黑暗世代的出路—聽從神
一、要有真實的悔改 (v.1-5)
「耶和華的使者從吉甲上到波金，對以色列人說：我使你們從埃及上來，領你們到我向你們列祖起誓應許之地。我又說：我永不廢棄與你們所立的約。」(v.1)吉甲是約書亞時代的基地，以色列人每次出征後就回到吉甲，同時也是他們行割禮、與神重新立約的地方。現在使者彷彿提醒以色列人要從吉甲開始，上到波金這個地方。神說祂與亞伯拉罕立約，雖然過了五百年但這個約仍然不會廢棄的，它永遠有效。「你們也不可與這地的居民立約，要拆毀他們的祭壇。你們竟沒有聽從我的話！為何這樣行呢？」(v.2)為何祭壇仍在呢？因為有人在祭拜，因為以色列人沒有把迦南人滅盡，也就是沒有聽從神的話。「因此我又說：我必不將他們從你們面前趕出；他們必作你們肋下的荊棘。他們的神必作你們的網羅。」(v.3)肋下的荊棘是指全身動彈不得，而且掉落陷阱之中，這就是不聽從神的代價！
以色列人聽完使者說的話後就哭了，並把那地方起名叫波金，在那裡獻祭給神(參v.4-5)。他們是因為聽見了後果感到害怕而哭泣，但哭著哭著感覺好像沒有甚麼事情，於是又故態復萌。波金的意思就是後悔但沒有改過；所以我們要警醒，惟有真實的悔改才能聽從神！
二、要認識神和祂的作為 (v.6-10)
「約書亞在世和約書亞死後，那些見耶和華為以色列人所行大事的長老還在的時候，百姓都事奉耶和華。」(v.7)長老就是那些曾和約書亞一起經歷爭戰、經歷神的人，他們曾目睹神的諸多作為，所以認識到神是他們的一切。當約書亞和長者都還在世時，後代都跟隨他們一起事奉神；但當他們都去世後就換成了新的世代，而新世代不知道耶和華，也不知道耶和華為以色列所行的事(參v.10)。新世代不認識神，和神也沒有直接的關係，因為他們沒有仔細思想神的作為，只是作因循的宗教行為。為何無法聽從神呢？因為和神沒有直接關係，然而我們是需要和神有直接的關係！
以色列人並非完全不聽神的話，而是只聽一半，所以大打折扣。他們看重的是人，而不是對齊神。他們祭獻徒有形式，沒有內涵，因為心不在焉；但實際上神要的是全然委身的燔祭，因為神也是如此全然委身於我們！可惜新世代只是聽說了神的事，卻與神沒有親密關係。
外邦人的信仰是多對多的，一大群人拜一大群偶像，而以色列的信仰則是多對一，整個群體敬拜獨一的耶和華，然而卻沒有一對一親密的關係。我們要認識神，像認識配偶一樣，有親密的關係，有直接的互動，而非假手於教會領袖，或跟風而行。
三、不可事奉諸巴力 (v.11-23)
「以色列人行耶和華眼中看為惡的事，去事奉諸巴力，」(v.11)以色列人的問題是為了好處而去拜相關的偶像，最後落入惡性循環中。因為他們行惡，神發怒(參v.12)，就不保護他們，致使他們落在仇敵的手裡(參v.14)，他們變得困苦(參v.15)。因為神看見他們的苦況，於是興起士師拯救他們(參v.16)；但他們蒙救後卻不聽從士師，竟隨從叩拜別神，沒有順從耶和華的命令(參v.17)。當士師還在的時候，神的保護同在，但當士師離世後，他們沒人管束就更加地行惡，又回到了循環的起初(參v.18-19)。簡而言之，如此的循環在士師記中共經歷了七次，而且是越走越低，到最後連呼求神都不會了。我們也是一樣，一開始很困苦，然後認識神、蒙神祝福，漸漸驕傲起來，接著被神修理，變得可憐，才想起當初拯救自己的神，於是向神悔改，又蒙神拯救，但之後又自高起來。我們一直在這個循環裡，並且這個循環會越走越差。以色列人墮落，歸根究底是因為拜巴力，我們也一樣，想從神之外找好處而陷入網羅中。
我們要在黑暗世代中尋找出路，就要重新與神對齊，聽從祂的話並真實地悔改！我們要與神重新建立直接的關係，不要在神以外找好處，如此我們便能走出黑暗世代，也能攜同一切屬我們的走出困境！■【內容經編輯組摘錄整理成文】