很想作王的匪徒 — 亞比米勒
在基甸之前，士師記提及底波拉、巴拉和雅億，他們都是迦南地北面的人；而最早提到的俄陀聶是屬於南部的猶大支派。我們讀士師記時，要知道每一個士師屬於哪一個支派，及彼此的關係。這樣，我們才能明白身在南北國分列時期、分別由羅波安和耶羅波安管治的以色列人，如何理解士師記對他們的意義。其實，士師的故事是讓我們知道應該如何抉擇。
亞比米勒的故事是基甸故事的延續。在第八章末段記載，「基甸以此製造了一個以弗得，設立在本城俄弗拉。後來以色列人拜那以弗得行了邪淫；這就作了基甸和他全家的網羅。」(8:27)「他的妾住在示劍，也給他生了一個兒子。基甸與他起名叫亞比米勒。」(8:31)其實，基甸心中很想作王，但不敢宣之於口，他就造了偶像，得祭司之權，希望透過「以弗得」來治理百姓。而基甸的兒子亞比米勒就跟基甸相對，他不是王，卻很想作王，而且不擇手段、非常兇殘。這是要告訴在羅波安和耶羅波安時期的以色列人，由約書亞年代到士師年代的道德越來越敗壞。耶和華是王，但人卻很想作王。士師記對亞比米勒的描繪是匪徒，而不是士師。在南北國分列時期，羅波安和耶羅波安都很想作王。羅波安是合法的，因他是大衛的後裔；而耶羅波安是不合法的。亞比米勒是基甸的兒子，但卻是悖逆的匪徒。對羅波安和耶羅波安時代的人來說，他們要跟隨誰呢？
一、亞比米勒自立為王 (v.1-25)
第八章提到，「基甸有七十個親生的兒子，因為他有許多的妻。他的妾住在示劍，也給他生了一個兒子。基甸與他起名叫亞比米勒。」(8:30-31)其實，基甸好像一個王，有很多妻妾和兒子。
本段第1-6節提到，亞比米勒殺了他的眾兄弟，然後自立為王。「耶路巴力的兒子亞比米勒到了示劍見他的眾母舅，對他們和他外祖全家的人說︰」(v.1)亞比米勒來到他在示劍的母家，跟他母家的親屬說話。「請你們問示劍的眾人說，是耶路巴力的眾子七十人都管理你們好呢？還是一人管理你們好呢？你們又要記念我是你們的骨肉。」(v.2)這裡影射羅波安繼位時所說的話，當時他在示劍，那些同他長大的少年人支持他作王，又為他出主意(參王上十二章)。在本章，「他的眾母舅便將這一切話為他說給示劍人聽，示劍人的心就歸向亞比米勒。他們說：他原是我們的弟兄；就從巴力比利土的廟中取了七十舍客勒銀子給亞比米勒；亞比米勒用以雇了些匪徒跟隨他。他往俄弗拉到他父親的家，將他弟兄、耶路巴力的眾子七十人都殺在一塊磐石上；只剩下耶路巴力的小兒子約坦，因為他躲藏了。示劍人和米羅人都一同聚集，往示劍橡樹旁的柱子那裡，立亞比米勒為王。」(v.3-6)
「有人將這事告訴約坦，他就去站在基利心山頂上，向眾人大聲喊叫說：示劍人哪，你們要聽我的話，神也就聽你們的話。」(v.7)這位逃難的小王子，特別「去站在基利心山頂上」，咒詛亞比米勒、示劍人和米羅人。他很有膽色，卻很危險，因為基利心山和示劍是很靠近，而他的六十九個哥哥都已被殺了。當年約書亞也是在基利心山上宣讀祝福與咒詛(參書8:33)。
然後，約坦說了一個很長的比喻，特別以「荊棘」來比喻亞比米勒。樹木問荊棘，「荊棘回答說：你們若誠誠實實地膏我為王，就要投在我的蔭下；不然，願火從荊棘裡出來，燒滅利巴嫩的香柏樹。現在你們立亞比米勒為王，若按誠實正直善待耶路巴力和他的全家，這就是酬他的勞。」(v.15-16)「你們如今若按誠實正直待耶路巴力和他的家，就可因亞比米勒得歡樂，他也可因你們得歡樂；不然，願火從亞比米勒發出，燒滅示劍人和米羅眾人，又願火從示劍人和米羅人中出來，燒滅亞比米勒。」(v.19-20)約坦的咒詛就是：示劍人不按誠實正直善待耶路巴力，所以，亞比米勒的火要燒滅示劍人，而示劍人的火要燒滅亞比米勒。在他的咒詛之後，神便出手。「神使惡魔降在亞比米勒和示劍人中間，示劍人就以詭詐待亞比米勒。」(v.23)
