耶穌以天國的王的身份進入耶路撒冷
這章開始，耶穌進入耶路撒冷，當中又分為兩部份，分別是耶穌與法利賽人的對立，以及對耶路撒冷的預言和受苦。第二十一至二十四章，是耶穌與法利賽人等宗教權柄的對立，綜合來看是神的國在轉移，特別在這章看得很清楚。所謂宗教是指舊以色列，被咒詛的無花果樹就是預表以色列，藉以對照天國裡的生命樹。生命樹極具生命力，但無花果樹卻不結果子。神把祂的國從舊以色列中奪回，賜給教會，就是那些能結果子的人，是天國門徒。
舊以色列完全離棄神，不聽從神的話，所以神讓這國度滅亡。現在，他們坐在黑暗中被羅馬人統治，也被魔鬼仇敵所踐踏，因此耶穌出來傳講天國，讓祭司的國度臨到他們當中，凡願意跟從耶穌的都可以來接受門徒訓練。
耶穌所傳講的，就是讓舊以色列改變，因為神已經不對他們說話，神的兒子來到就是給他們機會改變，可惜仍被拒絕。所以在第十六章，耶穌帶著門徒離開猶太地，要把教會建立在磐石上，又賜他們天國的鑰匙和亞伯拉罕的祝福，有權柄勝過陰間的權勢，還要帶領萬有！
一、基督帶著王的權柄進入耶路撒冷 (v.1-17)
耶穌一直都是王、是萬有之首、是生命樹，只是過去還未用祂審判的權柄；現在，祂要用這權柄，把神所設立的國從舊以色列手中奪回，賜給基督的教會。耶穌騎驢進入耶路撒冷，而且能找到這匹驢是個神蹟，由此看見基督有權調度所有。於是耶穌打發兩個門徒進村拿一匹驢，問那主人就會給他們(參v.2-3)，因為基督要騎驢進入耶路撒冷，為要應驗先知的話(參v.4)—「要對錫安的居民說：看哪，你的王來到你這裡，是溫柔的，又騎著驢，就是騎著驢駒子。」(v.5)基督騎驢，顯示他就是舊約預言的那位王來到。
「門徒就照耶穌所吩咐的去行，牽了驢和驢駒來，把自己的衣服搭在上面，耶穌就騎上。」(v.6-7)耶穌騎驢進入耶路撒冷，眾人看見，很多人就把衣服鋪在路上，砍下樹枝舖路，並且跟隨喊著說：「和散那歸於大衛的子孫！奉主名來的是應當稱頌的！高高在上和撒那！」(參v.7-9)耶穌是王，是神所差來的，是奉主名來至高的救主！耶穌就在眾人觀呼聲中，並用王的身份進入耶路撒冷。
耶穌進入耶路撒冷後，首要是潔淨聖殿。神的榮耀已經離開耶路撒冷，但以色列人仍不悔改，還在聖殿裡做買賣，於是耶穌進去趕出一切作買賣的人、推倒不屬聖殿的東西(參v.12)。耶穌說：「我的殿必稱為禱告的殿，你們倒使他成為賊窩了」(參v.13)；其實他們在那裡做買賣是行騙。在殿裡有瞎子、瘸子到耶穌那裡，耶穌就醫治他們(參v.14)。聖殿是人得醫治的地方，有神的同在；凡有需要的人來聖殿敬拜，神就讓他得更新，這就是安息日真正意思之一。但猶太教卻禁止人在安息日工作，就算醫治也不行，舊國度不許人遇見神，認為聖潔的人要拒絕不潔的人，以免被玷污；但天國並不是這樣，耶穌是聖潔的，祂一摸大痲瘋就痊癒了，這就是與神連結得醫治的結果。
「祭司長和文士看見耶穌所行的奇事，又見小孩子在殿裡喊著說：和散那歸於大衛的子孫！就甚惱怒，對他說：這些人所說的，你聽見了嗎？耶穌說：是的。經上說你從嬰孩和吃奶的口中完全了讚美的話，你們沒有念過嗎？」(v.15-16)聖殿原是用來禱告，所以當孩子如此呼喊時，其實在禱告。這殿本該有禱告和讚美，連小孩子都在讚美，但文士和祭司長卻在生氣。耶穌要把聖殿歸回神的心意，但那些文士和祭司長卻不能接受耶穌。「於是離開他們，出城到伯大尼去，在那裡住宿。」(v.17)神的殿就是神的居所，耶穌是彌賽亞、是王、是神的兒子，聖殿本是祂的家，現在祂卻寧願多走些路到對面的橄欖山，因為耶路撒冷容不下祂，祂也不想住在那裡！
