勇敢起來回應神
第六至八章都講士師基甸，佔整卷士師記篇幅最長，他特別具有代表性，因此神用最長的篇幅描述他，讓讀者了解這位領袖的成長過程，例如他有何限制、如何突破限制等等。當他被神使用後，仍有問題需要面對。我們自覺有很多限制，但神可以超越這些限制。
基甸本身有很多問題，自卑自我，思想有很多扭曲，但當神呼召他，他願意回應時，神仍然可以用他。
一、呼求神，神必回應 (v.1-10)
「以色列人又行耶和華眼中看為惡的事，耶和華就把他們交在米甸人手裡七年。」(v.1)人行惡，所以神興起管教，接著人呼求神，神又興起士師拯救，但人得救後又繼續行惡；以色列人已經進入第四次這樣的循環中。「米甸人壓制以色列人；以色列人因為米甸人，就在山中挖穴、挖洞、建造營寨。」(v.2)米甸人對以色列人的壓制是很厲害的，導致他們要在山口挖洞躲藏。不但如此，還有亞瑪力人、東方人都和米甸人一起來攻打他們，毀壞土產和全地(參v.3-4)，「對著他們安營，毀壞土產，直到迦薩，沒有給以色列人留下食物，牛、羊、驢也沒有留下；」(v.4)敵人經常來攻打他們並奪取所有。這些仇敵是從何而來？米甸人是當初在什亭讓以色列人陷入淫亂的民族(民25:1-9)；原本他們應該被以色列人消滅，但以色列人沒有聽從吩咐把他們殺滅，以致留下禍患影響至今。亞瑪力人也是同樣情況，因為神說祂世世代代與亞瑪力人爭戰。以色列人原有力量消滅仇敵時沒有如此做，終將面對他們再次強大的反撲。因此，以色列被仇敵攻打也可以說是自找的。
「以色列人因米甸人的緣故，極其窮乏，就呼求耶和華。」(v.6)「以色列人因米甸人的緣故，呼求耶和華，」(v.7)這兩句看來相似，卻並不一樣。前者是因為窮乏才呼求耶和華，但神沒有回應。過了一陣子，以色列人醒悟過來，原來是米甸的問題，而不是窮乏的問題，才把焦點從食物轉向仇敵來呼求神，這樣神就派先知來到他們當中。過去三次當以色列人呼求神，神就回應，興起士師，但已經到第四次循環了，他們應該有所成長，所以神要管教他們，先派遣先知到來曉諭他們，因沒聽從神的話才招來仇敵逼迫(參v.8-10)。他們與神的關係出問題，所以人與人之間才出問題，接著土產就出問題！
二、期待神，神必看見 (v.11-24)
「約阿施的兒子基甸正在酒醡那裡打麥子，為要防備米甸人。」(v.11b)酒醡一般都是設在地下室，沒有窗戶，所以基甸是在黑暗一片又空氣不流通的地方打麥子。神的使者去拜訪基甸時，正是他非常狼狽的狀況。「耶和華的使者向基甸顯現，對他說：大能的勇士啊，耶和華與你同在！」(v.12)使者看見了基甸內裡的領袖特質，他是可以被興起以拯救整個民族的；這個眼光是神從永恆的角度裡看的。但當基甸聽到這句話，他內裡的苦毒就發動了。
「基甸說：主啊，耶和華若與我們同在，我們何至遭遇這一切事呢？」(v.13a)他覺得神並沒有同在，他們才被仇敵壓制，反映出他是孤單和失敗的；這句同時也是整個民族的心聲！「我們的列祖不是向我們說耶和華領我們從埃及上來嗎？他那樣奇妙的作為在哪裡呢？」(v.13b)反映他內心的失落，過去神拯救了列祖又與他們立約，但現在卻失去蹤影。「現在他卻丟棄我們，將我們交在米甸人手裡。」(v.13c)他感覺被棄絕，甚至控告神丟棄他們才會如此愁苦。基甸的想法是很負面和扭曲的，他認為是神丟棄了以色列人，但事實上卻是以色列人先丟棄了神，神才只好離開他們。基甸雖如此不堪，但神仍然可以使用他，因為神看見了他對神的期待！
「耶和華觀看基甸，說：你靠著你這能力去從米甸人手裡拯救以色列人，不是我差遣你去的嗎？」(v.14)神說明基甸是祂揀選的器皿，就是要用他來彰顯神奇妙的作為。「基甸說：主啊，我有何能拯救以色列人呢？」(v.15a)他感覺自己沒有能力。「我家在瑪拿西支派中是至貧窮的。我在我父家是至微小的。」(v.15b)以色列人已經極其窮乏了，但他們是窮乏中的窮乏。「我在我父家是至微小的。」(v.15c)看出基甸的自卑感。即使基甸充滿自卑和負面，但神仍然可以使用他！
基甸看出使者是代表神的，所以要向神獻祭來確定神要使用他。於是，他預備了一隻山羊羔、用一伊法細麵(22公升的麵粉)做了無酵餅獻給神；神就悅納了他的獻祭，他就知道這是出於神(參v.19-24)。
三、回應神，神必恩膏 (v.25-40)
當神找到他，事情的進展就很快了。「當那夜，耶和華吩咐基甸說：你取你父親的牛來，就是（或譯：和）那七歲的第二隻牛，並拆毀你父親為巴力所築的壇，砍下壇旁的木偶，」(v.25)神吩咐基甸把他父親的神壇拆毀，要看他是否真的願意跟從祂，並要另外為耶和華築一座壇(參v.26)。這是我們面對考驗的時刻！神需要器皿，所以我們的一切問題在神那裡都不是問題；唯一的問題是，當神來找我們時，我們能回應祂嗎？
基甸不敢在白天行這事，所以選了晚上做，並從他僕人中挑了十個人來(他至少要有二十個人才能從中挑選，可見家裡很富有)，照著耶和華的吩咐而行(參v.27)。後來被發現了，「城裡的人對約阿施說：將你兒子交出來，好治死他；因為他拆毀了巴力的壇，砍下壇旁的木偶。」(v.30)可見基甸所拆毀的壇不是一般的壇，可能是整個城巿的壇，而他的爸爸約阿施可能是廟裡的主任委員。對面群眾，他爸爸的回應也很厲害：「約阿施回答站著攻擊他的眾人說：你們是為巴力爭論嗎？你們要救他嗎？誰為他爭論，趁早將誰治死！巴力若果是神，有人拆毀他的壇，讓他為自己爭論吧！」(v.31)基甸的爸爸是很有勢力的。
基甸家明明有牛、羊、僕人，又有勢力，但他卻看自己是沒有能力、至貧窮和至小的，反映出他的扭曲。雖然如此，當他對神有期待，神看見就回應他，給他挑戰，看他要如何選擇。結果他聽從吩咐，就拆毀了爸爸的巴力祭壇，勇敢回應神。當他回應神，神的靈就降在他身上(參v.34)，成為這個世代的祝福！
每位士師都很平凡，甚至是世人看不起的人，我們只要願意回應，即使有很多限制，但對神有期待，神就看見，並來找我們，我們就能看見這個期待的果效，甚至成為這個世代的祝福。■【內容經編輯組摘錄整理成文】