更深的歸回
以斯拉的歸回是第二次的歸回，是更深的歸回。第八章是把第七章經文提及的過程記載得更清楚具體。
在第1-14節列出了那些一起歸回的人，當中的表達方式正好和第二章作對照，當中有兩個特別之處。第一，「屬非尼哈的子孫有革順；屬以他瑪的子孫有但以理；屬大衛的子孫有哈突；」(v.2)它的順序是先記載祭司家族，然後才記載大衛家族，最後才記載以色列的十二支派，這個次序和第二章的順序正好相反。第二章提及祭司利未人的部份是放到最後，這裡卻是放在最前。第二，它記載屬非尼哈的子孫、屬以他瑪的子孫，是從亞倫的孩子這個角度來看的；第二章則是由祭司族系耶書亞開始記載，故此這裡所表達的是追溯至更早的根源。
此外，這裡提及不同的領袖所帶領的人，有數目的大概1,496人，但當中並沒有把大衛的後裔、祭司的後裔及婦孺計算在內，所以粗略計算一下，大概有5,000人左右。上一波歸回的人數約為42,000人，而這次歸回的人數約為上一波人數的八分之一，人數驟減了很多。
歸回領袖的名字大部份是相同的，雖然也有一些新的家族(參v.5, 9, 10)，但其它都是舊的。究竟是誰要歸回呢？就是上一次被呼召時有回應的族系已經歸回，而這次歸回的仍舊是那些族系當中剩下的人，所以，這次是更深的歸回。以斯拉有感動而向王祈求，王就給他非凡的恩寵去成就這事，這也是神放在他心中的感動。耶穌說：「你們若常在我裡面，我的話也常在你們裡面，凡你們所願意的，祈求，就給你們成就。」(約15:7)所以，當以斯拉有神的靈在裡面時，無論他求甚麼，神都會來成就。歸根究底，都是神希望他們繼續歸回，那些應該歸回的終究還是要歸回。
神呼召一個族系，是對整個族系的呼召，可能這次有百分之八十的人跟隨了，而餘下的百分之二十等了幾十年後，神還是會呼召他們，最後他們還是要歸回。事實上，當神的呼召臨到時，整個家族就面臨歸回的抉擇，可能部份人回應呼召，但也有部份人猶豫而不歸回，家族就被撕裂了。神看見這樣的情況，就感動以斯拉再次歸回。事實上，要再次呼召歸回是不容易的，因為呼召是憑感動而行，若我們對上的權柄還在，為何要走呢？所以在跟隨歸回的名單中，新家族是非常少的。由此借鑑，我們都必須明白，每人的回應都是非常重要的，倘若我們不回應，下面的人是很難回應的，因為他們會看著我們為榜樣。
「我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊，我們在那裡住了三日。我查看百姓和祭司，見沒有利未人在那裡，」(v.15)這個團隊看來有點不完整，以斯拉就開始想辦法。「就召首領以利以謝、亞列、示瑪雅、以利拿單、雅立、以利拿單、拿單、撒迦利亞、米書蘭，又召教習約雅立和以利拿單。我打發他們往迦西斐雅地方去見那裡的首領易多，又告訴他們當向易多和他的弟兄尼提寧說什麼話，叫他們為我們神的殿帶使用的人來。」(v.16-17)結果，就有利未人歸回了。第18節提到有十八人，第19節再有二十人。所以，當以斯拉再次呼召時，三十八名利未人就跟上了；另外還有服事利未人的二百二十名尼提寧人也跟上了。
以斯拉發現團隊中少了利未人，便再次呼召，因為團隊中的每個人也是非常重要的，都有他的代表性。神對以色列十二支派說：「但利未人要在法櫃帳幕的四圍安營，免得忿怒臨到以色列會眾；利未人並要謹守法櫃的帳幕。」(民1:53)利未人具備了非常重要的功能，有利未人在眾人當中，大家就安全了！利未人是負責獻祭的，他們獻贖罪祭就能止息神的忿怒。故此，以斯拉要去找利未人來讓整個團隊補齊。
我在外地教課時，曾遇過強烈的屬靈爭戰，整個人變得非常驚慌，連續禱告三天已很疲累，於是請當地的牧者禱告，豈料他一禱告我就立即好了。他的禱告沒有神奇之處，這是一個團隊完整性的問題，每個人都必須投入，因為每個人也有屬於自己的一份。以斯拉就是看出這個問題，所以必須想方設法把利未人找來，可見團隊完整性的重要。
以斯拉在第21節中開始禁食，可能因為要走一千公里，路途是非常遙遠的，加上攜帶了巨額金錢，覺得有危險。第26節提及財物當中有六百五十他連得，大概是二十二公頓的銀子，還有金子等等，這麼多財物是很容易被搶的，所以行程是危險的。其實，以斯拉的恩寵這麼大，如果求王撥步兵、馬兵來保護也沒問題，但他因曾對王說：「我們神施恩的手必幫助一切尋求他的；但他的能力和忿怒必攻擊一切離棄他的。」(參v.23)他既然這麼充滿信心，也就不好意思求軍隊來保護，惟有禁食禱告求神來保護。當他禁食禱告時，神也垂聽，這就是他禁食的原因。
以斯拉的做法跟尼希米並不相同。尼希米是政府的首長，出入本來就有軍隊保護，所以毋須禁食，因為有軍隊的配備，而且聲勢浩大，所以是兩種截然不同的歸回。兩者都好，信心到哪裡就做到那裡吧！只是，以斯拉團隊就不要論斷尼希米的團隊不夠屬靈，尼希米團隊也不要論斷以斯拉團隊。各人按照自己的領受去做，不同的領受有不同的做法，總之都是向神負責就可以了。然而，在團隊中最常見的問題，就是對領袖的決定不滿，或者對別的團隊的做法不認同，我們不用這樣，因為神會帶領的。
第24節開始記載有關奉獻的問題，在路途中要把奉獻交給祭司長負責，直到終點時交給另一批祭司。第35-36節，當他們到達後先向神獻祭，接著才把王的諭旨交給王所派的總督與河西的省長。由此可見，以斯拉是先朝見神的。他並非到達後馬上找省長尋求保護，而是先到神面前，獻上燔祭，再次向神表明要完全奉獻給祂，然後才去處理行政事務。所以，我們要求主來幫助我們！
第二次歸回是更深的歸回，我們看見團隊的完整性是非常重要的，缺一不可，因為每個人都重要，所以我們要盡量保持團隊的合一。神所呼召過的，祂仍會再呼召，團隊有缺口的，祂也會補齊。我們的信心到哪裡就做到那裡，神必保守！神必看顧！■【內容經編輯組摘錄整理成文】