走，就越會出現。保羅最後被尼祿王關進監獄，他在最後的日子，要面對死亡。保羅的這封信可以說是遺書，是用他的血淚和信心寫的，留下的秘訣就是這三個「但」。在現今的世界，這十九個特質越演越烈。我們知道會有這種惡人，要躲開，不要與他們打交道。
- 出現像術士的假教師 (v.6-v.9)
這些假教師像術士一樣有能力，他們教一些虛無縹緲的東西，當時的教會就出現這等人。「那偷進人家、牢籠無知婦女的，正是這等人。這些婦女擔負罪惡，被各樣的私慾引誘，常常學習，終久不能明白真道。從前雅尼和佯庇怎樣敵擋摩西，這等人也怎樣敵擋真道。他們的心地壞了，在真道上是可廢棄的。然而他們不能再這樣敵擋；因為他們的愚昧必在眾人面前顯露出來，像那二人一樣。」(v.6-9)他們有敬虔的外表及能力，但內心卻是壞的，敵擋真道。
我們要知道，末世的日子，必然會出現這些現象，否則的話，我們若因為看見這些惡事而失去信心，就以為世界變了，但神不做事，就會想靠自己改變現狀。我們要知道，神仍然掌權，世界紛亂不等於神不掌權。
二、第二個「但」 (v.10-11)
保羅告訴提摩太，他已經像保羅了，有他九種的品格樣式︰「但你已經服從了我的教訓、品行、志向、信心、寬容、愛心、忍耐，以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫，苦難。我所忍受是何等的逼迫；但從這一切苦難中，主都把我救出來了。」(v.10-11)「服從」是「conform」，提摩太已被塑造成有保羅的樣式。保羅勉勵提摩太，在末後的日子雖然艱難，但仍要有信心及堅持，保羅在過往行過一切的苦難，提摩太也可以，因為已有他的樣式。苦難、患難、死亡不能奪走保羅的志向、品行及信心，也不能奪走他的寬容、愛心及忍耐，他有信心和力量面對這一切。我們的生命中有多少這些品格特質呢？
三、第三個「但」 (v.12-17)
「不但如此，凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。只是作惡的和迷惑人的，必越久越惡，他欺哄人，也被人欺哄。」(v.12-13)在末後的日子，不但敬虔人會遭遇逼迫，惡人會越久越惡，欺哄人的也會給人欺哄。
第三個「但」是很重要的︰「但你所學習的，所確信的，要存在心裡；因為你知道是跟誰學的，並且知道你是從小明白聖經，這聖經能使你因信基督耶穌，有得救的智慧。聖經都是神所默示的（或作：凡神所默示的聖經），於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的，叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。」(v.14-17)保羅提醒提摩太，他是跟保羅學習的，保羅是跟隨基督的，所以保羅再次勉勵他要有信心，他不但像保羅有基督的樣式，並且他所學習的也是從聖經而來的。
我們面對現今的亂世，要有基督的樣式，並且相信已經得著這樣式。同時，我們要相信神的話、神的默示是使我們行各樣的善事。末世雖然惡，我們不但是僅僅得救，聖經還使我們有得救的智慧，預備我們行各樣的善事。我們不只是平常的日子，而且也在末世的時候，人越來越惡的時候，世界艱難的時候，甚至被逼迫到將要死的時候，仍行各樣的善事。我們相信靠著神，神的能力在我們身上，我們有著神的樣式，必定能改變這個社會。正如我們教會近日所領受及所做的，就是造福世界，救下一代。■【內容經編輯組摘錄整理成文】