二、亞比米勒的殘暴 (v.26-49)
亞比米勒和示劍人都落入咒詛當中，示劍人以詭詐待他，他就跟示劍人打仗，擊殺示劍人。其實，示劍人是他母家的親屬，而他已殺了父親基甸的六十九個兒子，即他的兄弟，可見他的殘暴！「以別的兒子迦勒和他的弟兄來到示劍，示劍人都信靠他。」(v.26)「以別」是「奴隸」的意思，所以「迦勒」是奴隸之子。匪徒亞比米勒在示劍自立為王，叱吒風雲；但現在，一個出生低賤、生來就作奴隸的迦勒，竟能取得示劍人的信任。在西布勒的幫助下，亞比米勒埋伏擊殺示劍人。而且，「亞比米勒整天攻打城，將城奪取，殺了其中的居民，將城拆毀，撒上了鹽。示劍樓的人聽見了，就躲入巴力比利土廟的衛所。有人告訴亞比米勒說：示劍樓的人都聚在一處。亞比米勒和跟隨他的人就都上撒們山。亞比米勒手拿斧子，砍下一根樹枝，扛在肩上，對跟隨他的人說：你們看我所行的，也當趕緊照樣行。眾人就各砍一枝，跟隨亞比米勒，把樹枝堆在衛所的四圍，放火燒了衛所，以致示劍樓的人都死了，男女約有一千。」(v.45-49)這段就是描述亞比米勒的火燒滅示劍人。
三、神報應亞比米勒和示劍人 (v.50-57)
本段是描述示劍人的火燒滅亞比米勒。「亞比米勒到提備斯，向提備斯安營，就攻取了那城。」(v.50)「亞比米勒到了樓前攻打，挨近樓門，要用火焚燒。有一個婦人把一塊上磨石拋在亞比米勒的頭上，打破了他的腦骨。他就急忙喊叫拿他兵器的少年人，對他說：拔出你的刀來，殺了我吧！免得人議論我說，他為一個婦人所殺。於是少年人把他刺透，他就死了。」(v.52-54)「這樣，神報應亞比米勒向他父親所行的惡，就是殺了弟兄七十個人的惡。示劍人的一切惡，神也都報應在他們頭上；耶路巴力的兒子約坦的咒詛歸到他們身上了。」(v.56-57)如此，約坦在基利心上所發的咒詛，神都讓它全然成就了！
這個故事要告誡羅波安和耶羅波安年代的人：不要爭著作王！在士師記，示劍人很想作王，特別是亞比米勒，劍示有一個悖逆的根源。基甸製造「以弗得」偶像，這就成了「他全家的網羅」；而本章特別提到示劍這悖逆之地，「神使惡魔降在亞比米勒和示劍人中間」(參v.23)，最後彼此殘殺！在羅波安和耶羅波安的年代，在示劍的耶羅波安很想作王，他又造了偶像；另一方面，羅波安則像亞比米勒，聽信讒言，非常殘暴，像個匪徒一樣。羅波安和耶羅波安都不是好王。本章沒有再講約坦、迦勒的結局，重點在於「神使惡魔降在亞比米勒和示劍人中間」，而且，「示劍人的一切惡，神也都報應在他們頭上；耶路巴力的兒子約坦的咒詛歸到他們身上了。」(v.57)
在南北國分裂時期，以色列人應跟隨哪一個王呢？該如何抉擇呢？答案是：選擇神！因為是神主宰一切，人卻非常有限。百姓要順著環境去行，但要走在神的道路中，要知道是神掌權。當然，羅波安和耶羅波安是地上的君王，但掌管歷史發展的乃是神！
對今天的我們亦然。面對當今局勢，我們該如何自處？該如何作出選擇呢？我們要小心，不要陷在耶路巴力的「網羅」當中，不要追求人的權勢，乃要跟隨神，走在神的旨意裡，相信神掌管一切！■【內容經編輯組摘錄整理成文】