二、咒詛無花果樹和不疑惑的信心 (v.18-22)
繼騎驢進入耶路撒冷、潔淨聖殿後，現在耶穌要做第三件事︰咒詛無花果樹。這些都是耶穌拿起權柄，以王的身份進入、以王的身份潔淨、以王的身份棄絕舊以色列。「早晨回城的時候，他餓了，」(v.18)耶穌餓了，可能因為要趕路回耶路撒冷，以致沒來得及吃東西。「看見路旁有一棵無花果樹，就走到跟前，在樹上找不著甚麼，不過有葉子，就對樹說：從今以後，你永不結果子。那無花果樹就立刻枯乾了。」(v.19)耶穌棄絕這無花果樹，因為它不結果子；這比喻說明舊以色列面臨審判，神需要它起來結果子，但直至審判來到仍未結出，儘管有如葉子茂盛的宗教外表卻沒有實在的內涵，既沒有生命、沒有愛也沒有信心，只有貪財和流人血的罪，所以耶穌來到審判他—永遠不會再結果子；耶穌用權柄棄絕舊以色列，那無花果樹就立即枯乾。
門徒希奇為何無花果樹會立刻枯乾，「耶穌回答說：我實在告訴你們，你們若有信心，不疑惑，不但能行無花果樹上所行的事，就是對這座山說：你挪開此地，投在海裡！也必成就。你們禱告，無論求什麼，只要信，就必得著。」(v.21-22)對於無花果樹被咒詛這事，耶穌教導門徒有信心不疑惑，因為有權柄。耶穌對無花果樹的咒詛是必須的，因為已經把教會建立在磐石上，就是天國門徒的認信，他們是願意跟從的人，相信耶穌是神的兒子、是基督。他們會承受神的國。耶穌禱告有信心，因為祂知道神要做這件事！
三、耶穌的絕對權柄 (v.23-46)
「耶穌進了殿，正教訓人的時候，祭司長和民間的長老來問他說：你仗著什麼權柄做這些事？給你這權柄的是誰呢？」(v.23)馬太記載的回答分成兩部份，同樣也是回答無花果樹的咒詛。第一部份，祭司長棄絕約翰(參v.23-32)，「因為約翰遵著義路到你們這裡來，你們卻不信他；稅吏和娼妓倒信他。你們看見了，後來還是不懊悔去信他。」(v.32)祭司長和文士的宗教沒有結果子，因為沒有聽從約翰，既不做又不懊悔，完全不信。第二部份，收果子的比喻(參v.33-46)；主人打發人去葡萄園收果子，但如同去無花果樹找不著果子一樣，園戶不肯交出果子，而且最後還要殺掉園主的兒子。「園主來的時候要怎樣處治這些園戶呢？」(v.40)神要如何處治那些祭司長和文士呢？神要除滅那些惡人，將葡萄園另租給那按著時候交果子的園戶(參v.41)。
「耶穌說：經上寫著：匠人所棄的石頭已作了房角的頭塊石頭。這是主所做的，在我們眼中看為希奇。這經你們沒有念過嗎？所以我告訴你們，神的國必從你們奪去，賜給那能結果子的百姓。誰掉在這石頭上，必要跌碎；這石頭掉在誰的身上，就要把誰砸得稀爛。」(v.42-44)耶穌是在回答祭司長和文士的質問，告訴他們自己是園主的權柄。耶穌有權把國從他們身上拿走，交給那些能聽、能信、能結果子的人，他們就承受這國。這是無花果樹比喻的第二部份︰國要歸能結果子的人！神的國要給以耶穌為基督、願意聽神的話遵行的人，就是教會、就是生命樹，願意交出果子面對審判。
神與我們同在，並且神今天大大揀選我們！我們知道耶穌有絕對的權柄，我們從祂領受這個國度，就繼續跟從！■【內容經編輯組摘錄整理成文】