先禱告，後作工
前言
尼希米記是記載猶太人的第三波復興，主前536年是所羅巴伯的歸回，主前457年是以斯拉的歸回，主前444年是尼希米的歸回，合共三波的歸回復興。由重建聖殿到重建律法，尼希米就是重建城牆，這些都是偉大的工程。經過多番的爭執、波折，最後來到第三波就看見重建城牆！
其實從以斯拉(第二波復興)的時候，已看見大利烏王頒布命令，讓猶太人歸回重建，並且知道是發生在以斯帖記以後的時代。有大利烏王已頒佈命令建殿，又有以斯帖皇后和末底改的時代所帶來的祝福，到尼希米時代，大家應當對猶太人已相當不錯，並且尼希米是為王作酒政，為王調酒，讓他心裡快樂，並且常與王在一起，熟悉王的口味，又與王有美好的關係。在尼希米記裡能看見，王很喜歡尼希米，並會聽他的話，照理說尼希米要作什麼都很輕易，但偏偏猶太人建城牆時，卻面對很多敵人。當時城牆被火焚燒，他的族人、百姓面對逼迫，所以他要回去重建城牆。在此情況下，猶大的敵人不斷地攻擊他。在尼希米記中主要的敵人是撒瑪利亞人，就是參巴拉及多比雅，他們分別是撒瑪利亞人和亞捫人，起來敵擋。這章就能看見敵人如何攻擊，以及尼希米如何面對。
按照和合本的分段，分為第1-6節、第7-14節，及第15-23節。這章聖經其實有不同的版本及不同的分法，有些會分為第1-3節、第4-6節，及第7-23節，甚至有些版本把第1-6節歸入第三章，第7-23節才是第四章。綜合這些，及多次閱讀尼希米記後，知道有大工程就會面對大攻擊，而且攻擊和作工是常常並存，所以以往的題目一般都是「大工、大攻」，但今天卻更進一步看見新的亮光，當面對大攻擊時，應該先禱告，後作工。
一、先禱告，後作工 (v.1-6)
尼希米並非先作工後禱告，甚至有時我們會認為，他是一邊禱告，一邊作工。過去看第17節，是一手作工，一手拿兵器，意思是一邊工作，一邊爭戰。但今天更深地進入時，發現是先禱告，後作工。
「參巴拉聽見我們修造城牆就發怒，大大惱恨，嗤笑猶大人，」(v.1)仇敵看見神的百姓要作工，就會發怒，甚至惱恨，並且嗤笑。他們「對他弟兄和撒瑪利亞的軍兵說：這些軟弱的猶大人做什麼呢？要保護自己嗎？要獻祭嗎？要一日成功嗎？要從土堆裡拿出火燒的石頭再立牆嗎？」(v.2)仇敵又惱又恨，又諷刺他們，看不起他們。然後，「亞捫人多比雅站在旁邊，說：他們所修造的石牆，就是狐狸上去也必跐倒。」(v.3)意思是他們所修的城牆，一隻狐狸站在上面就倒塌了，諷刺他們所做的都很差劣、經不起攻擊。面對這些攻擊，尼希米是先禱告後作工：「我們的神啊，求你垂聽，因為我們被藐視。求你使他們的毀謗歸於他們的頭上，使他們在擄到之地作為掠物。不要遮掩他們的罪孽，不要使他們的罪惡從你面前塗抹，因為他們在修造的人眼前惹動你的怒氣。」(v.4-5)「這樣，我們修造城牆，城牆就都連絡，高至一半，因為百姓專心做工。」(v.6)因為先向神禱告，他們修造的城牆就能連絡，並高至一半。尼希米面對這樣的攻擊時，先禱告，將仇敵對他、對猶大人的攻擊交給神，把所面對的一切跟神說。其實，就算不說，神也是知道的，但神卻要我們告訴祂。神是全知全能的，怎可能不知道猶大人的處境，但祂要用我們的禱告！
