福音再次突破艱難，往外廣傳
福音再突破，仍然有艱難，但保羅仍能突破艱難，福音往外更加廣傳。神繼續使用所揀選的器皿保羅傳道，雖然面對許多艱難，但在神的帶領中，福音繼續突破。在這章，使徒保羅開始第二次的宣教佈道旅程，但並不容易，他要突破兩個難關，佈道旅程才開始。這章連到第十六章10節，就共有三個難關。
這章講的是出名的耶路撒冷會議，是教會歷史上一個非常重要的會議。這個會議討論外邦信徒是否要守割禮。耶路撒冷教會需要接納外邦信徒，但他們有困難接納外邦信徒、外邦教會，以及外邦使徒保羅，後來有饑荒，耶路撒冷教會更要接納外邦教會的捐助，神在幫助耶路撒冷教會一層層地突破。在今章，神要他們最後突破割禮的問題。
第1-21節講耶路撒冷會議，討論是否不受割禮就不能得救。「有幾個人從猶太下來，教訓弟兄們說：你們若不按摩西的規條受割禮，不能得救。」(v.1)這裡起了紛爭，但彼得說︰「我們得救乃是因主耶穌的恩，和他們一樣，這是我們所信的。」(v.11)這裡原文是「believe to be saved」，但和合本把「believe」和「to be saved」分開了。原文是︰「But by the grace of the Lord, Jesus Christ, we believe to be saved. (但因主耶穌基督的恩，我們相信而得救。)」。「相信」是主動詞，所以「這是我們所信的」就翻譯得不好了。「信而得救」是保羅的神學，靠著主耶穌的恩，我們信而得救，「in the same manner, they so (他們也是一樣)」。路加這樣寫，主要是表達「信而得救」，信就是恩典，外邦人也是靠著信、靠著神的恩典得救，所以是靠恩典，不是靠割禮。
「有幾個人從猶太下來，教訓弟兄們說：你們若不按摩西的規條受割禮，不能得救。保羅、巴拿巴與他們大大的紛爭辯論；眾門徒就定規，叫保羅、巴拿巴和本會中幾個人，為所辯論的，上耶路撒冷去見使徒和長老。」(v.1-2)當時在敘利亞的安提阿教會有紛爭，於是差保羅和巴拿巴到耶路撒冷與使徒開會。「惟有幾個信徒、是法利賽教門的人，起來說：必須給外邦人行割禮，吩咐他們遵守摩西的律法。」(v.5)這是一些傳統猶太教信徒的想法，他們原是法利賽教門的人，非常守規矩條例。他們現在信耶穌得救了，卻把耶穌的恩加入摩西的條文內。所以巴拿巴和保羅與他們大大爭辯，因為惟靠主的恩典得救已經足夠。
「辯論已經多了，彼得就起來，說：諸位弟兄，你們知道神早已在你們中間揀選了我，叫外邦人從我口中得聽福音之道，而且相信。知道人心的神也為他們作了見證，賜聖靈給他們，正如給我們一樣；又藉著信潔淨了他們的心，並不分他們我們。現在為什麼試探神，要把我們祖宗和我們所不能負的軛放在門徒的頸項上呢？我們得救乃是因主耶穌的恩，和他們一樣，這是我們所信的。」(v.7-11)彼得在這個關鍵時刻起來說︰外邦人不是污穢的，因為神已潔淨了他們，我們不要把人不能負的軛加在外邦信徒身上，我們與祖宗也負不起，摩西律法有誰能完全持守呢？我們都不做的為什麼要加在外邦人身上呢？外邦人也是靠基督的恩信而得救。
大家都住了聲，雅各就站起來說話。這些法利賽教門的人是屬於雅各的門徒(參加2:12)，現在在會議上，當彼得、巴拿巴和保羅說完話後，雅各就起來支持他們的講法，不過就保留一些禁戒︰「所以據我的意見，不可難為那歸服神的外邦人；只要寫信，吩咐他們禁戒偶像的污穢和姦淫，並勒死的牲畜和血。因為從古以來，摩西的書在各城有人傳講，每逢安息日，在會堂裡誦讀。」(v.19-21)這三種禁戒都是關乎生活上的事，這裡的真理是︰外邦信徒不需要守割禮，猶太教會接納他們只是洗禮已足夠，但因為猶太人自古以來都是守摩西律法，不能接受不潔的，也不接受偶像，不接受像外邦人那樣淫亂，因為希臘羅馬的時代是淫亂的時代，所以雅各說，外邦信徒不守割禮是可以的，但他們也不要造成猶太信徒的許多難處。外邦信徒既然在生活上與猶太信徒一起，若仍吃拜偶像之物、喝勒死的牲畜的血，猶太信徒就很辛苦，大家就很難合一，很難一起敬拜神。因此以上三種的禁戒不並不影響真理，故出於彼此相愛及包容，外邦信徒需顧及猶太人，一起遵行這三方面的禁戒。
在應用上，我們要學習，如果不是關乎得救的真理要求，我們不要強制別人這樣做。保羅看到這不是真理，不是涉及得救的問題，所以猶太信徒生活上的三種禁戒是可以接受的。對於我們來說，不要把自己的生活方式加諸於別人身上。
從外邦信徒的自由來看，我們不要造成別人的難堪或拆毁別人，而是要建立別人，寧願自己限制自己的自由，為著對方的益處、為了更高的目的，願意放下自己的自由。這是耶路撒冷會議給我們的提醒。當然耶路撒冷會議最大的成就是外邦信徒無需受割禮，並且與猶太信徒合一，能突破這個問題，福音才能夠廣傳。■【內容經編輯組摘錄整理成文】