要憑信心殷勤認識主的大能和主再來
彼得後書的作者及成書時間並不確定，有人認為成書時期在主後68-150年間，而較新的研究則推論為主後80-90年間，即羅馬皇帝多米田的年代。從耶穌升天後，基督徒一直受盡逼迫，多米田王執政時(主後80-96年)，開始正式捕殺基督徒。許多基督徒，甚至羅馬主教都在那時候殉道。基督徒當時不但面對猶太教的逼迫，在政治上又被加諸放火焚燒羅馬城的罪名。此外，當時的羅馬皇帝自視為神，基督徒若被發現不肯跪拜王，便會被處死。
信徒雖被迫害，卻仍繼續傳道，建立教會。保羅和彼得的團隊到處傳道，許多信了道的猶太人自小在外邦長大，不懂希伯來語，不太認識猶太文化，卻熟諳希臘的思想和多神觀，所以不太重視舊約中所說神的國，他們既沒有天國的觀念，也沒有親身見過耶穌，因而對主再來的應許存疑。對於以色列亡國，他們也沒有像一般猶太人那樣擁有復國的心志。
一般的猶太人相信神的國必然臨到，認為這應許會以地上政權的形式來臨。後來出現了猶太革命，爭取獨立和自主。耶穌在地上傳道的時候，常常面對這些張力，有門徒甚至想逼他作王，早期的彼得也曾有這種革命的思想，但祂卻說祂的國不屬於這世界。舊約中的以色列國預表天國的臨到，所以耶穌常說天國近了。耶穌升天後，使徒們不斷傳講天國的福音，宣講主會再來。
在主後60年後，彼得繼保羅後殉道。彼得後書的作者並非彼得，是彼得的團隊以他的名義所寫。團隊裡的一些猶太人並沒有希伯來語的背景，所以明白那些受希臘文化影響的信徒所面對的問題。第一代使徒都已離世，數十年已過去，主仍未再來，這群受希臘文化思想影響的信徒對信仰產生不少懷疑。他們面對逼迫，漸漸不想再為信仰付代價，因此教會中漸漸興起一些不相信神國的思想。彼得的團隊是羅馬教會的領袖，以彼得之名寫下這封信書，為要處理當時信徒不相信主會再來這問題。
本章的重點在第16及11節。「我們從前將我們主耶穌基督的大能和他降臨的事告訴你們，並不是隨從乖巧捏造的虛言，乃是親眼見過他的威榮。」(v.16)「主再來」就是「降臨的事」，原文指「臨到」，就是主再來。我們要憑信心殷勤認識主，進入永遠的國裡。「永遠的國」就是「這樣，必叫你們豐豐富富的得以進入我們主─救主耶穌基督永遠的國」(v.11)中所提到「耶穌基督永遠的國」。我們以往把重點放在第5-8節，其實這四節經文所談到的只是過程，讓信徒知道該怎樣做，才能進入神的國。
一、有信心、有恩惠、有平安的問候 (v.1-2)
「作耶穌基督僕人和使徒的西門彼得寫信給那因我們的神和（有古卷沒有和字）救主耶穌基督之義，與我們同得一樣寶貴信心的人。願恩惠、平安因你們認識神和我們主耶穌多多的加給你們。」(v.1-2)經文的重點包括信心、恩惠、平安。土耳其教會因遭受逼迫，很需要信心，以及主的恩惠和平安。經文勉勵信徒要有信心，越認識主，就越有恩惠和平安。
二、殷勤成長，與神的性情有分，進入永遠的國 (v.3-11)
「神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們，皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。」(v.3)「認識」指很熟悉、很明白，是有經歷的認識。
「因此，他已將又寶貴又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世上從情慾來的敗壞，就得與神的性情有分。」(v.4)當時世界和希臘文化充滿引誘，男女關係很隨便。我們要脫離世上從情慾來的敗壞，就得與神的性情有分，要與神連結，神的屬性(nature)在我們裡面，我們在神的國裡與祂在一起，是永恆的。
「正因這緣故，你們要分外的殷勤；有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄的心；有了愛弟兄的心，又要加上愛眾人的心；你們若充充足足的有這幾樣，就必使你們在認識我們的主耶穌基督上不至於閒懶不結果子了。」(v.5-8)神應許是我們可以脫離世上的敗壞，與神有分，越來越擁有神的屬性，因此要殷勤，有信心，加上德行，且有知識和節制。面對逼迫要忍耐，加上虔敬，持續地歸向神，又要加上愛弟兄的心(φιλαδελφίαν，philadelphia)，並愛眾人的心(ἀγάπην，agape)，如此便會結出果子。
「人若沒有這幾樣，就是眼瞎，只看見近處的，忘了他舊日的罪已經得了潔淨。」(v.9)在神的性情上有份，便不會眼瞎。
「所以弟兄們，應當更加殷勤，使你們所蒙的恩召和揀選堅定不移。你們若行這幾樣，就永不失腳。」(v.10)面對當時的拉力、引誘和死亡的威脅，信徒是否可以不失腳，且進入永遠的國？信心、德行、知識、節制、忍耐、虔敬、愛弟兄的心與愛眾人的心全是神的性情，要殷勤地在這些屬性上有所長進，便可進入神的國。「這樣，必叫你們豐豐富富的得以進入我們主─救主耶穌基督永遠的國。」(v.11)我們若認識主便會結出這些果子，住在神永恆的國裡。
三、記念主降臨的事 (v.12-18)
「你們雖然曉得這些事，並且在你們已有的真道上堅固，我卻要將這些事常常提醒你們。我以為應當趁我還在這帳棚的時候提醒你們，激發你們。」(v.12-13)主降臨是真實的，是使徒們所見證的。
「並且我要盡心竭力，使你們在我去世以後時常記念這些事。」(v.15)彼得團隊明白彼得的想法，用他的權柄把他的遺言寫下。
「我們從前將我們主耶穌基督的大能和他降臨的事告訴你們，並不是隨從乖巧捏造的虛言，乃是親眼見過他的威榮。」(v.16)當時的假教師及心裡存疑的信徒，認為主的大能和降臨是使徒所捏造的虛言，並不真實。他們不但不相信耶穌再來，且認為祂喜歡人得自由，所以沒有要求人禁慾，然而這一切只是理性的思想，是屬世的。因此書信中鼓勵信徒要有各種德行，且要彼此相愛，在艱難中以信心和愛心一起渡過。
「他從父神得尊貴榮耀的時候，從極大榮光之中有聲音出來，向他說：這是我的愛子，我所喜悅的。我們同他在聖山的時候，親自聽見這聲音從天上出來。」(v.17-18)彼得曾見過天上的榮耀、聽過天上的聲音，印證主必定會再來。
四、預言是寶貴的 (v.19-21)
「我們並有先知更確的預言，如同燈照在暗處。你們在這預言上留意，直等到天發亮，晨星在你們心裡出現的時候，才是好的。」(v.19)信徒的經歷千真萬確，先知的預言也很明確，我們要相信先知的預言。
「第一要緊的，該知道經上所有的預言沒有可隨私意解說的；因為預言從來沒有出於人意的，乃是人被聖靈感動，說出神的話來。」(v.20-21)要相信使徒所說的，並相信預言乃出自聖靈的感動。預言未見應驗，有人認為可能是先知聽錯及講錯。同樣地，今天我們也常用理性看待主再來，口說耶穌會再來，但心中並不相信，心裡對主再來沒有急切感。讓我們反省自己是否受到世界和情慾所引誘，被理性主義和自由主義所影響，求主幫助我們省察自己。■【內容經編輯組摘錄整理成文】