勞碌智慧也不能越過日光之下的勞苦
傳統的看法認為傳道書由所羅門王寫成，因第一節提到「在耶路撒冷作王、大衛的兒子」，然而，從整卷書的內容和用詞來看，卻並非出自所羅門的手筆。早期學者認為傳道書在希臘王朝的時代成書，但我們比較採納現代的學說，相信傳道書在波斯王朝的時代、猶大亡國及歸回後成書，以色列在那個時代重建律法、城牆和聖殿，屬第三波的復興。按第一節，作者來自猶大家，但成書地點未必在耶路撒冷，可能在中東一帶。當時的猶大省仍然積弱，如以斯帖記所記載，猶大百姓面對着壓力和威脅。更有學者認為傳道書在末底改以後，即主前180-250年之間寫成，為要勉勵當時的人民反省過去，並在黑暗的時代繼續往前行。同樣地，面對今天大環境的艱難，也讓我們反思我們所倚靠的是什麼。
一、日光之下人的勞碌越不過虛空 (v.1-11)
「傳道者說：虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。」(v.2)「虛空」在一節經文中出現五次，虛空中的虛空，一切皆虛空，所以人的勞碌也是虛空。人買賣房子、儲糧蓄水、耕種、廣結朋友、累積財物、在社會階梯中努力向上爬等等，也就是日光之下的勞碌，到底有什麼益處呢？原來勞碌並不可靠，但人在黑暗艱難中，反而更想賺錢，累積財物，儲糧蓄水，以為倚靠這些東西便可渡過難關，有些香港人則視擁有房子為最重要的事。作者在經歷亡國苦難後深深反省，人可以倚靠的並不是這些東西，多勞並不一定多得，一切並不可靠。
「人一切的勞碌，就是他在日光之下的勞碌，有什麼益處呢？」(v.3)作者認為勞碌並不帶來好處，勞碌並不可靠。按「大衛的兒子、傳道者的言語」(v.1b)，作者該是大衛家的後代，擁有王者血統，卻仍要面對亡國，要反思和尋找什麼是可靠的。
「日光之下」分別在第3、9、14節出現，是傳道書的兩大支柱之一。「日光之下」的意思指沒有神，神不介入人的世界。另一支柱是「日光之上」，意思就是有神的同在，但作者卻很少提及。尼希米在歸回後回到波斯，數年後再回到耶路撒冷，但聖殿已被改變，祭司娶外邦女子，以色列人不守安息日和律法，也不敬畏神，以至尼希米發怒。在尼希米以後，有誰可以攔阻以色列人走向世界呢？於是到了傳道書的成書時代，神沉默不再說話。當神不再介入我們的世界，我們在日光之下的勞碌並沒有益處。
「一代過去，一代又來，地卻永遠長存。日頭出來，日頭落下，急歸所出之地。風往南颳，又向北轉，不住地旋轉，而且返回轉行原道。江河都往海裡流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸還何處。」(v.4-7)一代又一代的勞碌，地土卻沒有因此而改變，江河和海仍舊，難道人可變世界和命運嗎？
「萬事令人厭煩（或譯：萬物滿有困乏），人不能說盡。眼看，看不飽；耳聽，聽不足。」(v.8)眼、耳、口雖然不斷運作，卻沒有多大作用。
「已有的事後必再有；已行的事後必再行。日光之下並無新事。豈有一件事人能指著說這是新的？」(v.9-10a)人的努力不能改變或創造新事，無論人怎樣努力，並不能改變太多，即使科技往外太空發展，又有何益處呢？即使上到外太空的星體，那又如何呢？能讓世界和生活變得更好嗎？
「哪知，在我們以前的世代早已有了。已過的世代，無人記念；將來的世代，後來的人也不記念。」(v.10b-11)人的勞碌不能帶來新事，所做的無人記念，即使有多少建樹，也不被記念，因為在日光之下，神沒介入，失去永恆，日子成了黑暗，一切勞碌也是虛空。作者不斷談虛空，思考勞碌越不過虛空，其實心中正在渴慕神。
二、聰明也是無益 (v.12-18)
智慧、知識、狂妄、愚昧哪樣比較好？不靠勞碌，選擇走智慧的路或愚昧搶奪的路，又可以嗎？今天的我們以金錢或聰明為倚靠，又可行嗎？
「我傳道者在耶路撒冷作過以色列的王。我專心用智慧尋求、查究天下所做的一切事，乃知神叫世人所經練的是極重的勞苦。」(v.12-13)神叫世人經歷的，是極重的勞苦。「我見日光之下所做的一切事，都是虛空，都是捕風。」(v.14)日光之下所做的一切都不實在，不可靠。如果神沒介入，人所經營的一切也是極重的勞苦，不能改變什麼。
「彎曲的，不能變直；缺少的，不能足數。我心裡議論說：我得了大智慧，勝過我以前在耶路撒冷的眾人，而且我心中多經歷智慧和知識的事。我又專心察明智慧、狂妄，和愚昧，乃知這也是捕風。因為多有智慧，就多有愁煩；加增知識的，就加增憂傷。」(v.15-18)嘗試讓自己更具聰明智慧，或更狡猾狂妄，原來皆不可靠，凡事都虛空，因為在日光之下，沒有神的同在，沒有神的顧念，一切也徒然枉費。如果我們的腳步沒有走在神的帶領下，只是勞碌的腳步，又自以為聰明，沒有敬畏神，沒有神的介入，都是無用。越勞碌，越虛空，越自覺聰明卻越愁煩。作者回想以色列的先祖曾與神立約，卻一再離棄神，經歷極重的勞苦，唯有仰望日光之上的神，期望神出手幫助，祂才是人的倚靠。
今天經歷疫情，是我們和我們的先祖所造成的。我們在這極重的勞苦中要仰望神，唯有祂才是我們的倚靠和拯救，當我們倚靠再倚靠，耶和華的拯救必臨到。靠人的努力不能改變世界，一切在神手中，我們單單仰望神。■【內容經編輯組摘錄整理成文】