猶大人被藐視以及面對的艱難，神全都知道，仇敵來攻擊，神完全可以反彈歸還給他們。我們必須走出迷思—以為神既然無所不知，我們不用說出來，祂也會知道的，所以就不用通知祂，也不用教祂怎樣做。雖然神的確無所不知、無所不能，並且祂的做法是最好的，但有一個條件，就是神要我們先禱告！神不是要我們面對攻擊時感到害怕，就不斷地作工或者逃跑，神要我們先禱告，把我們的處境、想法都向祂傾訴。
禱告不要含糊，相反應該非常具體，並非因為神不知道，而是神要我們禱告，然後垂聽禱告，並且成就。神更大的工程是建立我們，叫我們對祂有信心！所以，當我們禱告求神怎麼做，神就去動工，我們就經歷了。如果我們不禱告，神就算做了多大的工也不是我們求的，與我們無份，我們就沒有成長，這絕不是神的心意。神要工作得好，更要我們去成長、去經歷祂！我們怎樣才能經歷神、支取祂的能力呢？怎樣與神一起創造神蹟呢？就是藉著禱告。這個是神做事的方式、亦是給我們恩典的方式！
我們按著舊約的五經所說的去投靠神，拿出我們的信心相信神並投靠祂，不驕傲、不逃避，面對仇敵時就禱告神，我們的城牆就能建立起來，並且連絡高至一半。因為我們這樣禱告時，百姓就能專心作工。我們要先禱告，後作工！但仇敵的攻擊並沒有暫停，到底該怎麼辦呢？
二、再禱告，再作工 (v.7-14)
「參巴拉、多比雅、阿拉伯人、亞捫人、亞實突人聽見修造耶路撒冷城牆，著手進行堵塞破裂的地方，就甚發怒。大家同謀要來攻擊耶路撒冷，使城內擾亂。」(v.7-8)第一段說的是參巴拉和多比雅的攻擊。參巴拉是撒瑪利亞的省長，是波斯帝國的官員，而尼希米是猶大人，是王讓他回來的酒政。撒瑪利亞敵擋猶大，聯同亞捫人起來攻擊他們。來到第7節，就不只是他們兩人，還有阿拉伯人、更多的亞捫人和亞實突人，也一起來攻擊。撒瑪利亞在猶大人的北面，阿拉伯人和亞捫人則在東邊，亞實突人在西南邊，圍繞著猶大人，並且攻擊越來越大。猶大人建立城牆已至一半沒有停頓，因為他們先禱告後作工，但仇敵卻有更大的攻擊，並且是同謀，要使城內擾亂，怎麼辦呢？
「然而，我們禱告我們的神，又因他們的緣故，就派人看守，晝夜防備。」(v.9)面對仇敵的同謀和圍攻，尼希米的策略就是去禱告神，又是先禱告。另外，他也增派人手看守，並且晝夜防備。
第10-14節就是記述仇敵如何攻擊，他們如何防守，他們是先禱告，然後繼續作工。然而，因為仇敵的眾多攻擊，很多猶大人就中計了。猶大人說：灰土尚多，扛擡的人力氣已經衰敗，所以我們不能建造城牆。」(v.10)這是一個負面的思想。猶大人當中也有很多破口，思想很消極負面。然後還有另一個︰「我們的敵人且說：趁他們不知不見，我們進入他們中間，殺他們，使工作止住。」(v.11)這是恐懼，猶大人又負面又恐懼。「那靠近敵人居住的猶大人十次從各處來見我們，說：你們必要回到我們那裡。」(v.12)這裡有負面和憂慮，覺得自己很低、沒有安全感、非常恐懼，而且不斷催促、過動，非常急迫、非常緊張的感覺。面對攻擊人就會很暴躁、很懼怕、很沒安全感、思想負面、很想放棄，但尼希米怎樣做呢？
