時代的困局 時代的計劃
以色列人為什麼要出埃及？因為神有一個偉大的計劃，「耶和華對亞伯蘭說：你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年。並且他們所要服事的那國，我要懲罰，後來他們必帶著許多財物從那裡出來。」(創15:13-14)神對每一個人、每一個民族都有祂的計劃，人所要做的就是要跟上這個計劃。當人跟不上，神就會興起整個環境，預備大家的心，進入這個計劃裡。我們可以從這個角度去看出埃及記。
「以色列的眾子，各帶家眷，和雅各一同來到埃及。他們的名字記在下面。」(v.1)「凡從雅各而生的，共有七十人。約瑟已經在埃及。」(v.5)以色列人來到埃及是有神的帶領。當時迦南地有饑荒，雅各的眾子來到埃及買糧食，埃及的宰相約瑟要求一定要見到便雅憫，才願意釋放西緬。雅各在這兩難之間就被迫放手，然而，正因為雅各願意放手，就能看見他的兒子約瑟，法老還請雅各為他祝福，雅各被提升到比法老還要尊貴。從一開始，神就有祂的計劃，但人要懂得跟上。
「以色列人生養眾多，並且繁茂，極其強盛，滿了那地。」(v.7)以色列人越多，埃及人就越害怕。埃及王「對他的百姓說：看哪，這以色列民比我們還多，又比我們強盛。」(v.9)於是，埃及王就設法對付以色列人，用苦工去苦待他們，但他們人數仍然越來越多(參v.12)，以色列人覺得自己越來越苦(參v.14)。以色列人很苦，埃及人很害怕，其實彼此都很辛苦。埃及王的恐懼不斷增加，怕以色列人將來會統治埃及，甚至想把以色列人的男嬰殺掉。這是一個時代的困局。
我們要如何面對時代的困局呢？這裡提及兩個收生婆，站在自己民族那一邊，就不管法老的警告，繼續接生以色列人的孩子，結果就蒙福，「神便叫他們成立家室」(參v.21)。這裡有三種人：第一是很苦的希伯來人，第二是很怕的埃及人，第三是這兩個蒙福的收生婆。他們彼此的差別，在於收生婆是站在神的心意裡面。
時代有困局，但人是可以脫離這個困局。以色列人沒有跟隨神就亡國了，然後就流亡幾千年，在不同的世代被追殺，實在很苦，但因著神的恩典，最後他們復國！那個很害怕的埃及王叫作「有不認識約瑟的新王」(參v.8)，連名字都不被記念；另外一群是幾百萬的以色列人，名字也沒有被提及，只有兩個收生婆進到神的計劃裡，名字被神記念！因為無論環境怎麼改變，神都定意祝福以色列，要他們生養眾多。收生婆幫助以色列人增多，既不苦、也不怕，而且蒙福。人是可以離開這個困局的！
蒙福的以色列人為何會這麼辛苦？第一，如果不苦，就沒有人願意離開埃及。第二，神不想只有部份人離開埃及，祂要所有人都離開。所以，神容許更痛苦的事情發生。「若是男孩，就把他殺了；若是女孩，就留他存活。」(參v.16)這樣，以色列人就有性命危險，而且禍及下一代。若果埃及人仍未滿意，便會使出更嚴重的手段來，如此就能預備以色列人，同心合意呼求神，神的計劃就得以推進。時代是有困局，但神有祂的計劃，只要我們預備好，就能進入祂的計劃，而且還會被記念。
埃及王命希伯來人做磚頭，「使他們因做苦工覺得命苦；無論是和泥，是做磚，是做田間各樣的工，在一切的工上都嚴嚴地待他們。」(v.14)「做磚」是在建立巴別塔的時候發明出來的(參創11:3)，這是從巴比倫而來的權勢；及後，尼布甲尼撒王頒令，凡不拜王的像，就扔在烈火的窯中(參但3:6)。另外，「做田間各樣的工」是從亞當而來的咒詛，就是「汗流滿面才得糊口」(參創3:19)。
惡者的手段就是在靈魂體各方面轄制以色列人。「加重擔苦害他們」(參v.11)，就是身體方面的轄制；「使他們因做苦工覺得命苦」(參v.14)，那是魂方面的受苦。最後，連以色列人生男嬰的性命也要奪去，壓制便越來越強烈。在這個轄制裡，忍受是沒有用的，因為轄制是從仇敵而來的。但在轄制之中，我們看見收生婆是被興起的。埃及王質問收生婆，就回答說她們還沒有到，以色列人已經生產了，神就祝福她們(參v.19-20)。對收生婆來說，她們蒙福、被記念。對於埃及王來說，「暗」的任務失敗，就「明」的把以色列人的男孩丟在河裡。所以，仇敵是會步步進逼的！個人可以回應神，被神記念而蒙福，但在整個大時代裡，爭戰會越來越激烈！最後，仇敵已不需要收生婆，乾脆把所有以色列人的男孩扔到水裡去(參v.22)。
神用「多」來祝福希伯來人。雖然他們辛苦，神讓他們增多，但他們仍然覺得辛苦，因為他們還沒有進到神的計劃裡。他們還沒預備好所有人一起進入神的計劃裡。似乎他們有不一樣的心志，一些人想離開埃及，一些人不想離開。所以，神就讓更苦的環境臨到，而且越來越苦。
我們遇到困難，要思想困難背後的原因。有些困難是因爲我們做得不好，理當被管教、被修剪。但有些困難，是神要我們進入祂的計劃。神要我們「生養眾多」、帶人信主、多禱告、多牧養，這些東西是不變的。在困難裡，我們越要靠近神！
我們雖然很苦，但神仍然大大祝福我們，使我們發旺，我們覺得很苦、被壓制，是因為神在預備我們的心，容許這個痛苦臨到。我們只差一步就進入神的計劃、另一階段的祝福當中！我們面對時代的困局，甚至有時候吃苦也沒有辦法解決，因為神有計劃在我們身上，希望我們有些調整，在個人層面、國家層面都是這樣。■【內容經編輯組摘錄整理成文】