痛苦絕望中仍有指望
這章是全卷書最長的一首哀歌，共有六十六節，以希伯來文二十二個字母開頭，每個字母重復出現三節。先知申訴自己的苦難，也代表耶路撒冷申訴苦難。
一、我是因信神憤怒遭困苦絕望的人 (v.1-18)
在第1-6節，先知說神以忿怒引導他。「我是因耶和華忿怒的杖，遭遇困苦的人。他引導我，使我行在黑暗中，不行在光明裡。他真是終日再三反手攻擊我。他使我的皮肉枯乾；他折斷（或譯：壓傷）我的骨頭。他築壘攻擊我，用苦楚（原文是苦膽）和艱難圍困我。他使我住在幽暗之處，像死了許久的人一樣。」 (v.1-6)耶和華以黑暗待他，使他大惑不解。
在第7-9節，先知覺得被神圍困，並不放過他。「他用籬笆圍住我，使我不能出去；他使我的銅鍊沉重。我哀號求救；他使我的禱告不得上達。他用鑿過的石頭擋住我的道；他使我的路彎曲。」(v.7-9)先知帶著鎖鏈，被圍困，無路可行。
在第10-13節，先知講被追趕至死，這是他個人的經歷，也是耶路撒冷的經歷，他們被黑暗圍困。「他向我如熊埋伏，如獅子在隱密處。他使我轉離正路，將我撕碎，使我淒涼。他張弓將我當作箭靶子。他把箭袋中的箭射入我的肺腑。」(v.10-13)
先知與耶路撒冷被追趕至完全絕望，「我就說：我的力量衰敗；我在耶和華那裡毫無指望！」(v.18)
二、回想一切困苦卻因神的慈愛有指望 (v.19- 39)
在第19-20節，先知追想過去所經歷的痛苦︰「耶和華啊，求你記念我如茵蔯和苦膽的困苦窘迫。我心想念這些，就在裡面憂悶。」(v.19-20)然後是第21節︰「我想起這事，心裡就有指望。」第19-21節這三節都以希伯來文第七個字母開頭，當詩人想起神，再三思想時，心中就有旨望。
在22-24節，到了第八個字母，是基督的數字，代表了救贖︰「我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因他的憐憫不致斷絕。每早晨，這都是新的；你的誠實極其廣大！我心裡說：耶和華是我的分，因此，我要仰望他。」(v.22-24)先知再三回想時，想起神是有慈愛的，並且很多，祂會愛惜他們，因為他們雖然經歷痛苦，但不致斷絕。先知漸漸開始有了盼望，知道自己仍然活著，是出於神的憐憫。
第25-30節是講盼望中的等候︰「凡等候耶和華，心裡尋求他的，耶和華必施恩給他。人仰望耶和華，靜默等候他的救恩，這原是好的。人在幼年負軛，這原是好的。他當獨坐無言，因為這是耶和華加在他身上的。他當口貼塵埃，或者有指望。他當由人打他的腮頰，要滿受凌辱。」(v.25-30)現在即使在痛苦中，仍要安靜無語地等候，不要發怨言。我們的經歷雖然痛苦，超越了我們對神所理解的、人所能接受的人性、神性、聖潔及公平，我們想不通，好像神是粗暴、黑暗、不講道理、在追趕、圍困我們，使我們完全的絕望，但我們既然仍在存活，仍有餘種，是因為神有諸般的慈愛，所以我們要等候神的救恩，神有祂的心意。
第31-39節講神的心腸︰「因為主必不永遠丟棄人。主雖使人憂愁，還要照他諸般的慈愛發憐憫。因他並不甘心使人受苦，使人憂愁。」(v.31-33)這三節原文也是以同一個希伯來文字母開頭︰「因為」。神的心並不是使人受苦及憂愁，祂的心在此向人顯明了。現在雖然艱難，但只是暫時的，因為神必不永遠丟棄人，祂滿有憐憫和慈愛。
第34-39節講神的主權及奧秘︰「人將世上被囚的踹（原文是壓）在腳下，或在至高者面前屈枉人，或在人的訟事上顛倒是非，這都是主看不上的。」(v.34-36)耶路撒冷的苦難縱然是神的審判，但祂也不喜歡人屈枉正直，顛倒是非，因此神必不會使耶路撒冷永遠這麼痛苦。「除非主命定，誰能說成就成呢？禍福不都出於至高者的口嗎？活人因自己的罪受罰，為何發怨言呢？」(v.36-39)耶路撒冷之前蒙福，很有華美，是出於神。同樣，耶路撒冷遭禍也是出於神，因為他們的罪弄到受罰地步，因此不要發怨言。
三、詩人帶領耶路撒冷在盼望中禱告認罪 (v.40-51)
「我們當深深考察自己的行為，再歸向耶和華。我們當誠心向天上的神舉手禱告。我們犯罪背逆，你並不赦免。你自被怒氣遮蔽，追趕我們；你施行殺戮，並不顧惜。」(v.40-43)「因我本城的眾民，我的眼，使我的心傷痛。」(v.51)原文的排序是「我的眼使我的心傷痛，因我本城的眾民」，看見很多黑暗的事，因此心中傷痛。先知看見百姓的罪，帶領他們認罪。
四、詩人帶領和鼓勵眾百姓向神禱告 (v.52-66)
「眾水流過我頭，我說：我命斷絕了！耶和華啊，我從深牢中求告你的名。」(v.54-55)這是先知在絕望痛苦中對神的倚靠。他縱然命快斷絕，但仍然帶領百姓向神禱告。
整首哀歌說出神的心不是想耶路撒冷遭遇災禍，不是命定黑暗，這一切都是暫時的，全都因眾民的罪。面對痛苦，仍要緊緊倚靠神，歸向祂，向祂舉手。我們縱然現在很痛苦，沒有出路，像被神圍困，但仍要倚靠耶和華，因耶和華的心滿有慈愛﹗■【內容經編輯組摘錄整理成文】