「所以我使百姓各按宗族拿刀、拿槍、拿弓站在城牆後邊低窪的空處。我察看了，就起來對貴冑、官長，和其餘的人說：不要怕他們！當記念主是大而可畏的。你們要為弟兄、兒女、妻子、家產爭戰。」(v.13-14)面對猶大眾人的負面、恐懼、急迫和暴躁，尼希米就讓部份人起來做防守爭戰，然後又鼓勵領袖，對他們說不要懼怕，要起來為兒女、家產爭戰。
第10-14節是記載詳細的狀況，說明仇敵的攻擊造成了什麼結果。猶大眾人就不行了，然而尼希米卻起來對他們說話，鼓勵他們，並作出安排。這段經文是在解釋第7-8節，就是仇敵的攻擊來到了，他們就禱告，然後派人晝夜看守防備。所以，當仇敵攻擊更大的時候，尼希米的做法是再禱告、再作工。
三、神作工，我們繼續作工 (v.15-23)
「仇敵聽見我們知道他們的心意，見神也破壞他們的計謀，就不來了。我們都回到城牆那裡，各做各的工。」(v.15)這是整篇聖經中非常重要的經文。仇敵恐嚇、破壞，猶大人就很懼怕，想放棄，但尼希米就再禱告、再作工，禱告完就派人去看守、再作工。在這樣的爭戰底下，神就破壞仇敵一切的工作和計謀！仇敵也看見神的作為，所以就不來了！於是猶大人就能繼續作工。
第16-23節是記載猶大人怎樣繼續作工。「從那日起，我的僕人一半做工，一半拿槍、拿盾牌、拿弓、穿（或譯：拿）鎧甲，官長都站在猶大眾人的後邊。」(v.16)他們一手作工，一手拿兵器。「你們聽見角聲在哪裡，就聚集到我們那裡去。我們的神必為我們爭戰。」(v.20)猶大人繼續禱告倚靠神，並且彼此鼓勵、互相聯絡，一起倚靠神，一半拿兵器爭戰、一半去作工，甚至尼希米和自己的家人也是如此做。猶大人看見神作工，就完成了自己的工。
總結
這章聖經提醒我們，不但要一手作工、一手拿兵器，還要先禱告、後作工。如果沒有先禱告，沒有神破壞仇敵的計謀，他們拿不起刀、弓去爭戰。如果沒有神的作為，仇敵的計謀就會得逞。但是仇敵最後看見是神破壞他們的計謀，就自己退去。這裡沒有記載猶大人和仇敵刀來劍往的真實爭戰，因為並不重要，或者並不存在。其實記載的重點就是︰我們要禱告！我們禱告得勝，就能繼續作工；並且肉體的爭戰是很快或很小，仇敵其實只是恐嚇我們。
神興起我們，要我們作大工，甚至要轉化整個城巿，轉化得著整個亞洲，我是為這件事回香港的，我也相信很多人是因為這個異象而來到教會。我們看見神不斷在我們當中工作，我們要怎樣完成這工呢？我們真的要先禱告、後作工，再禱告、再作工，這個工不是一天就能完成。當我們先禱告、再作工時，可能攻擊會更大，但我們要繼續再禱告、再作工，然後就能看見神作工，就可以繼續作工，直到完成。
我們的禱告、我們的作工會帶下神的工作。大的圖畫是這樣，小的圖畫在我們的職場、家裡、牧養上，亦同樣會面對艱難。我們如何勝過呢？都是要先禱告，後作工。我們很容易會忘記禱告，並非不喜歡禱告或不相信禱告，但第一個反應往往不是禱告，而是恐懼戰兢，想要放棄，好一點的反應是不放棄，繼續工作，但這兩樣都不是最好！神要我們去經歷祂的大能，讓神蹟繼續在我們當中發生，就是藉著禱告去成就！■【內容經編輯組摘錄整理成文】